颜蕊湘端过一盘糕点放在了蔺端面前，她说话时脸上还带着几分抱歉，“这儿处处不比中都，辛苦殿下了。”蔺端也不介意，只笑着说：“三小姐言重了。我在安南时常要住营帐，天气热蚊虫也多，吃得又干，总是弄得灰头土脸的。在我看来这里很不错，天蓝，云也白，倒是适合出来散心。”
“殿下要喝茶吗？我给您添些。”颜蕊湘也不等蔺端回答，说完就提起茶壶为蔺端续上了茶，她放下茶壶坐在了蔺端对面，然后又说：“今日老太太娘家的亲眷也来了，其中还有几个小孩子，吵吵闹闹的，倒是热闹。”
“你很喜欢小孩子。”
“算是吧。”颜蕊湘笑得有点腼腆，“我爹去世早，哥哥又未曾娶亲，府上好多年都没有小孩子的笑声了。”
蔺端深知自己无法给予颜蕊湘什么承诺，甚至是无法保证一定能和她有个孩子，他只能提议说：“要不我们一起出去走走吧，兴许还能碰见他们。”
颜蕊湘很是开心，和蔺端走在院子时总是四下张望。蔺端耳朵好，循着声音就带颜蕊湘找到了那些妇人和孩子所在之处。章家的夫人中不乏有眼尖者，一眼便瞧见了蔺端这个翩翩公子，“老太太，远处那个公子眼生得很，可是一直在外求学的颜家二公子？”
老太太眼神早已不好了，但她打眼一瞧也猜得出那二人是谁，她很是骄傲，笑着说：“莫要瞎说，那可是当今三皇子，燕王殿下。”
“三小姐好福气，能嫁一个身份高样貌又好的郎君。”说话的是章尚的夫人明氏，她本就出身好，家中富可敌国，嫁的夫君也有好仕途，在中都的贵妇中很有些声望。她的妯娌也跟着附和：“是啊，三小姐自小样样都好，如今也找到了好姻缘，真希望我们盈盈也能有这般好运气。”
说话间颜蕊湘和蔺端也到了这亭子边，颜蕊湘给这些姑婶一一问了好，然后跟着蔺端在一边坐了下来。先前的话题聊了许久，这些贵妇人早就有些腻了，如今颜蕊湘可谓是来得正好，又让她们重新找到了一个更好的话头。
明氏先开口问道：“蕊湘，听闻你已经同燕王殿下订了婚，这婚期究竟是定在何时了？”
蔺端有意同明氏搭话，率先开了口：“明年春日。”颜蕊湘隐约猜到了蔺端的用意，跟着点了点头。
“想不到殿下同蕊湘这般要好，倒算是一桩佳话了。”
“我听说过夫人和刺史的往事，想来我们是无法同二位比的。”
明氏显然很满意蔺端的称赞，但她还是笑意吟吟地说：“夫妻感情是自家事，哪能用来比较呢。门第好些的，能同心同德已是不易。殿下天潢贵胄，还愿意陪蕊湘丫头到这乡下来为老太太祝寿，诚然是十分难得。”
“夫人谬赞了。”蔺端说话时微低着头，明氏还当他是被自己夸得害羞了，立刻把话题往自己身上引。“看到你们这般要好，也让我想起了我们年少时的往事。章府和明府是邻居，我和章尚算是一同长大的青梅竹马。我少不更事时迷恋英雄美人的话本子，总是要章尚带我去见天底下武功最好的大侠，见不着便闹小姐脾气，连饭也不肯吃。”明氏说到这儿笑了出来，她看着蔺端说：“章尚被我磨得没办法，就四处去找大侠，你外祖父实在被他请烦了，后来还到我家吃了顿饭。也多亏你外祖父来这一趟，不然我恐怕现在还在惦念绝世大侠呢。”
颜蕊湘听到这儿有些不解，问道：“为什么您见到武将军就不惦念这件事了？”
“因为我心里的大侠是那种白衣飘飘、清瘦单薄，提着一柄剑就能走江湖的谪仙人。可武将军是实打实的练家子，身高八尺，魁梧得像是门口的石狮子，和我想得一点都不一样。”
这是个极好的话头，蔺端找到了突破口，顺着就和明氏聊了下去。周边还有这些贵妇人帮忙垫话，这天聊得相当顺畅。到准备用晚膳的时候蔺端已经和明氏颇为熟络了，蔺端生得好，性格又不错，明氏看他也是越看越喜欢，恨不得亲自来操办他和颜三小姐的婚事。
蔺端回房之后一口气喝了大半壶茶，同这些人东一句西一句地闲聊了一下午，弄得他口干舌燥的。这让他难免想到平日最爱叽叽喳喳和人说个没完的李亦仁，李亦仁还没消气，虽然一切事照做不误，但要见他的时候都只肯派自己的小厮前去。他胡乱想着，最终在心里念叨了一句：这么能说话，怪不得一次要喝两壶茶。
明氏是个爱操心的，她又是真心看好这段姻缘，所以见到颜蕊湘时总是会多叮嘱几句，让她和蔺端好生相处，莫要错过。
“燕王府你可去过了？有看过那些姑娘婆子吗？”明氏带着颜蕊湘做针线活时又忍不住问她这些，颜蕊湘很是诚实地摇头：“未曾。我和殿下的婚事一开始定得就仓促，后来推得又迟，再加上殿下也忙，便没急着去。”
“也是，这事也急不得。”明氏想了想，还是对她的话表示认可：“这婚事一推就是一年，到时再议，怕也要说上好一阵子，恐怕最快也要明年冬日才能办完了。”
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