也是同一个夜晚。陈家的厅堂里几个人在研究怎么样才能赎回老太爷。就听房门“咚”的一声。一把串着牛皮纸的匕首扎在门框上。
北方的八月中旬，阵阵秋风带着凉意袭人。庄稼一年只收成一茬。成熟的庄稼的都已经收割进院。丰收的果实香甜气息四处飘荡。
还没进入冬天，就已经很冷了。只有成长期长不微寒萝卜、大白菜还在田地里。抓住秋尾巴的最后时机吸收天地的养分。
本来挺好的收成却遇上土匪砸窑绑票。陈家人没有感到一丝的丰收喜悦。在研究如何解救老太爷的时候。又一封催讨赎金的信，被匕首扎在门框上。
陈家大爷陈万福接过小栓子递过来的匕首和那牛皮纸，展开一看上面写到：
十万大洋限明日晚十点。送到北岔口，交钱换人。
只要一个人去。多一个人，撕票。
报警，撕票。
不及时、撕票。
“该死的土匪这不是要让我们倾家荡产吗？”陈万福恨恨的说道。
屋里几个人相互传看着飞刀传信。然后互相看了一眼。时间这样短、催的这样紧、数目这样大，这该如何是好。
陈万福环顾四周。看看几个弟弟说。“我看这样吧。我和二弟去筹钱。家里每个房里都凑一下。如果不够，家族里凑一凑，先应急。秋后一起返还。”
“医馆那边上半年的账已经交给家里了。这两个月没有多少进账，手头也没有钱。还是看看大哥的铺子里怎么样？”陈万山表情严肃紧接着说。
俗语说，老儿子，大孙子是老太太的命根子。陈万福上面有四个姐姐。他是第五个孩子也是第一个男孩。千百宠爱集一身。
他出生以后爷爷奶奶，就不看别人了。整天把他装在自己的怀里。自小就养尊处优。全家的好东西都可着他来。养成那种至高无上的优越感。他在家里就有一种君临天下的感觉。
他在弟弟妹妹面前说一不二。老太爷也倚重他。近几年几乎把家里的大权都给他。虽没对外宣布。其实大伙都知道他就是未来的当家人。
平时老太爷统筹家里的各项买卖、排木局子和铁木社、油坊、制酒等以及医馆。进出账目都让陈万福经手。老大要锻炼他自己的儿子陈玉柱，平时的收账让陈玉柱去执行。
陈玉柱平时都很勤快。这时候因为有伤遮挡着，又加上被土匪吓破胆、不肯出头。
“玉柱，进屋把账本拿出来，咱们两个拢一拢帐。看看赎金还差多少？”陈德福回到自己屋里，问儿子。
陈玉柱脚朝里头朝外趴在炕上。看样心事重重。
“爹，看账本有什么用？柜上拿回来的钱我放在咱们屋里了，还没去商号存上。昨天都被土匪翻出来抢走了。”
“什么？你早不说？这可如何是好？”陈万福气的拿起了笤帚就抽打儿子
“我也是回屋里才知道的。”陈玉柱一边躲避挥舞着的扫帚一边回答。
这时候，陈玉柱的娘过来拦截。“你要打就打死我吧，反正女儿也没有了，我还活着干啥？”哭喊着就撒泼打滚耍起来。
陈万福没办法，把柜子里自家攒的钱拿出来要走。
“你不能把钱都拿去，土匪那是无底洞啊。”刘晨奔过来抱住钱袋子，哭喊道。
“这都什么时候了还说这话？”陈万福气急骂道。
陈万福心里是真正烦脑。那些钱里面还有亲戚朋友入股要分红的钱，本来要趁这次祝寿的时候给大伙发放一部分红利。因为看管不善全没了。这可如何是好。
他死的心都有了。心里埋怨自己怎么就没好好看管。这边婆娘还闹。更让他心烦。怒从心头起，就顺手把母子两人一起打了一顿。
陈玉柱母子俩从来没有经历过这样的遭遇。更是不依不饶的哭喊起来。
这边打的鸡飞狗跳，前边的家人听到以为陈玉柱伤势重加了。就都跑过来看看。结果一听，原来陈玉柱把钱没放好都被土匪给顺走了。大伙这回都傻了眼。
“大爷，外面一些亲戚又来了，说找你有急事”小栓子过来报告。
陈万福不知道谁来了，狠狠的瞪了那母子俩。摔下笤帚，愤愤的转身迈开沉重的腿，出来穿过走廊走到最前头的厅堂。
厅堂里面站满了人。正在嚷嚷闹闹的看见陈万福进来，立刻噤声。纷纷站起来，抱拳说道：“少东家的节哀。”
陈德福一看这帮人正是自己的买卖入伙的合作伙伴。以为大家来帮忙的。心里一热。眼睛不禁湿润了。与大家抱拳致谢。
“感谢亲戚朋友在我们家遇上难事了还能来帮忙。我陈万福给大家磕头了。”接着艰难的弯曲下受伤的膝盖，跪地给大伙磕头。
不同地方的风俗不一样。北方有个规矩。家里有丧事的时候。如果有人来吊丧，不管是辈大的还是辈小的。丧主一律跪下磕头还礼。陈万福这一跪下不要紧。这帮人互相看看，忙把少当家的搀扶起来。
“万福啊，我们今天来，除了来看看老老太太，还有一件更重要的事与你商量。”领头的冯舅爷说到。大伙目光看着少当家，都表情复杂的纷纷点头。
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