晌午。
待到朱由检用过午膳之后，宫中内侍匆匆而出，将已是等待多时的宣大总兵杨肇基召进了乾清宫暖阁。
待到其躬身见礼，入座之后，朱由检才开始缓缓打量起这位坐镇宣大，负责把守京师门户的武将。
距离上一次奏对已是过去五个多月了，身前武将肉眼可见的憔悴了许多，面容也是愈发黝黑，看的朱由检暗自点头。
宣府及大同作为京师门户，向来是兵家必争之地，也是关外蒙古扣边犯境的第一选择。
历史上赫赫有名的"土木堡之变"以及"庚戌之变"这两次足以影响明王朝命运的战役，均是绕不开宣府及大同。
此次令宣大总兵杨肇基回京述职，除了就蒙古部落"互市"一事征询其意见之外，朱由检还想过问一下宣大边镇的具体情况。
在朱由检浅薄的历史知识中，他依稀记得，建州女真虽然从始至终都没有攻破辽西走廊，但却通过其他路径不止一次的入关劫掠。
除了选择燕山山脉，直扑蓟镇之外，还曾绕道蒙古，于山西一带兴风作浪。
甚至就在建州女真如日中天的时候，曾被迫西迁的蒙古大汗林丹巴图尔也曾不止一次的扣边犯境，甚至险些攻克大同。
如此种种，使朱由检不由得不将仅次于辽东的注意力及精力放在宣府及大同。
"爱卿想必也知晓朕此次召你回京的用意所在了，不知爱卿认为该如何应对？"
不知过了多久，朱由检清冷的声音终是在乾清宫暖阁中响起，令得宣大总兵本是有些紧绷的心神微微一松，僵直的身体也是放松了许多。
早在接到天子令其回京面圣的旨意之后，他便是大概猜出了朱由检的用意所在，故而一路上也提前做了些许准备。
"回陛下，蒙古喀喇沁部与内喀尔喀联盟虽是派人来见，但依臣愚见，却是不可掉以轻心，免得因小失大.."
迎着朱由检审视的眼神，宣大总兵先是斟酌了一番用词，随后其铿锵有力的声音便是在暖阁众人耳畔旁响起，引得沉默不语的司礼监秉笔都是为之侧目。
这杨肇基还是一如既往的"敢说"，如此言论若是被早上那些朝臣知晓，不知会掀起怎样的轩然大波。
包括三名阁老在内的六部九卿们都在认真严肃的讨论"互市"的地点所在，甚至就连掌管天下兵马大权的兵部尚书王在晋也是参与其中，但这宣大总兵却是给出了截然不同的答案。
"哦？爱卿详细说说.."
像是早就预料到杨肇基会有如此言语一般，案牍后的天子没有露出半点意外之色，毫无王承恩想象中的愠色，甚至声音中还夹杂着一丝欣喜。
"回陛下，"见天子丝毫没有怪罪自己的模样，杨肇基心中的包袱尽去，忙是拱手说道:"喀喇沁部及内喀尔喀联盟虽然昔年皆是臣服我大明，也是最晚投靠女真的蒙古部落，但其部落驻地却是毗邻女真，与我大明毫无接壤。"
"尤其是那女真大汗皇太极前不久才刚刚派兵征讨了多罗特部，足以看出其对蒙古部落的重视，自是不会坐视喀喇沁部及内喀尔喀联盟倒向我大明。"
"更重要的是，我大明实在是没有余力帮助他们分担女真鞑子的压力.."
到了最后，杨肇基的声音中也是夹杂着一抹酸涩，魁梧的身躯也在微微的颤抖着，其满是老茧的双手更是下意识的紧握着。
瞧得出来，这位投身行伍二十余年的悍将此时心情颇为激动。
此话一出，未等案牍之后的天子有所反应，一旁的司礼监秉笔便是下意识的倒吸了一口凉气，眼中满是惊骇之色。
他虽然不及朝堂中那些衮衮诸公们学识渊博，但也不是民间那些愚昧无知的老农可比，自是听出了杨肇基话语中潜藏的危险。
如若杨肇基所言为真，岂不是意味着这些蒙古部落所释放的"善意"对于大明来说非但没有丝毫益处，反而杀机无限？
"爱卿所言甚至，朕没有看错人。"
没有理会身旁大惊失色的司礼监秉笔，案牍之后的天子突然重重拍了拍身前的案牍，在杨肇基受宠若惊的眼神中，毫不吝啬的表达了对其的支持，脸上充斥着毫不掩饰的欣赏之色。
不愧是于边镇任职多年的军中悍将，瞬间便察觉了这些看似美好的消息背后所潜藏的危险。
刚刚那些朝臣只顾着"互市"为大明所带来的利益，却是下意识的忽略了这些野心勃勃的蒙古鞑子或许不会真心归顺的事实。
亦或者他们心中知晓，只是下意识的不想去相信。
"陛下谬赞，微臣职责所在！"
经历了最初的错愕过后，杨肇基便是扑通一声跪在地上，声音微微颤抖的说道，只觉得数月以来所遭受的辛苦及委屈尽数不值一提。
他杨肇基寸功未立，却是得天子如此信重，实在是皇恩浩荡！
"爱卿所遭受的委屈，朕心中有数。"
"辛苦爱卿了。"
未等杨肇基在身旁内侍的搀扶下起身，朱由检愈发凝重的声音便犹如惊雷一般，在其耳畔旁响起。
大明积弊多年，地方卫所早已名存实亡，军中将校贪墨成风，势力错综复杂，作为京师门户的宣府及大同更是首当其冲。
依着锦衣卫及东厂的情报来看，自己擢升的这位宣大总兵即便是有自己也支持，也没少受"委屈"，毕竟其整顿行伍，便避不开免的触碰到了那些既得利益者最为核心的利益。
远的不提，光是大同城中的代王府就没少和杨肇基"打交道"，如若不是有宣府八大晋商的前车之鉴在，只怕阻力还要大上不少。
"为皇爷效死！"
伴随着地板振动的声音，杨肇基有些哽咽的声音于暖阁中重重响起，令得司礼监秉笔在感叹身前武将"忠心"的同时也不免有些心疼。
这乾清宫暖阁的地砖，怕是又要换了。
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