因此上养兵而愈不得兵之用，以后就愈养愈多。《水浒传》说林冲是八十三万禁军教头，实际上太祖开国时只有二十万军队，太宗时有六十六万，到仁宗时已经有了一百二十五万。
所以王荆公变法行新政，便要着手裁兵。裁兵的步骤，是想恢复古代民兵制度，来代替当时的佣兵。但民兵制度，急切未易推行到全国，遂有所谓保甲制，先在黄河流域一带试行。
保甲就是把农民就地训练，希望临时需要，可以编成军队，而又可免除养兵之费。
论到募兵制，本来也非全要不得。在某种地方某种情形下，募兵也很有用。
但须有一确定的敌人做目标，而且非打不可，在几年内，定要把敌人解决，在这种情形下，募兵可以刻意训练，及锋而试，或许比全国皆兵制还好些。
东晋的北府兵便是募兵，也曾建了奇功。但宋代的国防精神是防御性的，不敢主动攻击，用意始终在防守。把募兵制度与长期的防守政策相配合，这却差误了。
一个士兵募了来，轻易不脱行伍，直养到六十岁，还在军队里，其间只有二十岁到三十岁这十年可用。三十岁到六十岁这三十年，他已老了。而且在军伍十年，精神也疲了。
这样的军队，有名无实，于是只有再招新的。因此军队愈养愈多，纪律又不好。队伍多了，虽不易扞御外侮，却很能引起内乱。宋人最怕唐末五代以来的骄兵悍卒，但宋代依然是兵骄卒悍。
国家不能不给他们待遇，而且须时时加优，否则就要叛变。政府无奈何，加意崇奖文人，把文官地位提高，武官地位抑低。节度使闲来没事做，困住在京城，每年冬天送几百斤薪炭，如是种种，把他们养着就算。
养了武的又要养文的，文官数目也就逐渐增多，待遇亦逐渐提高。弄得一方面是冗兵，一方面是冗吏，国家负担一年重过一年，弱了转贫，贫了更转弱，宋代政府再也扭不转这形势来。
在宋太祖时，因防兵卒骄惰，又规定禁军分番戍守之制。地方兵厢军是摆着无用的，各边防守，全须派中央禁军去。
但亦不让其久戍，譬如今年戍河北的，隔一年调中央，又隔些时再调到山西。这又与汉唐戍兵退役不同。宋代是没有退役的，不在边防，即在中央，仍是在行伍中。
如是则一番调防，在军人只感是一番劳动，因此又要多送他们钱。因此宋代虽连年不打仗，而经费上则等于年年动员，年年打仗。
军队老是在路上跑，并且又把将官和军队分开了，军队一批批调防，将官还是在那里不动。如是则兵不习将，将不习兵。
这也是怕军人拥兵自重，然而缓急之际，兵将不相习，也难运用。所以整个宋代，都是不得不用兵，而又看不起兵，如何叫武人立功？
宋代武将最有名的如狄青，因其是行伍出身，所以得军心，受一般兵卒之崇拜，但朝廷又要提防他要做宋太祖第二，又要黄袍加身，于是立了大功也不重用，结果宋代成为一个因养兵而亡国的朝代。
笑人，柴荣何德何能啊？
打仗全靠赵大，没了赵大高平之战柴荣就没了，没有赵大柴荣关中，淮南一个都拿不下来。
打天下的军队是赵大练的。
关中没赵大打包票，几万周军啃几千后蜀军啃不下来。
淮南的四场关键性战役都是赵大打崩的，赵大三战打崩南唐主力，打的南唐小儿不敢夜啼，逼得李璟想用离间计杀赵大。
打关南后周全靠偷袭，唯一一场野战是赵大打赢的。
同样是打北汉后周在太原城下撞得鼻青脸肿，一万精锐被三千契丹兵打烂。
北宋打太原虽未攻陷太原但是宋军拿下两州劫掠大量生户入宋，何继筠，韩重赟两路大破数万契丹兵割首级立于太原城下。
后周苟在境内面对契丹劫掠都不敢亮剑。
宋军不但大肆屠戮入境契丹兵还敢攻入契丹境内劫掠牛羊人口。在幽州境内耀武扬威。
打后蜀后周打几千蜀兵数月而不下。
宋军六十六天突破秦岭拿下成都攻灭后蜀。
打南唐后周打了两年才拿下淮南。
宋军一年便攻陷了金陵。
柴荣畏畏缩缩被藩镇欺负。
赵大逼着藩镇交兵权，回家养老。
天福十二年（辽大同元年，公元947年）5月，后汉高祖刘知远自太原高歌猛进，剑指汴梁时，辽世宗耶律兀欲正心急火燎率辽军主力回师上京临潢府要去争夺皇位，根本没心思管中原的事情。
耶律拔里得是辽世宗的堂叔，贪鄙狡猾又残忍无比。为了压制此起彼伏的汉人反辽浪潮，他不时捕捉无辜的百姓，诬称他们图谋叛乱，当众施以断手、毁容、挖眼等酷刑，然后再放火烧死。
他随身携带各种刑具，居所也悬挂着人的内脏四肢，坐卧饮食都以杀人为乐
他日常穿着赭黄袍服、乘坐天子车仗，得意地宣称：“汉人是绝对不敢做的，但咱们契丹百无禁忌！”京城内的珍宝财物美女，几乎被他和属下掠夺一空。
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