这是因为，后金政权发生了一个影响生存的大危机。
事情还得从1627年说起。
那一年五月，宁锦之战爆发。皇太极亲率大军围攻袁崇焕坚守的锦州、宁远等地。
明朝军队在袁崇焕的带领下，以逸待劳，死守坚城，任你后金如何挑衅辱骂，就是不出城与后金军野战，坚守一个多月后，皇太极迫于无奈，不得不率军无功而返。
宁锦之战就这么结束了，后金军的伤亡并不大，但这次战役对后金的影响却是巨大的。
长期以来，后金与明朝作战的方式都是“以战养战”，通过战争来掠夺人口财帛，获取战略资源。这样的战争方式，使得后金越战越强，越打越顺手。
可不幸的是，这次宁锦之战的失利了，虽然伤亡微不足道，但却是后金对明战争史上首次在战争中一无所获，徒耗资财却空手而归。
更不幸的是这次失利又是发生在连年饥荒的基础上，若是寻常年景，各处挤一挤也就过去了。但此时正值后金农业的青黄不接之际，新粮还没有成熟。存粮却已经耗尽，并且还无处抢劫，也没地方购买，后金因此爆发了一场前所未有的大饥荒。
据《清实录》记载：时国中大饥，斗米价银八两，人有相食者。国中银两虽多，却无外贸易，是以银贱而诸物腾贵。
什么意思呢？是说后金因为发生了大饥荒，导致粮食奇贵，甚至有钱都买不到粮食，以至于发生了食人肉的惨状。后金虽然不缺银子，可因为被明朝封锁，有钱却购买不到粮食。
而市场上更是物价飞涨，“良马，银三百两。牛一，银百两。蟒缎一匹，银百五十两。布匹一，银九两。”
此时的后金一匹良马要卖三百两银子，一匹牛要卖一百两银子。一匹蟒缎要卖一百五十两银子，即便一匹最普通的棉布，也需要九两银子。
在这种情况下，人们为了生存，很多人铤而走险，干起了刀头舔血的生活，偷窃牛马，抢劫杀人等等，一时间整个后金统治区乱成一团。
大臣们奏报后金朝廷，建议严惩盗贼，“盗贼若不按律严惩，恐不能止息。”
但因此类事件实在太多，牵扯到人太广，若真的严刑峻法，大肆杀戮，后果恐怕也不是后金政权所能承受的。
为了稳定统治，皇太极不得已下令：“今岁国中因年饥乏食，致民不得已而为盗耳。缉获者，鞭而释之可也。
在皇太极看来，这些盗贼都是大金的百姓，因为饥荒所迫不得已才进行抢夺盗窃。皇太极提出将他们打一顿鞭子，以示惩罚，没有犯下其他重罪的就释放了事。
又下令“是岁谳狱，姑从宽典。仍大发帑金，散赈饥民。”
后金陷入深度饥荒的主因，若是深入剖析的话，真正的原因需要从体制上入手。
严格来说，此时的后金政权并不是一个正常的古代政权，而是一个军国主义政权，相对于其人口和经济规模，后金供养了一支超级超编的军队，在后金，军队才是第一生产力，是最大的财富创造者。
其军队规模庞大，战力强悍，但后金的生产方式落后，生产力水平低下，仅仅凭借它自己的经济产出，根本就供养不了这么大规模的军队。
所以后金政权维持存续的物质需求，必须得依靠战争的虏获，一旦某次或者某几次战争没有缴获，变成了赔本生意，哪怕是打了胜战，对后金来说都是不划算的，是亏本的买卖。
所以，一次亏本的战争，就足以让后金这样的军事政权陷入困境，就如同这次宁锦之战。
一旦没有了可供劫掠的对象，这种政权要么灭亡，要么改变生存模式。
综上，假如明朝当权者是明智的，明朝针对后金最正确的应对策略是牢牢控制住己方防线，坚壁清野，坐守坚城，不与后金野战，也不主动寻战。大家就这么耗着得了，使后金找不到地方下口。
再联合后金周边的蒙古和朝鲜对其进行严密的经济封锁，不让后金得到任何外部物资。只要明朝能够严格地执行上述政策，快则三年，满则五年就足以使后金的经济陷于崩溃，经济崩溃的后果就是政权瓦解。
其实在天启年间，大明基本上采取的就是这个策略，期间虽有反复，但在吃了几次野战的亏后，朝廷上下基本上达成了这个共识，并取得了初步的成效。
但崇祯继位后，急性子的他却总想着“毕其功于一役”多次干预边关将领的军事决策，导致了几次惨重的失败，并导致了后续严重后果，直至局面恶化到不可挽回。
后来在剿灭农民起义时，崇祯同样一再干预前线将领的军事决策，同样导致了一系列不可挽回的后果，并最终亡国。
近几年因为愈发严重的干旱，加上明军死守辽西坚城，再不出来野战，几年来后金一点儿收获捞不到，各旗的日子愈发艰难。
由于饥荒严重，各旗的包衣阿哈们长期饿肚子，甚至饿死人也算稀奇，后金各地都发生了大规模地人口逃亡，各旗都损失了很多人丁。
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