“我跟伯爵大人，则开启新时代，我们要走出旧的框架，带来新的东西，我们不靠剥削国家、剥削人民来致富。”
“这…就是新时代？”安妮玛丽眨了眨眼睛：“那么…我也是…旧贵族？”
“本质上，你现在还是旧贵族，但你正要变成新贵族。”阿方斯回道：
“你支持了税收改革，你会取消你的税卡；你会改造你的土地，让你自己、让你的子民，一同变得富裕起来。”
安妮玛丽开始苦思冥想，好一会儿，她突然眼睛一亮：“这么说，新时代，就是我们变得富有的同时，人民也会跟着富有？”
“没错！你的理解非常恰当！”阿方斯哈哈大笑起来！
“可是…”安妮玛丽又露出不解的神色：“既然新时代是我们变得富有的同时，人民也会跟着富有；为什么，你要彻查贪腐的事情呢？”
“这只是手段，不是目的。”阿方斯摇摇头：“就像…我们种小麦，会有鸟儿来吃小麦、我们把鸟儿赶走了；但我们种出小麦后，又会用来养鸡；
你说，为什么我们不让鸟儿吃小麦，却要喂给鸡吃呢？”
“鸡…是我们养的？”安妮玛丽眨了眨眼睛：“鸟儿不是？”
“是因为鸡会给我们带来财富，但鸟儿不会。”阿方斯点点头，又摇摇头：“我们可以让鸡生蛋、可以把它卖钱，也可以炖了它。”
“那…你说彻查贪腐是手段…”安妮玛丽想了想：“什么样的手段？”
“区别吃小麦的，是鸡还是鸟儿的手段。”阿方斯回道：
“如果他们是鸡，我们到田里赶走它们的时候，鸡会回到笼子里；如果他们是鸟，他们就会飞走。”
安妮玛丽眨了眨眼睛，似乎明白了一点，她歪着头，又开口道：“那么…假如他们是鸡，你养着它们，是打算让他们生蛋、还是炖汤？”
“说起来可能有些残忍，但是…先生蛋，后炖汤。”阿方斯背着手，望着远处回道。
“这样一来…鸡一定要死，还不如当鸟儿？”安妮玛丽皱了皱眉头。
“看那儿。”阿方斯伸出手，指向了远处的孔雀群。
“怎么了？”安妮玛丽奇怪问道。
“孔雀也吃小麦，但他们留下的最大财富，是那美丽的羽毛，而不是肉或者蛋。”阿方斯笑着说道：
“如果他们努力一些，让自己变成孔雀，能贡献出价值更高的美丽羽毛，谁会傻到杀了它们吃肉呢？”
“…”安妮玛丽眨了眨眼睛，她不知道怎么回答这句话，但她能猜到，阿方斯希望康贝尔他们尽可能表现出更大的价值，而不是想着变成鸟儿、迅速的飞走…
“他们是你的家臣，我确实信不过他们，也会提防着他们，但如果他们不要做的太过分，我不会动他们。”阿方斯再度开口：
“我们开启了新时代，对于旧时代的人来说，少有愿意融入的，更多的是抵制它们；
正因此，我越是要让更多的人看到，迎接新时代可以得到更多的好处，让他们不要再抵制新时代。”
“我听安说，你要给她的孩子，起名为伏尔泰？似乎就是说什么新时代…”
安妮玛丽又嘟起嘴来：“你觉得新时代好，为什么，不给我们的孩子，也起一个新时代的名字呢？”
“真是个好问题…”阿方斯眨了眨眼睛，如果伏尔泰是法兰西亲王，他还会提出天赋人权、人人平等吗？
“话说回来，这可是你保证的，你不会动他们。”安妮玛丽又开口道：
“我不打算彻查什么贪腐，不过，我会立下新的法度，让他们知道，新时代已经到来了，他们必须跟上新时代，你觉得呢？”
“这很好，鼓励他们变成孔雀，而不是拿着刀问他们，想当鸟儿还是想当鸡…”阿方斯点点头，背负着手，望着远处…
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