“芹倌岛……？是那个……在孑茕北边儿、依附于夕郦的海岛？”
芦叶努力地回忆着地图。
“嗯。最快今明天，最晚一周左右，芹倌岛的部队，就会借道夕郦的陆地，集结于孑茕的城北之外。”
“……可是为什么？哪怕是芹倌岛，单方面对孑茕开战的话，也是违反《茕坻协定》的吧？”
芦叶提出了疑问并心想道：
《茕坻协定》这个概念，自己还依稀记得…
那是围绕孑茕的上一场战事结束之后，由各方所签署的和平协定。
而眼下，既已决定在夏天去舞原镇之前，先去孑茕，那就意味着…
小白有很大机会，会见到她那位孤城线中的“青梅竹马”了……！
鉴于那个人的身份地位比较特殊，考虑到未来的行动，如果能趁着这次机会，把对方变成我们的坚实盟友的话……
“《茕坻协定》吗……”
芦叶的思绪被木筱英的话语拉回当下：
“那已经是十几年前的旧物了，不要指望它如今还能有多大的约束力。
在新的绝对利益的诱惑面前，任何旧的纸面协定都有被撕毁的风险。
更何况，芹倌岛这次为夕郦，找了一个挑事的绝佳借口……！”
“借口？就是你之前提到的瑞锶吗…？”
芦叶的注意力顿时集中了起来。
“嗯。两个月前，在一次例行勘探之中，孑茕在某处发现了瑞锶。
虽然探明的储量十分微少，但毕竟是从无到有的发现，不可谓不重大……
你这两年待在辽落，该明白瑞锶有多大价值……”
“……发现瑞锶的地点是？”
芦叶抓住重点问道。
“茗蔷礁——在偎影海上，离孑茕很近，是个面积不到十平方公里的无人小岛礁。
在宗缘与夕郦过去围绕孑茕的争夺之中，这个岛礁从未受到过关注……
而数百年来，也一直是由孑茕自己，行使着对包括它在内的多个岛礁的管理权。”
“……在这种地方，突然发现了稀有矿物……该不会……”
芦叶基本猜到了这之后的展开。
“嗯……消息公布没过多久后，上月，芹倌岛忽然声称对茗蔷礁拥有主权…
他们要求孑茕出让这座岛礁上一切矿物的开采权，并将其管理权也一并移交给芹倌岛或夕郦……
若孑茕不同意，那便兵戎相见。”
“……有够无耻的。”
芦叶对这样的情节觉得有些反胃，不禁吐了吐舌头。
“即便不看历史归属，光看茗蔷礁跟两边的实际距离的话，也会明白芹倌岛完全是在借题发挥、无理取闹。
这是任何旁观者都看得明白的事情，只是……”
木筱英顿了顿，带着讽刺的语气继续道：
“无论台面之上的博弈，还是战场之下的厮杀，各方所比拼较量的，从来都不是哪一方更占理。”
“那么，你怎么看？芹倌岛真的想打吗？”
木筱英摇了摇头：
“不。根据我的个人猜测，芹倌岛和夕郦都未必是想动真格的…
他们很可能只是以出兵为威胁，想要尽可能增加将来谈判时的筹码罢了。
毕竟，夕郦和宗缘都不是傻子，边境和平的这些年，哪一方没有受益？
这次发难的只是区区芹倌岛，而非夕郦自身，就足够说明问题了……”
“嗯，说的也是——”
芦叶随手翻着资料，装作漫不经心地又问道：
“那，我跟小白还有小溪过去了，具体能帮你们做些什么，你想好了吗？”
“……为什么要问我？小夜，不是你自己，向小白提议去孑茕的么？”
木筱英表情冷淡地反问。
“这个嘛，反正即便我不开口，想必你也会…想尽办法说服她去的吧？”
芦叶看向木筱英，自信地笑了笑。
对方想让小白去孑茕的原因，芦叶很容易便能猜到——
和辽落的情况类似，她无非就是想利用好小白这个战力，替她自己多挣功绩。
而听了芦叶这句话后，木筱英沉默片刻，随后似露出一丝挑衅的微笑：
“嗯，你说的没错。有你这么聪明的弟弟，真是羡慕小白呢。”
“……”
“至于任务方面的分配，小白自然是负责战斗，小溪做好她的本职工作就好。
而小夜你——”
木筱英指了指她递给芦叶的那沓资料：
“你这几天好好做足功课，一周之后，你要跟我们外事部一起，参加在和平垣举行的系列谈判。”
“……啊？”
……
…
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随着思绪飘回当下，芦叶已经站在了谈判会场的大门口。
“唉，我对谈判技巧什么的，不是很懂啊……”
但是，直接参与谈判，这不失为一个尽快了解各方势力心思的快捷手段……
况且，总觉得当时如果拒绝木筱英的话，就好像输给她了一样……
难道凭借几次短暂的博弈，她已在一定程度上，摸清了自己的某些性格特点吗…
而且她应该…
也已察觉到自己并不像小白那样信任她…
但明知如此，却还要强行把自己也使唤起来吗……
真是懂得“人尽其才”的狡猾女人呐……
算了，反正一开始只是旁听而已，就让我近距离围观学习一下吧……！
这样想着，芦叶收拾好心情，放松地走向了谈判会场。
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