两人相视一眼，宋思行当即说道：“那便先唤你九儿吧。九儿，你既然是胭脂身边的婢女，那胭脂姑娘究竟是如何死的，能与我们说说么？”
九儿怯生生地点头道：“嗯，胭脂姑娘的事，九儿也算是知晓始末。可不知道说的对不对。若要说，就得从那位梁公子说起了。”
“梁公子与胭脂姑娘是在去年年关的流觞之宴相识的。彼时吟诗之风盛行，宝鸳楼以诗助兴，办了一场吟诗作对的夜宴。说是夜宴，也不过是青楼揽客的一些小把戏。姑娘们起上联，宾客们接下联。若是接得好，得美人青睐，便能在当晚抱得美人归——”
“这不和那花车游街是一个名堂么？”祈风烟忍不住鄙夷道，“不过是把金银珠宝换成满肚子的墨水罢了。”
“哈哈哈——这你就不懂了吧？就好比吃饭么，总吃一种菜也总会腻味的。”宋思行笑道。
祈风烟当即啐了一口：“我呸！去烟花柳巷倒是被你说成家常便饭，我看你才是那个什么世子的一丘之貉！这一巴掌，倒是打得不冤。”
“是九儿莽撞，冒犯了公子。”九儿连忙认错，看着宋思行脸上那一道微肿的红印，“公子…还疼么？”
“他皮糙肉厚，这点疼，算不得什么。”宋思行方要张嘴，祈风烟却摆了摆手，抢话道，“你接着说。”
九儿点头道：“是。这位梁公子当晚与胭脂姑娘一见如故，而后时常造访。久而久之，胭脂姑娘也对梁公子倾心，并决意与妈妈讨回她自己的缠头。”
“妈妈自然不许如胭脂姑娘这般的摇钱树轻易离开，于是就与梁公子提了十分苛刻的条件。但是她低估了梁公子的心意，他变卖家产，东拼西凑，兼之胭脂姑娘与姐妹们暗中帮忙，总算帮他将赎身的钱凑齐。只是在这期间，胭脂姑娘却迎来一个意想不到的客人。她本是不愿接客的，可架不住那日的恩客大方，妈妈也答应她，这次不会有所克扣，她才去陪对方喝酒。可谁晓得，这所谓客人之中，竟有九王府的世子。”
祈风烟了然道：“所以，那个世子看上了胭脂，硬生生将他们拆散了？”
“嗯。世子逼着胭脂姑娘见他，还有意想将她接进王府。总之，她和妈妈说，她不愿再见梁公子，并将梁公子的钱尽数退回。可惜因着妈妈不想放走梁公子这个恩客，这封信与那些钱也都被她扣下了。”
“这么说来，那胭脂难道当真是个贪慕虚荣，见钱眼开之人？”祈风烟狐疑道。
九儿摇头：“胭脂姑娘如何作想，九儿也不明白。原本胭脂姑娘还好好的，妈妈为防她逃跑，专程找了两个人看着她。结果今日宝鸳楼出了乱子，大家都自顾不暇，一个没留神，胭脂姑娘竟上吊自尽了。”
“这么巧？”祈风烟自然知晓那上门作乱之人正是自己。
“这件事惊动了衙门，胭脂姑娘的死自然也没能瞒过梁公子，于是他当即来宝鸳楼闹事，却被妈妈差人赶了出去。九儿知晓，以梁公子的性子，今夜必然会来拦车，本想趁着人多，能与梁公子言明真相。可没想到，梁公子还没来，那天杀的世子却先……”
“那封信，在哪里？”宋思行沉声问道。
“正在九儿这里。”九儿怯怯从怀中掏出一团揉皱的信纸。
而上面，只有一句话。
——问世间情为何物，直教人生死相许。
四下无言。
祈风烟眨了眨眼，不禁慨叹道：“真是对苦命鸳鸯…可惜，那个梁泽到死也没能看到这封信……”
“不，我想…他已经明白了。”宋思行摇头叹息，“否则，他也不会以如此决绝的方式了却余生了。”
“问世间情为何物，直教人生死相许……”祈风烟歪了歪头：“不对啊…还是说不通。那胭脂分明拒绝了梁泽的探看，不是么？明明不想他惹上九王府的人，又为什么要留下这么一句决绝的遗言给他呢？”
“问那么多干什么？”宋思行一把拍在祈风烟的脑袋上，“走了，祈大小姐。这回咱们干一票大的，怎么样？！”
“你不会是想……”祈风烟忽然有了个大胆的猜测。
宋思行装模作样地叹了口气：“唉，本大侠平日里最不喜欢多管闲事，不过呢，也最讨厌麻烦上身。既然他们这么契而不舍地找咱们，咱们不如来个…主动迎击？”
他转而看向九儿，温声道：
“九儿，在这里藏好，天明之前，我们就会回来接你。能做到么？”
九儿用力点了点头。
“走吧。”这个曾令曲州城人人惧怕的混世魔王终于有机会一展身手，忍不住摩拳擦掌，“区区九王府，真以为本大侠不敢动你？！”
…...
九王府内，灯火如昼。
“世子殿下，来呀，来追我呀——”
“这边，世子殿下，我在这儿呢——”
“咯咯咯，殿下，过来啊——”
一众莺莺燕燕穿梭于屋中，只余堂中一个蒙着眼，脚步虚浮的青年，左拥右抱。
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