“呵，小事……是啊，在这些当官的人眼里，平头老百姓卑贱得宛如蝼蚁，蝼蚁的生死又能算什么大事呢？怎么能跟他们的政绩、前程、表书上的花团锦簇岁月静好这样的‘大事’相比呢？”
“可是我不甘心！”
许冬含恨地咬了咬牙，“明明我母亲什么都没做错，明明她是受到委屈、受到伤害的人，为什么施暴的人、冷眼旁观的人、冷嘲热讽的人都不用受到惩罚，却是我母亲背负了一身的骂名？”
“县官不管，我就上访到了州衙，我去找梦州知州申冤。只是一州之长，多大的官啊，岂是我这样的小人物说见就能见的。”
“我在梦州府衙外坐了足足五日，鸣冤鼓敲了一遍又一遍，可梦州知州就是没有召见。甚至他们还通知到了我老家的县衙，一群县差将我拖了回去。”
许冬说到这里的时候默了默。
他问道：“你们经历过瘟疫吗？”他看向一旁的楚云遏，说：“你是神医，定然处理过不少得瘟疫的患者吧？”
楚云遏不回答，许冬也不在意：“我那时候就经历了。”
“因为我离家的时间太久，母亲的尸体放在家中放坏了，又被老鼠啃咬过，时疫就这么染了开来。”
“一开始只是周围邻居起了热症，后来就整个村子都得了，慢慢往旁边村镇蔓延开去。”
“县衙直到这时才有些着急了。梦州潮湿，一旦瘟疫落下便会成大趋势，所以为了防止疫情再蔓延，县官上表州衙后，将所有染了瘟疫的人尽数赶到了山上自生自灭，屠了家畜、埋了家禽，焚了他们的家。”
“我家是瘟疫的源头，自然是最先被焚烧的，连带着我母亲的尸身一起，被烧得一点残渣都不剩。”
“我东奔西跑喊冤喊了这么久，最终我母亲却是以这样的方式换来了一次万众瞩目，呵呵……你们说，是不是很好笑？”
“被赶上山的人后来全死了，一个都没再下来。”
“那一年梦州却因‘民风敦厚’得到了朝廷的褒奖，梦州知州也因治下有方、多年来都不曾给朝廷添麻烦而被嘉奖，不多久便被调往京城衙门任职了。”
“从那时候起我就知道，不是我们的那个县不行、不是梦州不行，而是这个国家、这个朝廷该完了。”
“既然如此，那么与其让它再苟延残喘下去，不如推上一把，让它早日灭亡。或许这样，活在最底层的万千蝼蚁便有机会得到喘息了吧……”
穆清葭的眼中露出了几分悲悯：“那如今呢？你如今还觉得自己做得对吗？”
“帮助心怀不轨的人戕害一个难得的好官，让衍州的局面更加混乱，对百姓们而言，真的是一件好事吗？”
许冬的神情露出了些许迷茫。
穆清葭道：“我虽然不知道这个‘闫先生’是什么身份，但也知道他定然是要害我大邺、害我邺国百姓之人。兴，百姓苦；亡，百姓苦。倘若我大邺江山动荡，你觉得活在底层的百姓们，真的就不会再受苦受难了吗？会比国家安定的时候过得更好吗？”
“或许吧……”许冬咳了一声，气若游丝道，“只不过我已经没有时间去验证自己究竟做得是对是错了……”
“这就是报应吧……”许冬缓缓合上了眼，“我曾用身后一剑杀死了朱将军，今日自己也是身后中箭而亡……”
“老天爷终究，还是公平的……”
看着许冬的手从身上垂落，穆清葭眼底微微黯然，默不作声地站起了身。
罗与从外头匆匆赶进来，一同进来的还有陆长洲、曹猛、黄中等人。
“王爷。”曹猛和黄中对楚云遏做了一揖，瞥一眼地上再没了声息的许冬，“他就是杀害朱将军的凶手吗？”
楚云遏用衣领遮住了脖子上的瘀痕，因嗓音嘶哑，听起来倒是更贴合周瑾寒的低沉了。“嗯，他死了。”
“可恶。”曹猛咬了咬牙，有些不甘心，“让他死得这么便宜！”
只是人死如灯灭，哪怕再多怨恨，他们也没有办法替朱将军报仇了。
穆清葭偏头看向罗与：“人追到了吗？”
罗与摇摇头：“没有。出了府衙就没了他的踪迹。”
来时悄无声息，灭了口之后又消失得毫无踪影，可见对方早已做好了准备。
穆清葭眉头轻拧起，没再多问什么。
她看着罗与垂眸望着许冬的模样，走上去轻叹了声：“节哀。”
“我没事。”罗与回道，神情淡淡的，“……只是想不起他小时候是什么样子了。”
他也确实如许冬所言，已经记不起他的母亲——那个曾被自己唤作“婶婶”的人——长得什么模样。
或许他的骨血生来就要比旁人冷上许多吧。
可是他却记得当初那张递进自己手里的热乎乎的烙饼，记得曾有一双温暖的手抚摸过自己的头顶，记得有人用慈爱又怜惜的语调告诉过自己：“好孩子，以后这就是你的家。”
罗与看着永远地闭上了眼睛的自己幼时的伙伴，默默心想道：
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