“这有什么稀奇？”黑袍僧人笑道，“他从小就跟我打来打去。总是担心我把他妈妈泡走，后来又疑心我跟他妈妈有一腿。其实哪有？”
信孝惑问：“那你跟他妈妈究竟是什么关系呢？”
“说来话长！”黑袍僧人唏嘘道，“从前有一个小和尚，就是我。大约在汉和帝永元九年，跟随西域都护班超派遣出使大秦的属吏甘英远行，好不容易到达了波斯湾一带，他们却溜回去了。竟把我漏了带走，我一个人孤零零坐在船舱里漂洋过海，经受了希腊神话中以歌声迷惑水手的塞壬女妖之诱惑，终于独自抵达罗马，上了码头就流落街头，举目无亲之时，被一个好心的金发美女亦即他妈妈带回家，帮忙打扫祭祀祖宗的神庙，不时陪她去交际应酬。公元九九年，罗马皇帝图拉真发现我比他了解波斯情况，就带我在身边。在我指引下，罗马军队沿底格里斯河南征，占领了帕提亚的首府，将新占领的地区并入罗马。图拉真兵抵波斯湾，这是罗马军队第一次饮马波斯湾，也是最后一次。图拉真在甘英望海折返之处，面对大海，感触丛生，为自己年事已高不能重现亚历山大征服印度的业绩而热泪盈眶。但当他在参观巴比伦城废墟，看见了四百四十年前亚历山大去世的遗址之时，却又发出了不同的感叹：‘声名何所有矣，惟一堆垃圾、石头和废墟而已。’图拉真心力交瘁，突然瘫痪，病倒于东方行伍。他再也没能回到罗马。其在位十九年，堪称一代雄主，然而死后不久，他在两河流域的那些功业也随即化为乌有。”
“这段憾事我听说过，”信孝闻着茄子回顾道，“甘英率领使团一行，到达了安息国，也就是波斯帕提亚王国的西海，亦即波斯湾沿岸，觅船欲渡。波斯船人对他说：‘海水广大，往来者逢善风三月乃得度，若遇迟风，亦有一二岁者，故入海皆赉三岁粮。海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’甚至安息国王一口咬定说，要到罗马必须渡海而且正常出海要坐三年船，须历各种危险。甘英听罢望海兴叹，放弃西行。甘英返回时，转北而东，行六十余日抵安息，然后取道木鹿和吐火罗东还。其实这里面有猫腻，罗马历朝历代和安息之间的战争就没停过，罗马帝国曾三次攻陷安息首都，在与安息帝国的战争中占据完全上风。甘英出使罗马之时，安息又正逢衰弱时势，罗马则进入了最强盛的五贤帝时期，或许是因为安息忧虑罗马与汉朝发生直接联系，害怕两个强大的邻居左右夹击自己，因而从中搞鬼，阻挠汉使前往罗马。但这些伎俩无济于事，甘英回去不久图拉真就对安息发动战争，与大将昆图斯分路合击，拿下首都，直至饮马波斯湾。”
蚊样家伙接茬儿道：“东汉和帝时，西域都护班超属吏甘英受遣出使大秦，奉命前往罗马帝国，使团行至波斯湾受阻返回。归言山川形势，为汉人丰富了见识。当时看到汉朝的甘英出使罗马，安息人心里难免不安：如果让东边和西边两个大怪兽手牵手搭上了线，那自己夹在中间，日子可能就更不好过。于是他们就想办法阻止甘英去罗马。安息人很热情地给甘英带路，领到了波斯湾的岸边。他们对甘英说，大海对面就是大秦了，但是这个海不好过，运气好要三年才漂得过去，运气不好就直接喂鱼了。其实从安息去罗马根本不用跨海，直接往西走到叙利亚，就是罗马和安息的缓冲区。就算要跨海，波斯湾风浪也不大，可以轻松过去。可惜甘英受了安息人的骗，原路折返回去了。由于波斯人的忽悠，汉朝和罗马两个强大帝国之间的直接交往没能发生。”
信孝闻着茄子说道：“波斯人搞鬼之后，他们安息国仍然充当汉朝与大秦交易的中转点，将汉朝的丝与丝织品拿去跟大秦交易，从中获取垄断的暴利快速恢复国力。也许是考虑到倘若汉朝直接开通了与大秦的商路会损害其作为‘中间商、赚两头’的垄断利益，于是波斯人没有向甘英提供更直接的经叙利亚的陆路，而是备陈渡海的艰难，甚至引用女妖传说加以渲染海上航行的可怖，宣称：‘海中善使人思土恋慕，数有死亡者。’此语一出，遂使甘英在西海止步返还，最终未能到达大秦。波斯船人吓唬甘英，煞有介事的说：‘海中有思慕之物，往者莫不悲怀。若汉使不恋父母妻子者可入。’其实是拿希腊神话中以歌声迷惑水手的塞壬女妖来唬人……”
“真的有吧？”黑袍僧人惴然道，“我那时还小，由于贪玩，不小心被崇兰师兄他们撇留在船上，一路担惊受怕，水手们越来越少，听说船上有人招惹了‘尖叫女妖’，偷取了一具干瘪枯萎的女尸形状雕像，每逢雷电交加之夜就有异声大叫，煞是吓人！”
模样娇俏的小家伙突然伸手一指，大叫：“异端！异端……”我和有乐吓一跳，转头瞥见林雾中闪出多个罩有狰狞面具的黑衣之影，穿梭疾蹿，发着怪叫，飕飕投斧来击。数匹坐骑接连猝遭斫倒之际，光头胖子变色道：“那些凶神恶煞模样的黑衣家伙似是所谓‘星辰之子’，据说杀人不眨眼，大家快跑！”其言未落，受惊的马撞进树丛，猛然绊摔。
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