“好吧，”她厉声说，“我将永远高兴和着迷地按照你的吩咐去做。就像我们结婚时我必须做的那样。”
洛泰尔瞥了她一眼，值得赞扬的是，当他看到她勉强抑制住愤怒的表情时，他的笑声消失了。“我想，你确实有一种比尔巴利式的战斗精神。但是我向你保证，凯瑟琳，虽然我很喜欢人们照我吩咐的去做，可是当我们有了孩子的时候——”她的脚步颤抖着，他停了下来——“这个想法似乎使你感到震惊，但我想，恰恰是这桩婚姻的全部意义所在。那正是我父亲想要的……你大概也想要。家族必须延续下去。”
“我很少确定我父亲在任何事情上的目标，尤其是关于我自己，”凯瑟琳冷冷地回答。
洛泰尔打量了她一会儿，然后继续说下去。“无论如何，如果我们有孩子，我不会强迫他们经历这种荒谬的包办婚姻。”
凯瑟琳沉默了。他是认真的吗?
“殿下，我对您太直率了吗?”他问道。
“我感谢你的坦率，洛泰尔王子，但我不知道你还有什么别的选择。”
“你知道吗？我在这段时间里被称为王子的次数比我之前加起来还多。不过这个问题问的好，我想我会置身事外。”
凯瑟琳发出一声惊笑。“即使你女儿想嫁给你最大敌人的儿子?”
洛泰尔笑了，这一次他的表情中只有一丝温暖。“我们在布尔坦尼亚，殿下。我们在这里没有敌人。”
凯瑟琳谨慎地报以微笑。“听你这么说我很高兴。”接着凯瑟琳好奇地问道。“那么之前其他人怎么称呼您呢？”
“他们称呼我为爵士，因为这是我凭借自己获得的头衔，而不是血统。”洛泰尔淡淡地说道，接着他转头问凯瑟琳。“你想看看水上花园吗?就在树篱后面。”
“那太好了。”
————
凯瑟琳和洛泰尔花了半个上午的时间游览了花园。尼娅终于找到了他们，远远地尾随着他们。他们在一个凉亭里停下来，喝了些接骨木花果汁，吃了点水果，然后漫步到墙边，眺望城市和远处的大地。
在度过他们会面最开始的艰难的起步阶段之后，凯瑟琳很高兴地发现洛泰尔既聪明又彬彬有礼，他们的谈话内容涉及他们的教育，涉及他到布尔坦尼亚各地和马尔努斯帝国的旅行，她到布尔坦尼亚的旅行，以及不可避免的食物和衣服的比较。
当他们回到城堡时，凯瑟琳和她未来的丈夫在一起几乎感到很自在。当然，这并不意味着她特别想嫁给他，但她想，情况可能更糟。他可以像佩弗利一样。想到这里，她说:“昨天晚上你似乎在和我哥哥深入交谈。”
洛泰尔笑了。“我想佩弗利王子会对他们如何为我的衣服制作丝绸感兴趣。第一道菜时我从蚕开始，到第八道菜结束时，只剩下制作染料的详细过程。下次我有幸和他共进晚餐时，我得把我的解释讲完。”
凯瑟琳点点头，再次感到不确定洛泰尔的态度有多严肃。
“我还要补充一句，”洛泰尔解释说，“我去比尔巴利拜访佩弗利公爵的时候，他和他那些可爱迷人的朋友们花了整整一个晚上的时间，把他们打猎的事迹详细地讲给我听，讲得多得令人难以置信，还重复了好几遍，详细说明了他们的武器、最好的矛、最好的马、最好的马鞍、靴子、护腿等等等等。我想，这一定是一种比尔巴利的谈话方式，可以选择一个话题，然后一遍又一遍地反复讨论它。”
凯瑟琳听完笑了，这下她完全明白了洛泰尔王子的真正意思。“事实上，许多比尔巴利男人都是这样。”
他们一边这样聊着天，一边回到阳台上，凯瑟琳吃惊地看见莎拉在不安地踱来踱去。当她看到凯瑟琳时，她的手一下子变成了一团模糊的符号。
慢点，凯瑟琳用手势回应。什么事?
萨拉只回答了四个词。
安布罗斯。在这里。
凯瑟琳感到脚下的地面在移动。诺耶斯说他被抓住了，被杀了。那当然是个谎言!她感觉自己无法呼吸。眼泪充满了她的眼睛。安布罗斯还活着!
“凯瑟琳?”洛泰尔的声音有些担心。
凯瑟琳尽了最大的努力控制住了自己的情绪。“对不起，殿下。恐怕我被太阳晒得太久了。”
“来吧，殿下。”尼娅安慰地说。“在你的婚礼前不应该晒太多的太阳。”她向洛泰尔行了个屈膝礼，挽着凯瑟琳的胳膊领她进去。
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