“怎么，你不欢迎让我留在苏州？”
“就凭你救驾这一件功劳，你还会留在苏州吗？”
五月四日，李过来到了真定城。
李自成听说李过只带了2000人回来，快晕过去了。自己在山海关吃了败仗，损失了几万人马，留下阻击的谷可成又被吴三桂、清军杀死了几万人，自己带回京城的只有3万人。前天在定州与吴三桂决战时，谷可成战死了。几仗下来，农民军死的死、跑的跑，跟随自己在真定的农民军，从入京时的近百万人，只剩下了20万人，真正有战斗力的不足4万人。本以为派往天津的20万人马能平安来到真定，谁知也只剩下了2000人，这可如何是好？
李自成在屋子里想了很久，下令全军退出真定，并让牛金星派人去济南，让山东的郭升撤往河南。
天津到辽东半岛的水路距离约350公里，蒸汽机船的船速是每小时20公里，一天时间就够了。
冯元飚坐在张珦的旗舰“秦始皇号”上，他的四周是贺吉良率领的太仓水师和张珦率领的大华公司舰队。
辽东半岛旅顺口，尚可喜望着港口内刚下水的几艘舰船，心想终于又有了十几艘舰船，待操练一阵子后，就能跟随多尔衮去关内了。
突然，一个亲兵急匆匆地跑来，喊道：“将军，不好了。”
尚可喜眉头一皱，问道：“什么事，这么慌忙？”
“船，船，好多好多船。”
“船多有啥不好的？”
“不是，不是我们的船，是大明的舰船。”
“什么？”
尚可喜跟随亲兵来到了望台，从单筒望远镜里看到远处的海面上，有十几艘悬挂着大明龙旗的舰船。他心想一旦被明军水师靠近旅顺港，自己手里还没成军的十几艘舰船就会被摧毁。要抵御明军舰队的进攻只能靠炮台，可炮台守军不归他管，于是他赶到了炮台。
旅顺口炮台守军佐领叫隋鹏举，原是孔有德的手下，当年随孔有德一起降了后金。后金攻下旅顺口后，隋鹏举就留下了，担任炮台佐领。
原先旅顺口有1500名清军，由于多尔衮将大部分军队调走，因此现在旅顺口炮台上只剩下了300名汉八旗的部队。
隋鹏举从单筒望远镜里也看到了远处的明军舰船。他心想明军舰船已有好多年没来旅顺口了，怎么他们突然会来这里的？尽管现在是退潮期，明军舰船没法靠岸，可自己的大炮还打不到他们，估计他们的舰炮同样也打不到炮台，不过他们可能会派步军登陆？于是他忙命令手下前往海岸，防止明军登陆。
要在以往，退潮时海面上的舰船确实很难炮击到旅顺口的炮台和停泊在港口内的舰船，但张珦、贺吉良率领的水师舰炮射程大多在7公里，而4艘800吨的铁甲舰船装备了最新研制的105毫米舰炮，射程达10公里，其威力比75毫米的舰炮更大。这些舰船排开阵型后，向海岸、炮台开了火。
尚可喜、隋鹏举没想到明军的大炮能打得这么远，而且都是开花弹。沙滩上已排开阵势的汉八旗兵纷纷被炸上了天，没被炸死的拼命向岸边逃跑。落到炮台上的炮弹把大炮炸了个七零八落，炮兵的尸首都不知道飞到哪里去了。隋鹏举趴在地上，看着前边的弹坑，不看不要紧，一看吓一跳，我的妈呀，弹坑的直径竟然有5尺。大明啥时候有了这么厉害的大炮？当年自己随孔有德来后金时，带来的最先进的大炮也没这么厉害呀。
隋鹏举听着不断炸开的炮弹，对身边躺着的尚可喜说道：“将军，这下我们要完了。”
尚可喜是何等聪明的人，他听隋鹏举这么一说，就知道不仅炮台完了，自己停泊在港口内的舰船也完了。尚可喜忙说道：“你马上派人请援兵。”
隋鹏举说道：“最近的金州、复州也只有几百人，能挡住他们吗？”
“那赶快去盖州求援。”
“等盖州援军赶到这里，旅顺口早就被攻陷了。”
尚可喜一听，心想从旅顺口到盖州有400里远，骑马去盖州报信，由于辽东半岛不是平原地区，途中最起码也要2天时间。4天后等盖州援兵赶到这里，恐怕旅顺口被炸得连个渣都不会剩下。于是问道：“那怎么办？”
“将军，我们曾是大明的人，即使我们想投降，他们也不会要我们。我们逃到盖州的话，多尔衮也会杀了我们。”
“你别绕口了行不行？”
“我们逃进山林，说不定还有一条活路。”
尚可喜一听隋鹏举说的有理，进了山林靠打猎还能活下去，于是说道：“那我俩带上家属，结伴一起逃吧。”
“等你回家带上家属，他们早就登陆了，你还跑得了吗？为了活命，只能顾自己了。”
“行，我俩一起逃。”
尚可喜、隋鹏举从地上爬起来后，向后逃去，可还没逃几步，一个炮弹落在了身边，尚可喜、隋鹏举被炸成了碎片。
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