逍遥津死士是张辽的嫡系亲卫部曲，每个人都精挑细选，每个人都是最好的战士，意志坚韧，体魄强健，忠心耿耿，经过张辽近乎苛刻的训练，他们上马能战，下马能杀，抬弓能射，堪称精锐中的精锐，战力仅略逊于高顺的陷阵营。
此时他们不知道张辽想要做什么，但没有人问，没有人出声，沉默地跟在他身后。
一路急赶。
黎明前夕。
张辽寻到一处密林，带着逍遥津死士隐藏起来，抓紧时间进食休息，安静等待时机。
天色渐渐转亮。
荆北水寨的刘表带着心腹蒯越在江边巡查完毕，没发现什么疏漏，心情显得很不错，漫步返回自己营帐。
“异度！近日荆南水师的攻势愈加猛烈，看来真是急了！”
“荆南两面受敌，不急才是怪事，我们再撑几天，王旭必然会退兵。”蒯越笑着回说。
刘表抚须轻笑。
“是啊！再撑几天就好，待击退荆南，便该论功行赏……对了，我近来愈加觉得黄忠和魏延二将不错，他们武勇非凡，深知兵法，虽然出身差些，但勤勤恳恳，积功不小，我打算提拔他们，增添他们的部曲，你认为如何？”
“甚好！”
蒯越含笑点头。
刘表静静前行片刻，突地又接道：“我发现荆南的战船远比蔡瑁的战船优良，应该尽快设法弄到他们的造船方法，此次若不是蔡瑁和我外甥张允指挥有方，必然要吃大亏。”
“主公无需多虑。”蒯越低声宽慰：“如果荆南醉心于这些，只会偏离正途，徒耗人力物力，他能弄出来，我们就能学，拿不到方法就抓工匠，抓不到工匠就派细作去学，学不到就用权钱收买……奇淫技巧确实有益发展，但它是物，为人所用，唯有人能安定天下。”
“此话着实有理，那……”
刘表话没说完，远处突然传来急切的呼喊。
“刘将军！刘将军！”
一员浑身血迹的小将狂奔而来，连滚带爬，嘴唇干裂，目露恐惧，要多狼狈就有多狼狈。
刘表和蒯越心里一突，彼此对望一眼，蒯越率先急问：“来者何人，所报何事？”
小将跑到近前，身子一软，跪倒在地，语带哭腔。
“西陵失陷！西陵失陷！”
“什么？”
刘表和蒯越失声惊呼，满脸不可思议。
蒯越迅速回神，瞪着眼睛质问：“西陵有五千守军，物资充足，城高墙厚，昨日傍晚还没事，怎么会在一夜之间失守？”
小将抬起头，目露茫然。
“昨夜亥时末，西陵城东边突然杀来荆南士卒，由于天色太暗，发现太迟，执勤将士没能坚持到主力登城增援，此后城门大开，至少有万余精锐杀进城中，西陵大半个时辰就失守，属下赶着过来禀报军情，从南城策马冲出，行进速度比较快，稍后应该会有大批兵马逃回来。”
蒯越倒抽一口凉气。
他看看眼前小将，挥手令说：“你先去休息。”
“诺！”
目视小将一瘸一拐地走远，蒯越回身看向刘表，神色惶急。
“主公，西陵是我军主力的后方咽喉，补给物资也在那里，待大量败兵逃过来，军中将士得知消息，势必骚乱。”
“诶！”刘表愤然重叹。
他略微思量，犹自感到不解。
“异度，长江沿岸戒备得如此森严，上万精兵怎么可能顺利偷渡过江，甚至绕到我们后方西陵才被发现，难道他们能飞过去不成？”
蒯越沉默不语，眼神变幻不定。
半晌。
他突然惊悟。
“主公，不对，不管用什么手段，若是从南方渡江，上万人的部曲都无法潜伏到西陵东边，他们躲不过密集的巡逻斥候和哨岗，唯有的可能是来自北方或东方……对，是东边，他们是从庐江过来，沿着大别山南部潜伏到西陵。”
刘表这个历史上单骑定荆州，称霸近二十年的枭雄可不笨，蒯越稍微提点，他便明白其中玄妙，咬牙切齿地说出个名字。
“陈瑀！”
“哎！”
蒯越无奈地叹口气。
“王旭真是好长远的算计，从去年至今年，一计接一计，一环扣一环，半点余地都不留，朱儁将军当年在南阳平黄巾的时候，赞他有雄才伟略，属下还暗暗不服……今日我真是心服口服，无话可说。”
刘表看看他，沉声接道：“单靠王旭可做不到，必然是荆南谋士商议的结果，田丰、沮授等人都精于谋略，尤其是郭嘉，我当年参加王旭婚宴时曾与他交谈，此人才能不在你之下。”
刘表话音稍顿，似乎回忆起过往，感慨地摇摇头。“如今不是说这些的时候，西陵城高墙厚，物资充足，我们该如何反攻，荆南主力势必也会在正面寻求突破。”
蒯越皱眉苦思。
片刻。
他斩钉截铁地说：“主公，没有别的办法，唯有集中主力反攻西陵，不惜一切代价……水军大寨则交给蔡瑁的水师，能拖多久就拖多久，若能抢在荆南攻破水寨前夺回西陵，或许还能力挽狂澜。”
刘表神色黯然，仿似突然就老去许多。
曾经他豪情满志，曾经他也意气风发，纵然经历党锢之祸、宦官乱政，他仍然心志不衰，此刻却突然感觉身心俱疲。
他与荆南斗这么多年，确实太过艰辛。
“异度！代我下令吧！王旭得知消息还有段时间，你们争取尽快夺回西陵！”
“诺！”
蒯越低声应命，垂着头悄然退走。
刘表默然伫立，眺望远方的江岸。
回想起记忆里豪爽风趣的王旭，他禁不住自言自语。
“我真的老了么？”
“恩师……你有个好孙儿。”
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