这日，正逢清风镇一年一度灯会。
知寨刘高自然要与民同乐，登台观灯。
那妇人便央求曹操同去观灯，图个喜庆。
曹操道：“同去可以！你却不许对我动手动脚，被知寨察知，不是耍子！”
那妇人笑道：“冤家现今怎地如此胆小，当初在马上时却不是这样也！”
曹操老脸一红，道：“此一时彼一时也！”
妇人咯咯笑个不停。
且说这清风寨镇上居民商量放灯一事。
众人去土地庙前扎起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂起五七百盏花灯。
土地庙内，摆置诸般社火，弄得灯火通明。
家家户户门前，扎起灯棚，悬挂彩灯。
端的是漂亮非常！
市镇上，诸行百市都热热闹闹出摊，摆出好几里一条长街。
人山人海，彩灯掩映，煞是好看！
其规模、排场虽然比不得京师，但也堪称人间罕见。
是日，天气晴明。
傍晚时分，西边升起一轮明月。
家家户户将彩灯点起。
一时间，长长一条街道上，到处都是灯影璀璨。
曹操和知寨刘高以及刘高妻，登上知寨府高台，观赏灯会。
只见那街上，人头攒动，摩肩继踵。
人们都随着人流缓步徐行。
再往远处看时，只见家家门前搭起灯棚，悬挂花灯。
那花灯上画着许多故事。
也有写着几个有趣谜语的。
那些小孩子，便提着小灯，叽叽喳喳猜谜语。
还有些彩灯上，贴着剪纸，牡丹、芙蓉、荷花、兔子、公鸡、金鱼等等，各呈异彩。
那妇人看得欢喜不已，却又觉得不尽兴。
便对刘高说要下去观看。
刘高自然不敢违拗，派了几个贴身卫士随护。
那妇人点名要曹操同去。
刘高无奈，只得允了。
那妇人欢欢喜喜下了高台，到隐蔽处，便拉了曹操手同行。
曹操只得带她往那人多的地方走，免得被知寨看出端倪。
二人沿着长街一路走一路看。
那妇人猜了好些谜语，还买了好些吃的、玩的，像孩童般开心。
“冤家，冤家，瞧瞧这个，‘红娘子，上高楼，心里疼，眼泪流’，猜猜是甚么？”
妇人指着一个花灯，眼睛眨巴眨巴的瞅着曹操。
曹操笑道：“我倒想起一句诗来。”
妇人道：“何诗？”
曹操道：“唐代李义山的那句‘春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干’。”
妇人道：“说起李义山，我却也想起一首诗来。”
曹操道：“说来听听。”
妇人悠悠道：“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。”
曹操暗道：这妇人心中，似有一股莫可名状的悲苦也。
一时不知作何回答。
妇人笑笑道：“冤家啊冤家，此生若没遇到你，该有多好。”
忽又笑着流泪道：“此生幸亏遇到你，方知多好。”
说罢，便朝前方走去。
一片灯影里，妇人背影显得格外凄凉。
曹操微微叹口气，大步跟上。
二人手挽手，来到土地庙前。
在鳌山前看了一回，便折转方向往南走。
走了一二百步，只见前方一片灯火辉煌。
一伙人正围在一个大墙院外，高声呼喝。
突然，咣的一声，锣声响处，众人纷纷喝采。
曹操看时，却是一伙舞“鲍老”的。
所谓“鲍老”，其实就是人戴着面具，用滑稽表演逗人取乐。
这种表演在社火中尤其常见。
只见那跳“鲍老”的，把身躯扭得的像个老妖婆，进一步退三步，极尽滑稽、笨拙之态。
引得众人哈哈大笑，掌声雷动。
那妇人也忍俊不禁。
突然。
妇人面色一沉，盯着一人不放。
曹操顺着她目光看去，顿时看到一个熟悉身影。
那妇人招来几个贴身卫士，指与他们道：“兀！前面那个正笑的黑矮胖子，便是前日在清风山抢掳我的贼首。你们与我捉将来，知寨那里自有重赏！”
众卫士听了，立刻扑出去六七人，要捉那个黑矮胖子。
宋江听到动静，回头一望，见到六七个身穿官衣的大汉凶神恶煞扑来，顿感不妙。
回身便跑。
然而，他一个矮胖的如何跑得过六七个精干的？
跑不过十几步，便被那些卫士一拥而上，扑倒在地。
宋江大叫：“冤枉也！冤枉也！草民一介书生，何故抓我？”
那些卫士也不答话，七手八脚一阵忙，用四条绳子把宋江捆了个结实，浑似一只预备下锅的大螃蟹。
宋江叫苦不跌，面如死灰，冲着人群大叫：“快快通知花知寨！救救我！救救我！”
自有随他前来的人，慌慌忙忙去通知花荣了。
那些卫士捉了宋江，便把他押至刘知寨厅前。
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