在经历了山上凉爽、干净的空气和平原上清新的气息之后，这座城镇让人震惊。从远处看，那些又高又窄的房子，铺着红瓦的屋顶，刷着白灰的墙壁，看上去整洁有序。但是，即使夕阳的微光也掩盖不了砖墙上的裂缝和石板屋顶上的破洞。
狭窄的迷宫般的街道上堆满了垃圾。饥饿的狗从一堆腐烂的草木堆中游荡到一堆粪便中，一路上大小便。铺满鹅卵石的街道散发着尿味、霉味和脂肪滴入灶火的味道。白恩用手捂着鼻子，恨不得用斗篷塞住嘴。他注意到在他的指节正上方有一个新的跳蚤咬的红色斑点。最终，他讽刺地想，文明终于到来了。
小贩们摆好灯笼，照亮市场广场。妇女们站在许多人家门口附近的红色灯光下。一天的工作结束了，当人们来吃饭和娱乐的时候，这个地方的气氛改变了。说书人在他们的炭盆周围聚集了一小圈听众，并与使一条小龙在一阵阵烟雾中出现的魔术师竞争。白恩第一次看到的时候被吓了一跳，之后才发现原来只不过是骗人的把戏。甚至那条‘小龙’都是用蜥蜴伪装的。一位潜在的先知的人站在这座城市的奠基人——某个英雄雕像下的凳子上，规劝人们重拾早期简单时代的美德。
人们到处都是，他们活跃的动作让白恩眼花缭乱。小贩们拽着他的衣袖，递上幸运符或装着肉桂味小糕点的托盘。孩子们在一条狭窄的胡同里用脚踢一个膨胀的猪膀胱，无视他们的母亲叫他们从黑暗中走出来的喊声。在他们的头顶上，破旧的衣物垂在狭窄的小巷里，从一个窗户延伸到另一个窗户的绳子上。现在已空无一物的手推车轰隆隆地朝车夫的院子里驶来，车辙在路上轧轧作响，把松动的鹅卵石弄掉了。
白恩在一位老妇人的小吃摊前停了下来，买了一块她用炭火烤出来的鸡肉。当他狼吞虎咽地吃下去时，温热的肉汁充满了他的嘴。他站了一会儿，竭力自己置身于缤纷的色彩、气味和喧闹之中。
看着这一大群人，他感到不知所措。当地面包店的招牌下有武装人员在人群中走动。衣冠楚楚的青年们打量着街头女郎，并和她们的保镖互相打趣。在慈悲女神神庙的入口外，乞丐们向过往的商人举起粗糙的手臂，他们的眼睛仔细地注视着远处，手却放在钱包上。面黄肌瘦的农民醉醺醺地在街上打滚，惊奇地看着超过一层楼高的建筑物。妇女们头裹着破烂的围巾，站在门口，和邻居们闲聊。他们消瘦的脸让白恩想起了晒干的苹果。
他告诉自己，与法塔林城相比，这座边境城镇只是个小村庄;没有必要感到气馁。他一生中大部分时间都住在黑塔之中，从不觉得自己格格不入。只是他已经习惯了山里的安静和孤独。习惯了被封闭的感觉。尽管如此，他还是需要几个小时的时间来适应重新回归人群。
站在拥挤的人群中，他感到孤独，只是在人山人海的人群中又多了一张脸。他听着嘈杂的说话声，但听不见亲切友好的话语，只听见人们在砍价，在讲粗俗的笑话。这里有一种活力，一种蓬勃发展的社区的活力，但他不是其中的一部分。他是一个陌生人，一个从旷野来的流浪者。他和这些人几乎没有什么共同之处，这些人可能一辈子都没有离开过自己的家，到一个地方去冒险。
他们会在听到自己经历了这么多的冒险后感到惊奇和震惊。他突然感到一种强烈的渴望，想回到法塔林岛，回到自己塔中那舒适的、用木板装饰的房间里。他揉了揉右脸颊和眉毛上上的那道老伤疤，诅咒自己被预言家们的预言所吸引，从此过着不停冒险的生活。
格雷罗根在市场里慢慢地走着，呆呆地盯着卖布、护身符和食物的摊位，好像他不太明白发生了什么。弃誓者的眼睛睁得大大的，似乎有些茫然。白恩对他同伴的行为感到不安，他抓住他的肩膀，把他领到酒馆门口。一条被画得懒洋洋的彩色龙从门上方的招牌上向他们微笑。
“来吧，”白恩说。“我们喝杯麦酒吧。”
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沃尔夫冈-拉梅尔把挣扎着的酒吧女侍从膝盖上推开。在她试图抗拒他的吻时，她脸颊上的胭脂弄脏了他的天鹅绒上衣的高领子。
“滚开，贱人，”他用最专横的声音对她说。金发女郎愤怒地盯着他，她的脸在那不熟练地涂上粉漆的面具下泛着红晕，烦恼地扭曲了她那以农民身份来说相当漂亮的脸。
“我叫格里塔，”她说。“叫我的名字。”
“我爱怎么叫你就怎么叫你，表字。我父亲是这家酒店的老板，如果你想保住你最近得到的那份工作，你就得学会礼貌地说话。”
她反驳了一句，然后急忙跑到他够不着的地方。
沃尔夫冈得意地笑了。他知道她会回来的。他们总是回来。父亲的金句。
他用一只精心修剪过的手小心地擦去衣服上的胭脂。然后，他拿起一面银色的小镜子，对着镜子仔细端详着自己那留着络腮胡子，有着鹰钩鼻的脸庞，确保女孩的妆容没有破坏他柔软的白皙皮肤。他不理会那些阿谀奉承的人的窃笑，也不理会那些当他保镖的恶霸们的嬉皮笑脸。他能负担得起这些。凭借他父亲的财富，他无可争议地成了光顾这家酒店的时髦年轻纨绔子弟圈子的领袖。从眼角的余光里，他看见酒馆老板伊万正在责骂那个姑娘。那人知道他得罪不起主人的儿子和继承人。他看见那姑娘回敬了一句生气的话，然后又回过头来。
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