顾倾城轻轻击掌三声，向着左侧卧室叫着：“明小姐，龙先生已经答应帮忙，请出来见面吧。”
我不禁顿足，原来自己刚刚钻进了顾倾城的圈套，自己提出条件，以为对方难以办到，其实这个难题是顾倾城故意抛出来给我的，卖个破绽，引我上钩。
当然，顾倾城的安排也是十分长远，线索埋伏如同草蛇灰线一般，根本难以察觉。我相信，当我和律忠国进入1808房间时，明水袖已经在卧房中静伏，不露丝毫动静，只等顾倾城召唤。
我被自己的话绕住，只能愣怔地站着，眼睁睁看着卧室门轻轻打开，然后明水袖飘然而出。
“顾小姐，你简直……每句话里都埋着陷阱，以后我们大家还是别来往了。我本将心向明月，怎奈明月照沟渠？我接到你的电话就谨遵吩咐，陪着律忠国过来，没有一丝私心杂念，更不计较利益报酬。结果你怎样对我？反复下套把我圈住，陪你解决问题。你这样做，太不讲江湖道义了吧？”我不想掩饰自己的不悦，立刻直抒胸臆。
顾倾城的计划成功，脸上却没有太多喜色，相反却是越发忧心忡忡。
明水袖走过来，开口打招呼之前，先向我微微鞠躬。此刻，她的双掌交叠，扶在胯骨以上半尺之处，正是古人行“万福之礼”的标准姿势。
现代人根本不会这样行礼，即使是在那些女德学校、汉学学堂里，也没有人规规矩矩地这样施礼了。
“免礼免礼，请坐。”我说。
明水袖有些犹豫，看了顾倾城一眼。
这一次轮到顾倾城苦笑了：“坐吧，坐吧，明小姐，刚刚龙先生说了，只要你的故事足够真实感人，他就会全力以赴、不计报酬地帮你。”
有了顾倾城的介绍在先，我对明水袖的认识更进了一层，再看她时，觉得她行动之间流露出的那种古典之美浑然天成，跟任何女明星在古装影视剧中的表演有着本质上的不同。
“世间万事万物真是奇怪，我本以为自己的故事无人知晓，但一朝醒来，却发现早有人把我的故事写出来，变成传奇小说、江湖故事，而且拍成了电影和电视，让那些宫闱深处、皇家池苑里的事变得人人皆知。到了现在，我不知是该感到高兴呢还是感到不幸……有时候午夜梦回，我抚摸着自己的手臂，恍惚觉得，过去是梦，现在是梦，而我只能活在无穷无尽的梦中——”明水袖抬起左手，抚摸着自己的右臂、右肩连接之处。
人类可以任意触摸自己的身体，从前胸到后背，从头顶到脚跟，这种动作我自己做过，也看别人做过，非常自然，习以为常。可是，明水袖的“抚摸”动作却十分诡异，因为她的手指不断地在肩膀向下两寸之处摩挲，指尖则不停地轻轻抠动，似乎想在手臂上找到什么。
“龙先生，这个……故事比较长，我还是打电话订餐过来，边吃边谈吧。”顾倾城说。
她的表情也很奇怪，目光盯着明水袖的左手，眉头连皱，嘴角紧抿，显然正在一边观察一边急速思考。
我相信同样的话她已经听过十几遍甚至更多，假如之前有过同步录音的话，她有可能听过几百、几千遍了。由此可见，顾倾城是个极有耐心、不达目的决不罢休的人。
我和明水袖都没有回应，顾倾城便走到吧台旁边去打电话。
“我的手臂到底是失去了还是没失去？剑光挥舞的那一夜，是噩梦还是事实？我无法细辨，但有一段时间，我的确是摸不到右臂了，御医说，手臂断处创伤巨大，药石之术已经无能为力。身为皇家公主并非我的错，那是上天注定，可父皇竟然如此狠心，一剑斩下，断我一臂。他还是那个疼我爱我的父皇吗？举起宝剑的一刹那，他是不是已经被魔鬼附体了？”明水袖喃喃自语。
最初，我听到对方的姓氏为“明”字，并未多想，但现在明水袖述说自己的身世，提到公主身份、一剑断臂这些情节，我马上将她与大明最后一代皇帝的悲惨结局联系在一起。
参看明史可知，皇帝自残骨肉之后，一个人上吊而亡，导演了一幕黑色的荒诞喜剧。历史上从秦始皇到晚清末代皇帝溥仪，林林总总那么多皇帝，能跟此人相提并论的，就只有“乐不思蜀”的刘禅了。这一类人智商堪忧、情商欠费，被前朝皇帝钦点为继任者，实在是天下百姓之祸。
“如果她是前明公主，岂不是数百年前的历史人物？画中去、画中来，其中的复杂变化，又岂是一夜之间能说完的？”这样的变化是我始料未及的，根本没有思想准备。
关于崇祯皇帝发狂砍杀公主一节，史料有如下真实记录——
《甲申传信录》载：上顾事急，将出宫，分遣太子、二王出匿。进酒，酌数杯，语周皇后曰：“大事去矣！尔宜死！”袁妃遽起去，上拔剑追之。曰：“尔也宜死！”刃及肩，未扑；再刃，扑焉。皇后急返坤宁宫，自缢。时已二鼓，上巡寿宁宫，长公主年甫十五，上目怒之。曰：“胡为生我家？”欲刃之，手不能举。良久，忽挥剑断公主右臂而扑，并刃坤仪公主於昭仁殿……易袍履与承恩走万寿山，至巾帽局，自缢。
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