黑唐纳郁闷道：“这些阴沟鼠真讨厌，我们还有多久才能走出穴居人的领地？”
“穴居人的部落，大大小小得有几十个。”断掌科林望着远处的峰峦，“他们的头领，称作洞主，整个霜雪之牙，有山洞的地方，就有洞主，就有穴居人。”
大酒桶渥尔冷笑一声，“什么狗屁洞主，在我看来就是地鼠，原来这场战争，是打地鼠啊！”
断掌科林摩挲着长剑，“目前来看，穴居人以骚扰为主，他们不敢正面决战，不过我估计，穴居人不可能轻易放弃巨人梯，曼斯·雷德一定会在那里，安排穴居人防守。各位大人，一场硬仗正等着我们。”
西路军沿着山谷，抵达了巨人梯的时候，大雪停止了，阳光照耀在积雪上，散发出橙黄的光芒。
当年巨人修建的古老阶梯已然崩塌损坏，但是巨人梯的遗迹依旧让第一次看到它的人震撼不已，巨大的花岗岩堆叠在一起，每一个台阶都有半人高，十米宽。
中里德尔手搭凉棚眺望，“这是一个很古老的地方，看上去这里没有敌人防守啊？”
“表面风平浪静，实则危机四伏。”断掌科林警惕地拔出长剑，“野人没有理由放弃巨人梯，将士们，做好冲锋的准备。”
断掌科林一招手，一队影子塔的游骑兵，策马来到巨人梯下，警惕地向四周张望。
一位游骑兵策马转了一圈，微笑道：“断掌，这里没人，可以过来了。”
话音刚落，利箭射穿了游骑兵的喉咙，他惨叫着坠马倒地。
周围数以百计的穴居人脸上涂抹着绿色，红色的颜料，各个狰狞怒吼，挥舞着石斧，木棒等武器，冲了出来。穴居人只有少数披着兽皮斗篷的洞主有坐骑，其他都是清一色衣衫褴褛的步兵。
“为劳勃国王而战！”断掌科林一夹马刺，当先冲了出去，随后的游骑兵怒吼着追随，山地氏族的头领们带着岩种勇士跟在骑兵背后杀出。
“艾德公爵万岁，史塔克万岁！”
“临冬城万岁！”
喊杀声响彻山谷，回荡在古老的巨人梯上，断掌科林一剑砍翻一个洞主，旋即又把另一个穴居人步兵踩在马下，他好似死亡的化身，剁瓜切菜般砍翻每一个对手。
中里德尔用巨剑砍翻一个矛妇，大酒桶渥尔用斧头砍死一个使用石锤的野人，黑唐纳咒骂着刺死一个穴居人。
“这样的敌人，根本不堪一击。”中里德尔发出怒吼，巨剑轻易砍死没有护甲的野人。
忽然，野人的号角声响起，哭泣者，猎鸦阿夫因带着上百名野人骑兵，冲了出来。
哭泣者和猎鸦阿夫因都是臭名昭着的野人掠袭者，哭泣者喜欢把俘虏的游骑兵，挖去眼睛，头颅送回守夜人城堡炫耀。猎鸦阿夫因正是因为擅长猎杀游骑兵，才获得了“猎鸦”阿夫因的外号。
即便野人骑兵突袭，游骑兵稍作调整后，依然占据了上风。
断掌科林策马与哭泣者近战格杀，哭泣者挥舞着一把巨型镰刀，战场缩小到周围几尺范围，断掌挡下哭泣者的镰刀，正色道：“哭泣者，你以为这点伏兵就能挡住我们？野人没有铠甲，没有纪律，还想获胜？”
哭泣者胖乎乎的，一头金发，他的眼睛湿漉漉的，好像在哭泣。
“断掌，你们下跪之人并不知道，在塞外，我们有神明的庇护，我们拥有古老的力量。”
一声影子山猫的怒吼回荡在山谷里，游骑兵的战马开始惶恐起来。
易形者荆棘骑在影子山猫的背上，一口咬掉了一个游骑兵坐骑的脑袋，鲜血如注，游骑兵惨叫着倒地，被影子山猫轻易咬碎了脑袋。
荆棘约莫二十岁，身披影子山猫皮斗篷，瘦削敏捷，模样清秀。
影子山猫让游骑兵的战马陷入了慌乱，战马开始人立，一些游骑兵被甩下马背，被野人当场格杀。
大地忽然颤抖起来，一些巨人出现在战场上。
七大王国普遍认为巨人已经灭绝了，尽管艾德强调这次出征，很可能会遭遇巨人，异鬼等生物，但是许多游骑兵，北境士兵在战场遇到巨人的时候，还是被吓了一大跳。
这些巨人身高普遍在三米以上，最高的接近四米，大树的树干在他们手里好似擀面杖，巨人用树干砸翻一个个游骑兵和山地氏族的勇士，一些巨人索性用双手撕裂敌人，好似撕碎布娃娃一般轻松。
在影子山猫和巨人加入战斗后，守夜人与山地氏族的勇士陷入了恐惧之中，而恐惧是失败的前奏，地上游骑兵，山地氏族士兵的尸体，越来越多，断掌科林明白，今天注定无法取胜，他只得奋力杀退哭泣者，怒吼：“撤退！”
游骑兵与山地氏族的勇士开始撤回山谷，断掌科林事先安排的弓弩手，射住了阵脚，野人骑兵和巨人冲过来，立刻被箭雨击中，巨人惨叫着后退，野人骑兵则被射杀。
断掌科林亲自殿后，才避免了一场溃败。
退回一处山谷后，断掌科林清点人数，发现少了“大酒桶”渥尔。
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