黑色大纛之下，见得锦州城中的官兵面对着落荒而逃的汉人包衣以及女真勇士仍是"镇定自若"，并没有选择出城追击，不由得面露失望之色。
"大汗？"
一旁的济尔哈朗倒是没有太大的反应，自从辽沈失陷之后，官兵对他们大金勇士几乎达到了"畏敌如虎"的地步，自是不会轻易上当，出城追击。
用一群流民百姓及汉人包衣的性命填平了锦州城外的壕沟，探明了锦州城头的落点，这笔买卖不亏。
"无事。"
深吸了一口气，稍稍平复了有些复杂的心情，皇太极掉准马头朝着身后的军营而去。
擦肩而过的一瞬间，济尔哈朗分明瞧到一向沉稳的皇太极眼眸深处充斥着忌惮，肥大的身躯也在隐隐颤抖着。
当当当！
不多时，刺耳的鸣金声再起，密密麻麻的女真军阵开始缓缓的朝着身后的营地而去，虽然刚刚才经历了一场小挫，但全然没有影响到女真鞑子的士气，整个撤退过程仍是井然有序。
...
...
待到锦州城外的女真军阵犹如退潮一般完全散去之后，锦州城头上方才爆发出了地动山摇的欢呼声。
所有官兵皆在用力的挥舞着手中的兵刃，有些贪婪的想象着充满血腥味道的空气，就连面色惨白的文官们也被周遭士卒的情绪所感染，肆意的挥舞着手臂。
"督抚，我等守住了！"
肆意庆祝了片刻，城头众将士终是想起了被他们忽略的辽东巡抚，不由得异口同声的说道。
虽然只是一次简单的守城，但对于人心惶惶的锦州城仍是意义非凡，至少临危受命的毕自肃表现出了丝毫不亚于前几任辽东巡抚的指挥才干，也让城中一些惊疑不定的将校彻底放下了心。
不愧是天子钦点的辽东巡抚，当真不同凡响。
"传令下去，犒赏三军。"
耳畔旁响起的惊喜声终是将望着城外狼藉战场暗自失神的毕自肃重新拉回到了现实之中，使其面色轻松的朝着周遭的副手们吩咐道。
"是。"
一语作罢，几名文官便是面带喜色的转身离去，得益于天子的鼎力支持，如今的辽东可谓是"物资充足"。
"只可恨那些辽东将门拥兵自重，不肯为我所用。"
望着渐行渐远的女真鞑子，辽东总兵官满桂不由得恨恨的拍了拍身前的城垛，一脸不甘的说道。
以他的见识，自是瞧出了刚刚那些落荒而逃的女真鞑子心中已然没有了半点战意，若是锦州城中有一支精锐骑兵突然杀出，定会令女真人的损伤大上数倍不止。
闻言，毕自肃及身旁几名将校脸上的笑容均是一滞，随后便是无可奈何的摇了摇头。
自"萨尔浒之战"，明廷九边精锐尽皆葬送之后，这些辽东将门便逐渐形成了尾大不掉之势，尤其是辽沈和广宁先后失陷之后，以祖家为首的将门世家更是拥兵自重，历任辽东巡抚都要对他们妥协。
"无妨，这些人嚣张不了太久了。"
在场周遭尽是自己的心腹亲信，毕自肃说话间也没有太大的顾忌，冲着宁远的方向微微一笑，便是信心十足的说道。
以天子即位以来所表现出来的一系列手段，足以说明天子乃是一位眼里容不得沙子的雄主，自是不会允许这些将门世家再度嚣张下去。
"大人说的是。"
见毕自肃这般言说，满桂也只得将已然涌至喉咙的话语重新咽了下去，但其眼眸深处仍是充斥着一抹忧色，一旁的左都督赵率教也是脸色凝重。
"去吧，将赏格给将士们分发下去。"
抬头瞧了瞧身后的城楼，见得几名文官已然领着一众士卒抬着几口大箱子去而复返，毕自肃便是不置可否的说道。
虽然充当攻城主力的多以流民百姓及汉人包衣为主，但到了最后关头，仍是由货真价值的女真鞑子充当了"主角"。
凭借着守城一方的优势，一场厮杀下来，官兵的损伤远比毕自肃想象中小，反观女真鞑子至少伤亡数百。
大明以武立国，以首级记军功，在建州女真崛起之前，一直以蒙古人的"赏格"最重。
待到努尔哈赤建国称汗之后，万历皇帝便将女真人的赏格提升到了与蒙古人一样的高度。
及至到如今的崇祯朝，斩杀一名女真鞑子的"赏格"几乎等同于两名蒙古鞑子，赏赐甚重。
虽然这些"赏格"对应的官职常常无法实现，但相对应的赏银却是能够及时发送，就连军中那些欺上瞒下的将校也不敢做太大的手脚，免得惹来众怒。
正因如此，战事频繁的辽镇士卒相比较其余承平日久的九边重镇还保留有难能可贵的战斗力。
纵然在刚刚的战事中，官兵乃是毫无争议的"胜利者"，但仍有不少士卒永远的倒在血泊之中，儿郎们的士气多少受到了影响，此时正需要这些白花花的赏银振奋人心。
都是沉沦沙场多年的宿将，前后不过几个互相的功夫，满桂等将领便想清了毕自肃的用意所在，冲其郑重的点了点头，便是转身朝着身后的阶梯而去。
约莫半炷香之后，紧闭的锦州城门突然由内而外被缓缓推开了一道缝隙，总兵满桂亲自领着少许儿郎从中而出，神色警惕的打扫起一片狼藉的战场。
宛如人间炼狱一般的锦州城外，尽是残肢断臂，血肉横飞，但真鞑子却是不多，绝大多数都是脸色狰狞的汉人包衣和降军。
"呸！"
冲着这些死相难看的汉奸吐了一口唾沫，满桂的脸上满是鄙夷之色，如若没有这些数典忘祖的汉奸助纣为虐，辽东局势何至于如此毁坏。
都是些征战沙场的老卒，打扫起战场也极为麻利，至多不过两炷香的功夫，这群官兵便鱼贯而入的回到了锦州城。
此时天色已然偏黑，空气中弥漫着令人作呕的血腥味，入目尽是残肢断臂。
锦州城外，已是一片人间炼狱。
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