回忆着这些悲催的往事，这一天的上午巳时还没到，范清济就已经再一次来到了扬州的盐商总会，等待答应今天与他见面的江春召见——有过不小心放了舒文鸽子的教训，范清济早就发誓这辈子都不敢耽误时间了。
日理万机的江会长事务繁忙，直到巳时正了才乘轿来到盐商总会，还摆手劝退了迫不及待上来行礼的范清济，吩咐范清济在客房等待召见，范清济不敢不听，只能是乖乖的依令而行。
还好，江会长是一位言而有信的老前辈，巳时过半时，就有人来到了范清济面前，勉强还算客气的把范清济请到了江春的面前。见面后范清济不敢怠慢，赶紧向江春恭敬行礼，道：“晚辈范清济，见过江老前辈。”
“范东家不必多礼，坐吧。”
江春随手指了指一张椅子，然后开门见山的问道：“范东家，你今天来见老夫，是有什么事？”
范清济的表情无比可怜，说道：“老前辈，当然还是两淮盐引的事，晚辈来扬州已经有不少时间了，有得出没得进，再这么耽搁下去，晚辈实在是招架不住啊。”
言罢，范清济赶紧又补充道：“老前辈放心，晚辈不是不懂规矩的人，只要前辈能帮晚辈这个大忙，晚辈今后在两淮盐行的利润，三成孝敬给你！”
江春暗暗嗤之以鼻，心说老夫缺你那三成利润吗？自己吃独食难道不香？但表面上江春却没有露出鄙夷神色，只是满脸无奈的摇头，说道：“范东家，不是老夫不帮你这个忙，是两淮盐运衙门发出的盐引都已经有了主，老夫实在不方便从同行手里强行拿走盐引，所以只能是爱莫能助。”
“江老前辈，以你和两淮盐运衙门的关系，请他们增发一份盐运，肯定问题不大吧？老前辈放心，一切花消都由晚辈自理，前辈只需要牵线搭桥就行。”
范清济依然还是纠缠不休，早就对他烦透了的江春坚持摇头，说什么都不肯松口帮忙，已经多次碰壁的范清济见了无奈，也不得不打起了这样的主意，暗道：“干脆豁出去了，直接得罪盐商总会，跳过他们自己去找两淮盐运使，不惜一切代价拿下盐引，然后再想办法慢慢弥补改善和盐商总会的关系。”
很巧，就在这个时候，一个生得眉清目秀的年轻人突然大声说着话直接闯进了房间，范清济正奇怪来人是谁为什么如此无礼时，更加让他意外的情况出现，江春竟然站起身来迎接那年轻人，还满面微笑的说道：“刘大人，你怎么亲自来了？什么事这么着急，烦劳你亲自大驾光临？”
“这小子是谁？”
见情况不妙，范清济自然马上对这个俊秀年轻人充满了好奇，俊秀年轻人则不是很有礼貌的说道：“江老前辈，我不急不行啊，朝廷要我去淡水开设海关，我当然得尽快去台湾把事办成，不能在扬州耽搁太久。”
“原来这小子就是那个准备去淡水搞海关的刘安云，想不到这么年轻。”
消息同样颇为灵通，范清济马上就猜出了刘安云的身份，而与此同时，刘安云又语气急切的问道：“老前辈，晚辈和你商量的事怎么样了？你能拿出多少银子去淡水建立商号？”
江春的表情有些尴尬，说道：“刘大人，能不能再等老夫几天？大人你也知道，老夫上半年才耗费巨资迎接圣驾，手里的现银实在是太过紧张，请大人再宽限一段时间，待老夫筹集到了足够的银子，我们再商量这件大事。”
“什么？还要等一段时间？”
刘安云一听急了，忙问道：“老前辈，扬州这么多盐商，你随便打一个招呼，筹集百把万两银子比吃饭喝水还容易，怎么还要晚辈等上一段时间？”
江春笑着不说话，还向旁边的范清济努了努嘴，刘安云也顿时明白了他的意思，还直接问道：“老前辈，你这话什么意思？难道说，你没把晚辈的事情告诉扬州的同行，想一个人去淡水吃独食？”
江春打起了哈哈，说道：“刘大人，你何必把话说得这么难听？老夫不想让太多的人搀和淡水海关的事，是怕人太多了互相掣肘，反倒误了你的大事，所以才准备独自去淡水建立商号。”
鬼扯了一个理由，江春又赶紧补充道：“尤其是这件事还关系到朝廷重臣的机密，人多嘴杂的话，说不定就会把消息泄露给了广州海关那边知道，到时候实力雄厚的广州十三行闹腾起来，对朝廷里那几位中堂和大人你也不利。”
刘安云的脸色非常难看，说道：“可是老前辈，晚辈实在是等不及了，晚辈到了台湾就得征地修码头，建立商行和仓库，收购茶叶、瓷器和丝绸这些东西准备转口，每一项都需要银子，前辈你不赶紧拿出银子来做这些前期投入，晚辈就是想让你独占淡水的海外贸易也是有心无力啊。”
强调了自己何等焦急后，刘安云又提出要求道：“老前辈，要不这样吧，反正你一时半会也凑集不到足够的现银，干脆就找几个关系好的同行，把淡水不止开关三年和很快就会取消买卖限额的消息告诉他们，让他们出银子与你合伙去淡水开商号。”
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