“我们希望能出一把力。”阿里把来意说出，然后目光紧紧地盯着对方，似乎想要捕捉表情的每个变化，从中得出自己的判断。
可惜，叶应有一早就猜到了他的来意，表情没有丝毫变化，他敏感地捕捉了对方话语的关键之词，就是这个“我们”，蕃人打算要插一脚，是看中了什么？这才是他最想知道的。
自从琼州开埠的消息落实之后，被扣留在各个港口的蕃船多达数百艘，最远就是阿里这种来自于大食的，正如他自己所说，几乎见证了琼州的一点一滴变化，差不多过了快一年的时间。
“你应该知道，我们的大军已经出发了，胜利的消息很快就会传来，至于会不会设司于异地，不是我能做主的事，你可是找错了人，我的朋友。”
“叶郎君，据我所知，你们的事情并没有不许别人知道，何必要对老朋友加以提防呢？”阿里毫不在乎他的推托之辞，如果事情好办，也就不需要他一大早跑来了。
叶应有晒然一笑，这么说，他哪里不明白，这些蕃人倒底看上了什么，按照之前的计划，需要那些大户为大军提供军粮供给，官府将为他们发放一定数量的配额，让他们得以购买府内那些不同寻常的事物，蕃人们肯定得到了消息，这才会推了此人前来打听虚实。
“实不相瞒，这次的计划，并不是市舶司所属，我们只是代为执行，而且，需要大量的前期投入，你们是否负担得起，或许你要同你的朋友们商议一下，我也会去请示上司，让他们决定。”
“是黄侍郎吗？”阿里指着二层的方向一指：“我的朋友们没有问题，否则我也不会站在你的面前，大宋需要什么条件？我们可以商量，甚至就连海上的商路，只要你们有需要，都可以拿出来共享。”
叶应有知道他的意思，这个年代，航海图几乎是用生命为代价绘制出来的，在大航海时代还没有开启之前，富于冒险精神的阿拉伯也就是大食海商，诸如阿里这样的人，就已经横渡整个印度洋，来同遥远的中土做生意了，而他们所掌握的航海图，一直受到严密的保护，这也是为什么后来的欧洲人要另僻犀境的原因。
东方，被称为黄金之地。
而在阿里看来，这个称呼已经远远不足以形容它的富有和文明了，同这样的国家交好，有百利而无一害，因为他突然发现自己根本拿不出人家想要的东西，所以宋人才会对开埠一拖再拖。
“来人！”叶应有出人意料地叫来一个仆役：“去将大食、注辇等地的舆图取来。”
就在阿里的不解之中，那个仆役上了二层，从专属于他的一个房间抱了一堆卷轴，在二楼的挑台上朝下叫了一声：“郎君，只要一张么？”
“嗯，赶紧拿下来。”
仆役将其他的卷轴收好，拿着其中的一幅，“蹬蹬”地跑了下来，阿里故作毫不在意的模样，实则心痒难当，他很想搞清楚，宋人对于海上的航线，倒底有多少认知。
很快他就知道了，当那张标注着大食到大宋的地图被叶应有徐徐打开时，他感觉自己的心跳都快停止了，那上面十分清晰地画出了自己的家乡，与他的所知分毫不差，而细致之处，更是有着天壤之别。
“这怎么可能！”阿里在心里哀嚎不已，他仔细地沿着海岸线一路看过来，已经没有了侥幸，因为那些被他们视为不传之秘的交通要处、补结路线甚至是风土人情，都被一一标注得清清楚楚，只要不是个蠢人，沿着这个方向很有可能完成整个航线。
到时候，就会有源源不断的宋人商船，将大量的奇珍异宝运到各处，而他们这些阿拉伯人从此再也不需要同风浪搏斗，九死一生地挣扎在海路上，这会不会是一个利好？
阿里一张死人般的脸，根本看不到一点利好，而接下来叶应有的话，彻底打破了他的最后一丝侥幸。
“你的家乡，如今是麦列克·扎希尔·拜伯尔斯苏丹的治下吧，听说他是一个奴隶？你们大食人还真是奇怪，连奴隶都可以做君主。”
这是不可能的，这些宋人，怎么会知道阿尤布王朝，伟大的萨拉丁所建立的国家，被那些曾经依附于他的奴隶领主给篡夺了？他们不是连阿拉伯人的组成都不知道，只会用什么黑衣、白衣、绿衣来区分吗？为什么，这个年轻人，连君主的名字都知道得一点不差。
好在琼州的所见所得，已经让他的神经足够粗大，无论怎么样不科学的事，都可以视为神迹，比如那些一到夜里就会发光的灯柱子，比如身处的这个水晶宫般的大厅，只是这种神迹要不要一次出现这么多？
万能的先知，请饶恕你的仆人吧。
阿里在心里默默祝祷了一下，开始正视现实，叶郎君不可能只是为了消遣他，就拿出这么富贵的航海图，事情多半还有可为。
“阿里，我的朋友，如同你我的交情一样，大宋与大食，没有利益冲突，相反，我们都在面临着一个共同的敌人，在这个基础上，我想我们应该会有合作的空间，你说对吗？”
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