“治的就是你们这等侥幸之心，大唐社稷尚在，朝廷纲纪法度尚在。杀一个封小勾，便是要天下人知道，世道还没有乱！”
官威凛然，压得辛娣无话可说，她唯有哭。
崔甫遂将她赶了出去。
可他叹息一声，招过随从，吩咐拿些钱去给辛氏，让她还乡好好过日子。
本以为这件事就这样过去了。
然而，就在次日，大理寺竟是发文，要重审封小勾一案。
崔甫闻言，有些诧异，首先的反应是问道：“可是辛氏提供了新的证据？”
“中丞，是元载。”
听到这个名字，崔甫微微皱了皱眉。
前来奏事的御史遂把事情详细地说了一遍，说是辛氏原本都被送出皇城了，但还未出城便遇到元载的人。得知她的情况之后，元载就亲自到大理寺查看了卷宗，没多久，大理寺就要求重审案件。
“几个宰相当中，韦公年岁已高，想必两三年内便要致仕。朝堂中最有资格拜相者，正是中丞与元载。此番，元载借着灭佛一事，权威愈隆，对中丞虎视耽耽，显然是要借着此事对付中丞。”
崔甫没有正面回应这个问题，而是道：“元载没有权力干涉大理寺办案。”
“是，他确是越权了，但他还命人弹劾郑直斋办事不利，包庇县寺庙，与僧侣勾结，侵占县田地。中丞，他分明就是冲着你来的。”
宣政殿。
元载正捧着卷宗向薛白禀报着。
“郑直斋出身荥阳郑氏南祖第八房，他父亲官任池州刺史，他们家乃是高祖下旨禁止互相通婚的七姓十家之列，但郑直斋的妻子依旧是博陵崔氏之女，他自诩才华横溢，可并非通过科举入仕，门荫之后，受到当时剑南节度使李宓的举荐，擢为掌书记，随太上皇归朝，迁为县令。这人恃才傲物，自谓门第、文章高于旁人。”
薛白道：“我知道他，‘天朗则有五色云，人佳则有郑直斋’，也算是在长安曾颇有名气了。”
元载心中一凛。
他心想，郑直斋有狗屁的名气，那句自夸之语也只不过在极少数认识郑直斋的人之间流传。而殿下竟然能知道，可见殿下身边自有另外一批人为耳目，探查大事小情。
“臣之所以留意到郑直斋，并非是因为这次的案子，而是他与豫王一系走得很近，明目张胆地保庇佛门，郑家本就在京畿有不少良田，郑直斋人还未到县上任，郑家就已经在县中置了一座大宅，县郊置了别业，别业占地三十七顷，田庄溪流、竹山桑园应有尽有，这个别业郑家之所以能拿下来，与法善寺有关，佃户也是法善寺替他打点。”
元载说到“三十七顷”的时候特意顿了顿，瞄了眼薛白的反应。薛白根本就没有露出惊讶的表情，似乎是事情已经知道了这件事。
这让元载愈发地小心翼翼。
“封小勾这案子，臣一听就知道是郑直斋故意杀人立威。自臣查抄寺产以来，郑直斋始终不肯配合，反而是县县尉荀鹏极力支持，荀鹏自幼贫穷，有济民之志，他科举出身，办事得力，曾数次上书揭郑直斋之过。封小勾作为捉不良帅，正是荀鹏的得力助手，郑直斋乃争权，遂杀之而后快。”
薛白终于开口了，道：“说事就说事，你故意一直提他们的出身，是在揣摩我的好恶？”
“臣不敢！”
元载这人就是欠教训，总是要敲打几下才会老实。
但他办事确实是得力，脸皮也厚，忐忑不安地认了罪，很快又继续提出他的主张。
“臣只是看那辛氏只身跋涉，入京告状十分触动。若非有大冤情，她何以至此？臣请重审封小勾一案，倘若他真是无辜的，该还他一个清白，也得告诉为天下兢兢业业做事的官吏，朝廷法度严明！”
元载之前就试探过薛白，知道薛白虽然不让他借着灭佛排除异己，但却允许他一点点地把地方上的敌对势力除掉的。
等到薛白登基以后，改税制是必然的，那些不支持薛白而坐拥大量田地的世族到时就是阻碍，当然得提前做准备。
但在薛白看来，此事又不这么简单。
从另一个方面看，这些兼并土地的世家大族虽然不支持他，却是忠于大唐社稷的。相反，那些寒门庶族起家的节度使、军阀反而是分裂大唐，引起动荡的元凶。
寒门庶族在崛起，在反抗世族，甚至可能在往后的两三百年间不断地消除世族。可他们没有凝聚力、没有领袖、没有纲领，只有通过不断的造反来完成取代世族的任务，于是，在这个过程中，国力不断地消耗，大唐不断地衰弱。
所以，薛白要做的不是简单粗暴地消灭世族，因为没有了世族传承文化、保护中枢政权、稳定秩序，情况只会比五代十国还要更糟。
他要能够代表寒门庶族以及平民的利益、为他们争取权益，然后削弱世族解决兼并，却又保留传承与秩序，使得博文约礼的衣冠不堕。
这是一个极难把握的平衡。
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