“打仗真是劳民伤财呀！只要一开战，国库好多年的家底就跟流水似的往外倒！
战后的重建、抚恤、奖赏哪个花的都是大宗银子！
如果不打仗，有那些银子，干什么不行？我大周肯定民富国强蒸蒸日上！”
吕贵妃有些不解，皇上一向很少在她面前谈及朝政。
别看他十分崇拜太祖皇后，也时常把她老人家挂在嘴上，其实内心根本不喜后妃干政论政。
最好一个个都像二傻子痴心鬼似的只围着他转，对他百依百顺奉若神明。
看不清这一点的最后都被他厌弃。
看清了却只知一昧顺从和听话，最后也被他厌弃。
只有自己，早就参透了真相，才能盛宠不衰。
虽然皇上这话不好接，可千穿万穿马屁不穿，千烦万烦马屁不烦。
“哎，皇上以一己之力托着整个大周，托着万里江山和亿万子民，想着都累得慌！
要是臣妾，早就累趴下了！光是操这么多心，都会要了臣妾的命，还别说要干这么多事！
不过皇上是天下之主，打不打仗的都由你说了算，谁还敢不从？那臣妾第一个不饶他！”
承宗帝柴迪扑哧一声笑了，眼神闪了闪：
“还是爱妃懂得朕的心思！打不打仗当然由朕说了算，关键是要有个既不打仗又能解决问题的法子！”
吕贵妃心里顿时觉得怪怪，直觉告诉她这话不能接。
可是一直以来的警觉又提醒她，这话必须得接，因为皇上要让她接话。
“食君之禄、为君分忧！满朝文武黑压压的一大片，就商量不出个好主意？倒把皇上为难的！”
“他们倒是商量出了一个主意！只是朕实在为难呀！”
吕贵妃心里咯噔一下，能让皇上为难，必然是十分难以出口之事，肯定不是什么好事。
以皇上的作派，这话若接了是百尺寒潭，虽受伤仍有活路，不接就是万丈深渊，粉身碎骨那种。
她笑容丝毫不变，一双眼睛仍然清澈甜美如同少女，暗地里咬紧牙关，温柔又好奇地问：
“到底什么事呀？皇上不如说说，看臣妾能不能为君分忧？”
“两国纷争，要么打仗胜者为王，要么和谈结盟共处。
蒙古路途遥远地广人稀，其人逐草而居家无恒产，征战难统治更难。
不是我们打不过，而是打仗太不划算，所得不足所费十之一二，结盟互惠是上策。
如今他们的帖木儿可汗甘愿为大周的臣属国，以后为大周守卫北疆，两国互通边市共同取利，这是天大的好事。
结盟最可靠的方式莫过于相互和亲，将来的继承人也有我大周血脉，自然更容易归附认同。
贴木儿唯一的要求就是为嫡长子求娶大周的公主，朝臣们商议之后都同意了。”
吕贵妃瞬间如坠寒潭，方才发觉屋里就她和皇上两个人。
她以为，大周国力强盛四方臣服，皇上曾以武力征战天下，绝不会送公主和亲......
承宗帝的目光十分平静，似乎在同她说今晚吃什么菜一样平常：
“本来为示重视和优待，应该遣嫁嫡公主。
可是皇后只剩明珠一个孩子了，她的娘家又因朕死了两个至亲，总不能把她逼上绝路......
其他的身份不够，年纪又太小。
天下人都知朕宠瑞珠如珠似宝，就连封号都是祥瑞公主。
也知道她的皇兄是朕最器重的皇长子，舅舅又是护国公、大将军。
只有她的份量才够，才能彰显诚意......”
吕贵妃强忍着没有晕过去，她不敢晕，因为皇上绝不愿背上逼晕爱妃的名声。
想到女儿天真可爱的小脸，心如刀割，浑身哆嗦。
强迫自己镇定下来：“皇上胸有沟壑、心怀天下，臣妾当无怨无悔一心跟随，可是瑞珠才八岁......”
承宗帝松了一口气，他没有看错，还是吕贵妃最忠诚最懂事。
他走过揽起吕贵妃的香肩，两人并肩坐在榻上：
“爱妃说的什么话，朕疼瑞珠一点也不比爱妃差，恨不得一辈子留在朕身边，怎能把她小小年纪送那么远？
你放心，现在连定亲都不会，更不会对外露出半点风声。
现在只是和帖木儿暗中约定此事，给他吃颗定心丸，他那长子也才十二岁，等两个孩子成年以后再说。
本来朕大可不必提前向你透露这个消息，只需到时直接遣嫁就是。
可朕对你们母子三个是真心，更视瑞珠如同心头肉，不想到时给你一个晴天霹雳。
更不想让瑞珠在我大周后宫百养的天真又娇气，却忽然有一天就要远嫁到高寒荒漠处处落后的他乡，与一个从小生活习性完全不同的陌生人共度一生，甚至一生都不得回乡。
朕提前告诉你，是相信你会以大局为重，更是真心疼爱瑞珠。
我想让你提前做好她将来远嫁的准备，也知道该怎么教养她，也算是父母之爱子女为之计深远吧。”
无论吕贵妃有多么不愿意女儿和亲，也不得不承认，如果和亲不能避免，承宗帝这一点做的令人心服。
她的心情瞬间平静下来，连连感谢，如果和亲不能避免，那就要换取最大的利益。
不是她不疼女儿，儿子的前程才是女儿安全和幸福最大的保障。
可是她要如何十分自然地开口呢？
“小俊离开时已经记事，若是活着早就找来了。
这么久没有音讯，又到处查找未果，想必早就出了意外，朕心知肚名。
可朕再难受，也不能为一子弃大周江山传承不顾。
何况，就算他将来回来了，从小没有接受正统的皇子和储君教养，而且与父母兄弟、宗室朝臣如同陌生人。
父子情份也早已疏远的不成样子，将来如何能承担大任？
小杰现在是朕最大的儿子，你放心，朕不会亏待你们母子的。”
吕贵妃心如擂鼓，这么多年，这还是皇上第一次正式提起继承人之事，也正式向她承诺。
她强忍心头各种滋味，磕头谢恩之后，膝行承宗帝身前，抬起那张含情带俏如梨花带雨一般脸：
“臣妾多谢皇上对我们母子的恩宠和信重，当肝脑涂地全心全意......”
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