“走走吧，长老。”国王示意。
长老倒是很平静。看着士兵闯入他的村庄，也没有露出恼怒和不安的神色。两人并肩而行。徐洛说：“瑞肯对我很重要，长老。也许，对我们都很重要。不知道您所听过的说法是怎样的。但我必须告诉您，瑞肯在与异鬼的战争中非常关键。您一定亲自种过菜，知道那种杂草拔了又长、长了又拔的感觉，是多么令人难受。瑞肯会成为异鬼的草根，如果异鬼带走了他。”
“我听说过，您对抗尸体的事情。”长老瞟了一眼徐洛。
但你并不相信。
徐洛明白对方的眼神。“如果您是担心，我为北境之王的权位而来，我会威胁到瑞肯的性命。您大可放心，”徐洛仍试图说服长老，“我是守夜人，长老。我曾发誓，不娶妻、不生子、不承荫封地。只要瑞肯还活着，等他长大，他会像父亲一样，成为临冬城公爵。我可以向您保证！”
长老低下头，捻动着衣袖，问：
“如果您不是为了权势，又怎么会来到这里呢？言语就像风，陛下。它可以用来欺骗他人，但，它真的能够欺骗您自己吗？”
这时，理查德·霍普爵士大步朝两人走来。
霍普爵士看了眼长老，向国王行礼：“我们没能找到瑞肯，陛下。也没能找到女野人的踪迹。”
徐洛袖中的手不觉握紧。
“每一个士兵都知道瑞肯的样子吗？”
“我让他们看过画像。”
画像由徐洛亲自绘成，但模样是瑞肯三岁时的模样。一个三岁的孩子，和一个六岁的孩子，会有多大的区别？艾莉亚在南方三年，波顿公爵便能用珍妮·普尔扮演艾莉亚，欺骗北境领主。
一个男孩，又会长大多少？
徐洛拔剑横在长老脖子上。
暗黑仆从的外形太容易引人注意，徐洛用布将暗黑仆从包裹，背负在背上。他手中的，只是一柄普通铁剑。但只要是剑，就能杀人。
“告诉我，长老，瑞肯在哪儿。否则，您一定会死在这把剑下。我向您承诺——”
长老双手合十，虔诚地低下头。
“瑞肯已被人带走，陛下。您若是不信，又何必问我。国王想杀人，本就是不需要理由的。我听说，您在北境杀了上万人。多我一个，也并不多。”
“呵。是吗。”
他在尝试激将我，徐洛不可置否冷笑。他不知道自己怎么就杀了上万人。佛雷也算上？徐洛挥手，示意理查德·霍普爵士，抓来十几个修士，排成一列，跪在长老面前。
“长老，这是您最后的机会。瑞肯在哪儿。说，或者，看着你手下的修士死。”
身处寂静岛上的，都是最虔诚的修士。死亡并不能吓倒他们。没人试图违背缄默的守则，告诉徐洛瑞肯的下落。他们低着头，嘴唇翕动，祈祷着，却没发出丝毫声音。
“陛下。”
长老脸色悲痛。
徐洛示意理查德·霍普爵士动手。血腥骑士最爱的，就是杀人。什么样的人无所谓。霍普爵士很残忍笑着，拔出骑士剑，走到修士身后。
长老跪下，一脸惊恐祈求地望着徐洛：
“求求您，放过他！他不知道男孩的下落。”
“动手。”
国王下令。
理查德·霍普爵士随即举起手中剑。
“不要！——”
大喊从另一边传来。一个赤脚修士，快步走近。他看了看地上的修士兄弟，又看向长老。“我知道小男孩在哪儿，国王。”修士说。
“您是？——”徐洛看向修士。
“修士梅里巴德，陛下。”
梅里巴德。
徐洛知道他。梅里巴德修士原本是个士兵，后来成了修士，赤脚行走为自己过去的罪行赎罪。他带着‘美人’布蕾妮和波德瑞克·派恩三人上寂静岛，寻找珊莎。他年复一年在女泉城和附近的乡镇行走，为村民举行婚礼，听他们忏悔。同时牵着一头毛驴，将寂静岛的食物分送给贫穷的人。这是一个好人。
徐洛放下剑。“布蕾妮怎么样了？”徐洛问。
“布蕾妮？”
梅里巴德困惑地望向徐洛。
“我是布蕾妮的好朋友。”
徐洛撒谎。他根本没见过‘美人’布蕾妮。但梅里巴德不会知道这点。梅里巴德若是相信徐洛的话，他就无法将布蕾妮的下场说出来，以免激怒徐洛。
“她可能死了，陛下。”梅里巴德修士说。
“可能？”
“石心夫人抓住了她，认为她有罪，打算吊死她。”
“但你还活着。”
“我是修士，陛下。”梅里巴德兄弟说，“我没有罪过。”
“布蕾妮的灵魂，也许比石心夫人干净一百倍。”徐洛冷笑。
不过，梅里巴德说的是真的。所谓石心夫人，是复活后的凯特琳·徒利。红色婚礼的仇恨，彻底淹没了凯特琳，将她变成一个只知道杀戮的机器。她甚至命令无旗兄弟会的盗贼，杀死与红色婚礼毫无相关的佛雷。哪怕对方只是孩子。
在抓住布蕾妮和与美人同行的波德瑞克·派恩后，凯特琳要求布蕾妮找来詹姆·兰尼斯特。布蕾妮为救波德瑞克·派恩，似乎同意了这个请求。
徐洛不是很清楚后续发生了什么。
“瑞肯在哪儿，修士。不要拿兄弟们的命开玩笑。”
“君临，陛下。”
梅里巴德修士说，“一个女人，将他带去了君临。女人自称小男孩的姐姐。那男孩也喜欢她。我们无权阻止亲人团聚。您说是吧，陛下。”
女人，君临？
徐洛不解。艾莉亚·史塔克，现在在狭海彼岸，多半没有回来。珊莎应该在谷地……她去了君临吗？徐洛总觉得这里有几分虚假。但他无力了解真相。
这是他微弱的希望。
徐洛只能紧紧抓住，以免自己淹死。无论带瑞肯去君临的人是谁，也比落到布兰手中要好。“很好，梅里巴德兄弟。”国王说，“在我找到弟弟前这段时间，您会一直陪在我的身边。关于这一点，您没有意见吧。”
“不，陛下。”
梅里巴德低头。他明白国王的意思。如果他说的是假话，他就会失去项上人头。
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