鬼心眼多的艳儿，假装回到自个儿房间，在她看着婆婆房间里的烛火熄灭后，她又从后屋折返了回去，她悄悄搬来木梯，爬上后窗，蹲在窗棂下，偷听着屋内的对话。
“太守大人，此事能成，丙丁属火，旺南方，你去杭州赴任一定能步步高升！”吴守义盘弄着手中的铜钱，信誓旦旦地说道。
太守大人听闻是好卦象，立刻笑得前仰后合，吴守义又悄咪咪的说了一句：“静水深流，事以密成，大人不可高调啊！”
太守赶忙敛起欣喜之色，给身边的人递了一个眼色，奉上了一箱银子。
吴守义忙起身，摆动着宽袖，边退边拒绝道：“我只是顺遂天意，说出老天的意思罢了，太守大人积德行善，才会有此福报，不全是我的功劳啊！”
太守大人见对方死活不收下银子，于是故意拉下脸说道：“您不收下我的诚意金，是嫌我的诚意不够吗？”
吴守义知道对方已然是铁了心要送出这箱银子，他也只好收下，他原本打算大摆晚宴款待一下对方，但是太守大人顾及自身身份，办完事就打道回府了。
一直躲在墙根偷听的艳儿，脸上浮现出狡黠的笑，她听着院子里安静了，又偷摸着回到了自己的房间。
她摇醒熟睡的二柱，小声叫道：“二柱，二柱，你爹本事可真大，太守大人竟然都亲自登门给他送钱。”
“送啥钱？”二柱听到钱，瞬间睡意全无，一下子从床上爬了起来。
“我亲眼看到他们给你爹送了一大箱银子，你爹还瞧不上这笔钱，死活不收。看样子这老东西的私房钱可不少啊！”艳儿越说眼神越犀利，嘴角的弧度撇成了一条锐利的弯刀。
“此话当真？”
“这是我在后墙亲耳听到的，怎么可能是假的？”
“那明天我在饭桌上探探口风。”
他们俩躺在床上，辗转反侧，坏点子如密密麻麻的鼓点，在他们脑中响个不停。
第二天在饭桌上，若儿忙着给众人盛饭，在这间隙，二柱主动提起了这档子事，吴守义也没有刻意避开这个话题，他直接回道：“既然你知道了这桩事，那我就把实情告诉你们。”
“你知道他们为什么来找你爹吗？这是因为我有一件宝贝，这件宝贝可以解决他们的烦恼，实现他们的心愿。”
吴守义云里雾里的一番描述，吊足了一家人的胃口。
艳儿拨开云雾，直接问道：“爹，这宝贝究竟是什么啊？你拿出来给我们瞧瞧吧？”
吴守义瞟了她一眼，怒目喝道：“这是我们吴家的祖传之宝，岂是你一个外人想看就能看的？”
艳儿一时语噎，敛起了炽热的眼神，谁也没有注意到她脸上森然的寒意。
二柱见气氛陷入了尴尬的境地，他眼珠子一转，打趣的说道：“爹那宝贝是金做的，还是银做的？我也很好奇！你说是吧？大哥！”
二柱用胳膊肘捣了下只顾扒饭的大柱，眼神不停的乱飘，大柱停下嘴边的动作，看了眼二柱，傻乎乎的附和道：“是啊！是啊！”
吴守义瞥了两个不争气的儿子一眼，他语重心长地说道：“以后你们谁最有孝心，我就把这宝贝传给谁，现在你们谁也甭想惦记这宝贝！”
若儿觉察到饭桌上的气氛太凝重了，于是她赶紧把大家最爱吃的葱爆羊肉端了上来，香喷喷的饭菜慰藉了众人的味蕾，缓解了尴尬。
自打吴家老两口回到老家后，表面给人看病，实则是在看风水，从前在京城就有不少达官贵人来找吴守义算卦，只是吴家两兄弟当时年纪小，不懂这档子事。
这些年他们老两口也积攒了不少银子，但是他们闷声发大财，财不外露，在家人和乡邻眼里也只是普通的老头老太罢了。
这件事一出，两个儿子对父母自是刮目相看，若儿倒是平常心对待二老，艳儿却突然谄媚起来，对着二老极尽迎合和顺从。
吴守义知道艳儿的别有用心，他对大柱和若儿还是更亲近一些。
二柱也识破了爹爹的心思，他故意勾着大柱往赌坊跑，表面说是为了给自己帮忙，其实是想让单纯的大柱沾染上赌习，好让爹爹渐渐对大柱失望。
这样一来二往，吴守义确实也不太信任没有主见的大柱了，但是他认为大柱有若儿这个贤内助在，也不会误入歧途。
一日，吴守义坐在院子里悠悠地品茶，突然，两只乌鸦冷不防地落在了橡皮树上，他顿感这是个不好的兆头，于是他暗自推算了一番，脸上霎时间浮现出惊恐之色。
到了晚上，他把大儿子、二儿子、小女儿统统叫回家。
吴守义端坐在正堂上，坐在一侧的李氏不停地抹着眼泪，吴守义堵在心里的话，就像一壶老酒在胃里回窜，烧心又难受。
最终，他提起勇气吐露了出来：“孩子们，我的时日不多了，你娘身子骨不好，以后就得你们照顾了。”
大柱最单纯也是最孝顺，他闻言扑通跪到地上，带着哭腔问道：“爹，你是咋了？你别吓唬我们啊。”
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