沈南宝如释重负的浩然一叹，向殷老太太屈了膝，“祖母，般若昭仪典礼在即，我得紧快回荣月轩准备了，便先退下了。”
殷老太太巴不得她走，点了点头，叮嘱了一句好生准备般若昭仪的翚翟，看着沈南宝踅身出了门外，这才叹了一声，“胡妈妈，不用打了。”
戛然而止的鞭笞声，落在沈南宝耳里，弯了弯嘴。
风月有些不大高兴地撅了唇，“姐儿，您怎么不待在那儿等大姑娘责罚完了再走？”
沈南宝看她一眼，笑，“兔子急了都会咬人，何况她们。”
风月听罢，不以为然得很，“这有什么？兔子再急能咬得过萧指挥使那么头饿狼么？瞧瞧今个儿老太太那惧怕的眼神，平日里那么活久见的一人物，还不是因着萧指挥使礼让姐儿了。”
耳畔的垂緌声嘶力竭地唱响着，像是连绵不绝的潮汐，一浪又一浪的，拍上来萧逸宸的脸，拍上来萧逸宸目光里的柔波，直拍得人头昏脑胀。
沈南宝不禁掂了掂隐隐有些发烫的颊畔，在一撇斜阳里偏过头看她，“你以为祖母是因着萧指挥使？她明明是想借着般若昭仪的翬翟替我爹爹翻身罢了。更何况，就是真因着萧指挥使，未必，你还真指着出事了，萧指挥使能帮我们兜着？”
最后一句，她说得小声，风月却听得清清楚楚，一张小脸被烈阳熊熊燃烧出矜傲的神采来，“姐儿您是这么想，但萧指挥使不是，照小的来看，萧指挥使定是喜欢姐儿的，不然……”
“说什么呢！”
沈南宝急急打断她，像是有厉厉的风打在心口，‘咚咚’的响，“你也不怕着别人听见，没了我的清白？”
风月被她这么一吼，怯怯地低下头，嗫嚅道是。
沈南宝这才反应过来自己的唐突，她慢慢踱在海棠甬道上，曼应道：“靠山山要倒，靠海海要枯，我们只有靠自己，何况，祖母要是晓得我同萧指挥使真有那么个牵扯，你觉得还会留着我？”
风月骇了一跳，“姐儿这是什么意思？老太太难不成还会要了您的命么？”
沈南宝没答应她，视线移向沐浴在余晖里的荆桃上，像万点的灯火，星影的萤光，错落的绽放着，极尽繁华。
风月见她这样，恍若晴天霹雳，脸都没得血色了，“老太太不会如此绝情罢。”
这话方撂下，方官迎了过来，“姐儿一趟出去怕是累极了罢，小的早早叫了人烧了热水，就等着姐儿回来了。”
她一反常态的热情，让沈南宝后知后觉自己忘掉了什么事。
她惘惘地拍了额，“今个儿算是白跑了一趟，该问的没问着，不该遇的都遇着了。”
她对上方官投来的疑惑神情，没答话，只让他们打了热水进来，伺候沐浴。
荣月轩没设锅灶，要沐浴还得从后罩房一桶一桶提进来。
那些个下水们便隔着一道屏风，将满当当的热汤灌进木桶里，那水便撞着木制桶壁发出又沉闷又清冽的声儿。
沈南宝就在旁边褪得只剩深衣，等到兑好了水，方入了浴。
微涩的苦香从热汤里一蓬一蓬的蹿上来，沈南宝耸了耸鼻尖，惊异道：“不是平常用的白芷、桃皮么？”
伺候着栉沐的方官听罢，小声回道：“还是拿得寻常姐儿惯用的，不过往里面掺了安神疗不寐的酸枣仁、柏子仁等药物，这是主子的意思，主子说今个儿姐儿累了，用了这个，就早早歇息，一觉睡到大天亮，明个儿昭仪求官家的圣旨就会到府上来了。”
沈南宝一怔，热烈的水蒸气冒上来，烘得脸颊发烫。
她抬眼看着头顶的雕梁画栋，声音在水面划出孤寂寂的况味。
“便多谢他了。”
默了默，沈南宝又问了一句，“他还说了旁的什么没？”
其实如今心平气和的回想，自己纵使在竞渡时努力克制着情绪，但神色并不算得端稳，他既然都能察觉自己的忧怖，难免不会注意到陈方彦。
忡忡想着，那厢方官摇了摇头，“并没其他的话。”
想来也是，那么谨慎的一人儿，哪能把这样的话外露，沈南宝点了点头，道晓得，又说水有些凉了，让她再提些热汤来。
随着那槅扇开了又阖，在旁拿着巾栉替沈南宝擦背的风月这时才道：“姐儿，还是依小的那句话，这萧指挥使定是对你有意，不然这忙前忙后的做什么？还这么贴心地给姐儿准备安神的药汤。”
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