从临时港口吹来的一阵狂风吹散了浓密的烟雾，白恩现在甚至可以闻到腐烂的鱼和士兵们身上的臭味。
另一名施法者出现，朝白恩走去，一柄沉重的法杖绑在他的背上，即使法杖被黄金和宝石重新装饰过，甚至顶端的骷髅头上的孔洞也被镶嵌了宝石，但仍然无法改变本身陈旧样子。他看上去瘦削而结实，而且更苍老——比他的同族看上去至少大二十岁。他的脸和手背上有着奇怪的斑痕，身上穿着由丝绸编织，胸前印有一座红色的塔的法师袍，外面混搭套着军装，髋部挂着一柄木质剑鞘的短剑，剑鞘已经破损。他也学着白恩依靠在马车上，无拘无束的样子昭示着两人的稔熟。唯一和白恩的区别，他只有白恩的一半高。
“看看魔法带来的恐慌，闻闻那可怕的味道。”新来的人说，“军队都失控了，为了玛格瑞塔的战争，有必要动用精英法师团吗？”
白恩叹了口气：“本来还以为可以靠我自己搞定的。”
来人哼了一声：“他们都是新手，又没经过训练。或许其中一些人会留下永久的伤疤吧。另外，”他补充了一句，“里面有不少人只是听从某人的命令而已。”
“那也只是猜测而已。”白恩淡淡地回答道。“不过，为什么你看上去如此地苍老，维克多？你那几十个孩子耗费了你太多的‘精力’？”
“证据明摆着呢，看看他们平时站在一起的圈子就知道了。”维克多说道，“还有，是上百个小崽子。”
“或许吧。”白恩不置可否地说道。
“你的自我保护意识太强了，”维克多说，“迪恩说这是你最大的弱点。”
“阿门加农会听迪恩的话，我可不会。”
维克多又哼了一声：“或许不久以后，我们都会了。如果我能活到那时候的话。”
白恩沉默了，缓缓转过身，盯着他的同伴。
维克多耸了耸肩：“没觉得有什么不对劲吗？哥布林跟人类不一样，你知道的，白恩。”
“你还能活多久？”白恩打量着如今已经显得苍老的哥布林国王维克多，他的头发几乎掉光了，胡子垂到胸口，步履也开始缓慢。
“你真是直白，”维克多笑了笑。“没人知道，也许十年，也许几年，也许几个月或者几天。谁知道呢？没有人关心过哥布林能活多久。”
“我相信至少你关心。”
“是的，恐怕只有我才关心这个。”维克多承认道。“我找到了一个跟在我儿时便见过的哥布林，非常健康，而且有个好胃口。不过他在去年冬天死了，苍老的不像样子。”维克多抬手指着自己已经变成暗红色的皮肤继续说道。“这个让我不同于其他哥布林的血脉或许延长了我的寿命。但它无法超越哥布林本身。我想我或许还能活个四五年。”
一旁的夜枭突兀地开口：“你已经选好了继任者了吗？”
两名法师都沉默了下来，转头看着他。
风向再次变换，被改装马车的木质框架在被拉上高地时又一次吱吱作响，要塞那边吹来的风中夹着一股冰冷的石头味道。“我是说，如果你快死了，雨果也活不长，不是吗？你们必须找到一个继承人。”夜枭解释道。
“如果不选择长子的话，一般人会找一个自己最喜欢的后代作为继承人。”白恩低头说道。
“哈哈，最喜欢的。”维克多再次笑了起来。“长子、最聪明的、最愚蠢的，或者其他什么形容词都毫无意义。继承人的选择的关键已经不在于我了。”维克多转头看着夜枭和白恩问道。“不是吗？”
“抱歉，我没明白。”夜枭皱着眉头回答道，他转头看向白恩，试图寻找答案，但白恩却沉默不语。但不知为何，夜枭觉得白恩一定知道答案。
“让我自己来解释吗？好吧，无所谓。”维克多继续开口说道。“你们知道吗？如果让我来选择你们中的一人，我一定会选择夜枭，因为至少他会遵守诺言。其次我会选择阿门加农，没准会选择迪恩。因为他们都足够强势，当然，阿门加农更让人信任一些。但我绝对不会选择你，白恩。虽然安塔拉特姆也不是一个好选择。”
“你因为年纪大而变得嘴碎了吗？”白恩不满地说道。
“别急嘛，我需要给‘夜枭大人’详细说明不是吗？”维克多用一副虚假的歉意笑容回应道。“哥布林王国需要一个统治者，而这个统治者需要……听话。”
“所以你要选一个听话的后代？”夜枭仍然有些疑惑。
“不，没有人会一直听话的。”维克多再次笑了。“所以‘白恩大人’才会建议我选一个我‘最喜欢的’崽子。”维克多的笑容消失了，攥着法杖，低头说道。“因为只有‘我最欢的那个’，为了让他活下去，我才会把这最关键的一切教给他，并且告诫他乖乖听话。”
“但他仍然有可能‘不听话’，不是吗？”夜枭反问道。
“所以白恩才现在便‘告诉’我选择的方式，让我可以在未来几年内把一切处理好，不给我的继承人‘不听话’的机会。”维克多冷冷地看着白恩说道。
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