胡格诺-德-纳瓦尔男爵焦急地沿着阿基坦城堡的城垛踱来踱去。有时男爵会停下来，望着夜空，凝视着星星和它们所照耀的沉睡的景色。绿色的牧场和郁郁葱葱的田野，还有布尔坦尼亚最好的葡萄园，这些都是值得保护的东西。值得通过谋杀来保护。
为什么那个蠢货还不死呢？如果他康复了，国王就会把公爵的领地归还给这个体弱多病的可怜虫，放弃头衔而把爵位让给了伟大的恩纳苏-赛夫！
这位公爵在这许多个月里是怎样设法活下来的，这对胡格诺-德-纳瓦尔男爵来说是一个谜。任何一个血管里带有艾尔厄拜人名为死神追随者毒素的人，几分钟之内就会死去。曾经有一个法王厅的看门人被携带这种毒素的蝎子蛰了以后，坚持了两星期，而艾尔厄拜人简直把他神化了，不少人甚至把他奉为神。然而，阿基坦公爵恩纳苏-赛夫却仍然拒绝让毒药在八个月后将他毒死!
胡格诺-德-纳瓦尔男爵摸了摸他脖子上的吊坠，那是一个银护身符，标志着他是国王的管家。当路易国王前往兰开斯特的宫廷时，胡格诺-德-纳瓦尔实际上是阿基坦公爵领的主人。这比男爵所了解的更有权力，当然也比他自称为国王岳父的权力更大。
但他并不是为了自己才冒这样的险，才用谋杀和毒药玷污了自己的名誉。这是为了确保他所在阵营的地位，确保他的后代的地位。布尔塔尼亚国王的头衔不会传给查理国王和王后亨利埃塔的儿子。查理国王死后，新的国王将由黎明女士的女先知加冕，她会从喝过圣杯的人中选出来新的国王。
然而，阿基坦公国却是另一回事。这一头衔将传给胡格诺-德-纳瓦尔的孙辈，确保他的家族拥有权力和威望。他的孙子将成为王国中最繁荣公国的公爵，继承仅次于王位本身的财富和权力。当男爵能为他的子孙创造这样的未来时，还有什么比这更值得尊敬的呢?
挡在他前面的只有一件事，那就是最终从魔法王国艾尔厄拜的沙漠中返回阿基坦的那一群支离破碎的人类军队。当恩纳苏-赛夫被他的随从带到阿昆城堡的大厅时，他已经快要死了。
但还没有死到让胡格诺男爵安心的程度。一个在死神追随者的毒素之下存活了这么长时间的人，也许能够康复。这是胡格诺男爵不允许发生的事情。
当然，国王也可以向黎明女士的女先知提名适合的人选。毫无疑问，国王甚至会提名他为下一任国王，以他享有的声誉看来，其他那些蠢货公爵们肯定会把他推上王座。
不，不能让这个传统复苏，其他国家的国王会把王位传给了长子，而不是最英勇无畏拥有卓越声誉的骑士。尤其是公爵们日益沉迷于娱乐而不是成为圣杯骑士的现在。不能让这个该死的家伙活下去。胡格诺男爵在脑海中再次告诉自己这么做才是最正确的。
胡格诺男爵不喜欢被环境迫使他这样做，但男爵是个讲求实际的人。他的敌人被他完全掌握了，虚弱无助地躺在城堡的一个房间里。胡格诺男爵不认为那位女士会对这一计划不以为意，但毫无疑问，诸神也不可能给恩纳苏-赛夫一份更好的礼物。
不，胡格诺男爵想了想，脸上露出一丝残酷的微笑，这位公爵大人的病不会好了。
他派去探望病人的刺客一定会注意到这一点。
唯一令胡格诺男爵感到困扰的是，刺客似乎花了很长时间去完成这项任务。他已经命令所有的侍从离开公爵的房间，给刺客留了一条路。受害者本人已经站在死亡深坑的边缘，根本无力保护自己。他的仆人所要做的就是在公爵的脸上盖上一个枕头，把它放在那里几分钟，事情就完成了。
但为什么刺客过了这么久还不回来报告恩纳苏-赛夫已经死了?
胡格诺-德-纳瓦尔男爵沿着城垛又踱步走了一个小时，每走一步，他的不安就增加一分。他的计划或者刺客本身或许出了问题。这是一个他不想得出的结论，但这是刺客没有回来告诉他任务已经完成的唯一原因。
胡格诺男爵再也等不下去了，他从城堡的一个了望塔走了回来，走进铺着绒毡层的走廊，走廊通向他指定为公爵病房的客房。他要亲自去看看刺客为什么没有回来。这个傻瓜最后动摇了吗?某种罪恶感、内疚或良心上的痛苦使他无法履行职责?如果是这样的话，男爵打算把刺客分成四等份，把他的内脏喂给乌鸦！
一根蜡烛在发霉的房间里燃烧着，一股冰冷的风从高高的外墙上的破窗里吹进来。一堆散乱的未使用过的家具掩映在灰尘和潮湿的墙壁上。房间里只有一张四柱床，一张薄纱帘挂在雕刻着花纹的床柱上，悬挂在床垫上方。
透过几乎透明的窗帘，胡格诺男爵可以看到他的敌人的身影，只见一团黑乎乎的人影蜷缩在几条胡格诺-德-纳瓦尔男爵为病人提供的毯子上，这条毯子本来是试图给这个病人带来些许安慰的。
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