铁锅痛斥一顿后，又点了右丞相帖木儿不花的将。全场的目光不约而同，都聚焦在帖木儿不花身上。
那一刻，我仿佛看到，帖木儿不花已形成了一个耀眼的光圈，有一种很快就要升天的节奏。
我都怀疑自己眼睛出了问题，不自觉地揉了揉眼睛。
片刻，帖木儿不花的两只耳朵已经红得发紫，咬咬牙说道：“老臣将和哈麻等人再重新制定作战计划，力争在明年九月前，剿灭南北三支乱贼，以报皇恩。”
他说完后，殿中突然一片寂静，连汗水滴在地上的声音都可以听到。
良久，铁锅才冷冷地说道：“帖木儿不花！前年，你告诉朕，去年年底定能缴清乱贼。去年，你又告诉朕，今年年底定能缴清乱贼。
现在倒好，定能变成力争了。嘿嘿，好一个力争！帖木儿不花，你再这样力争下去，朕恐怕乱贼就要打到大都城下了。
帖木儿不花、哈麻，这里全是弹劾你们两人的奏章。你们两个要不要自己看一看！真是主帅无能，累死三军！”
说完，铁锅愤怒地将手边一堆奏章，用力一推。奏章纷纷从桌上掉下来，洒落一地。
帖木儿不花、哈麻两人不敢再吱声，脸色苍白，“扑通”一声全跪下来。
殿中再次噤若寒蝉，只听见铁锅一个人粗重的喘息声。
良久，铁锅的气息终于顺了一些，目光扫视了众大僚一会，接着说道：“太平！”
“臣在！”
“朕命你全权负责岭北平乱之事，笃怜铁穆迩曾在岭北行省多年，就担任你的副手。先帖木儿！”
“臣在！”
“朕命你全权负责湖广平乱之事，朵儿只担任你的副手。”
太平、先帖木儿、笃怜铁穆迩、朵儿只四人齐声说道：“臣等定不负陛下所托！”
“你们四人到枢密院，再召集众官，好好谋划一番，制定好详细的剿匪计划，再向朕报吧。”
“臣等遵命！”
铁锅摆了摆手。众官员便依次退朝。
唯有帖木儿不花、哈麻跪在那里，头贴在地上，一动不敢动。
临走前，我忍不住扫了一眼哈麻高高翘起的屁股。
这些年来，朝中官员里，就属哈麻和我最为亲密。看如今的形势，他大概率是要被免职，多年努力将化为乌有。
一想到，朝堂上少了这么一个臭味相投、合作无间的盟友，我心中多少有点怅然。
唉，可惜了。
果然，第五天，铁锅就下诏，将右丞相帖木儿不花贬为庐州的达鲁花赤，官职从正一品降至从四品。
之所以将帖木儿不花贬到庐州，是因为他是大元皇族宗室，世袭镇南王的爵位，其封地刚好就在庐州。
而哈麻则贬为南安县尹，官职从正二品降至正七品。基本上算是打回原形了。
说起来，只要不危及皇权，铁锅对犯错官员的处罚，向来都是轻的。
又过几天后，铁锅召我入宫。
在路上，我迎面遇上了全真掌教重玄真人。彼此只是打了声招呼，擦肩而过。
但我心里有些纳闷，他来皇宫里干什么？
进入大明殿后，我发现铁锅比起几天前，表情轻松了许多，正在和朴不花有说有笑，仿佛那些不快已经一扫而空。
“陛下金安。”
“免礼。朕今天召你进宫，就是有件事，想问问你的意见。”
“不知陛下有何事要问臣？”
“就在昨天，帖木儿不花、哈麻在离京之前，一起来朕面前谢罪，还向朕推荐了一个人。”
“谁？”
“脱脱。朕想重新启用脱脱。你觉得如何？”
脱脱？
一提起这个久违的名字，我又忆起许多往事。
想当初，因金口新河一事，脱脱引咎辞职。送别他时，我还在十里长亭中劝脱脱，不要在意一时得失，等风波过去，再归来庙堂。
斟酌一番后，我缓缓地说道：“脱脱对陛下忠心耿耿，好贤礼士，的确是不可多得的良才……”
就在这时，司徒朴不花突然接话说道：“雷太尉说的没错，脱脱一直身居要职，又屡立战功。如今国事艰难，陛下应该召他回来才是。”
一听朴不花开口，我当时恨不得扇自己一耳光。
不为别的，只恨自己吞吞吐吐，说话太慢了，让朴不花误以为我要力挺脱脱。
实际上，我并不想脱脱重返朝堂。
但脱脱和我毕竟是多年好友。按照先扬后抑的原则，我本打算先铺垫上几句好话，再劝说铁锅不要召他回来。
就在我准备要说“但是”这两个字的时候，朴不花自以为是，跳出来插话，把节奏全打乱了。
果然，铁锅闻言大喜，说道：“朕本来还有些犹豫，听你们两人都赞成。那这事，就这么定了！”
我张开嘴巴，正欲劝说，但看铁锅如此雀跃，而且已经拍了板，便把要说的话烂在了心里。
唉，他归来就归来吧。
“我们也好久没下棋了，今天正好没事，来一盘。”
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