白恩扫视了一下炼金术士的实验室。作为法师，大部分法师都对炼金术有所涉及，不过从基础到大师则跟法师本人的兴趣和天赋有关，白恩对炼金术足够熟悉，却说不上精通。而且这里和法塔林岛上的炼金室完全不同，这里的一切看起来都那么神秘和难以理解。
长桌上覆盖着错综复杂的管道和烧杯结构。蒸馏设备几乎占了一张桌子的一半。几架加了塞的玻璃管靠墙堆放着。每种都含有钴蓝、石灰绿或血红色的液体。有些含有许多层多种颜色的沉积物。一面墙上挂着一张镶了框的证书。即使隔着这么远，白恩也能认出米德兰登大学的校徽，该校以魔法和炼金术学校而闻名马尔努斯帝国。
木炭燃烧器正在加热装有各种物质的烧瓶和罐子。克瑞普曼快速地从一个杯子换到另一个杯子，搅拌，调节温度，偶尔用一个长玻璃勺品尝。这一点让白恩极为吃惊，如果不是极为熟悉每种物质的炼金术士，这么干简直是自杀。然后他打开一个大柜子，拿出一个带软垫的白色大手套，上面满是焦痕。他把它套在右手。
“不会等太久了，”他说着，拿起一只加热的烧瓶，把它倒进中央的罐子里。他把一个塞子放在第二个瓶子上，摇了摇，然后打开瓶塞，把它倒进混合物里。一股刺鼻的绿烟滚滚地穿过房间。白恩咳嗽了一声，听见格里塔也跟着咳嗽起来。
当硝烟散去时，他看见克瑞普曼小心翼翼地把第三瓶香精倒入混合物中。每掉一滴，就冒出一缕不同颜色的小烟。第一个是红色的，第二个是蓝色的，第三个是黄色的。没滴一次，都是一朵很小的、呈蘑菇状的蒸汽云，向上延伸到天花板。
炼金术士放下炼金瓶，调整了锅下的火焰。他拿起一个小沙漏，把它倒过来。“两分钟，”他说。
白恩心中充满了胜利的喜悦。很快，格雷罗根就会被治愈了，他们会去拜访微笑的龙酒馆。他要把他在沃尔夫冈-拉梅尔的藏身之处所遭受的种种磨难统统还回去。
最后一粒沙子刚从沙漏的顶端落下，克瑞普曼就把罐子从火焰中移了出来。“一切完成了!”
他示意格雷罗根过来，然后把药剂从一个量杯舀到一个小瓷碗里。
白恩看到内圈上有红色的圆圈和占星符号。他认为这些代表不同剂量。当炼金术士把它填满，然后递给格雷罗根时，不知怎么地，白恩感到安心了。
“现在把它喝光。”
矮人喝了下去。“哎!”他喝完后说道。
他们站在那里，等待着。等待着。等待着。
“要多长时间才能看出效果?”白恩最后问道。
“呃，不会太久了!”
“你一小时前就这么说了，克瑞普曼。到底是多久?”白恩紧抓着那根沉重的杵，手指关节都变白了。
“我告诉过你，这个过程是不确定的。有一定的风险。也许这朵太阳草并没有处于最佳状态。你确定是在日落时分摘的吗?”
“多！长！时间?”白恩把这两个字都说得又清楚又慢，从他的声音里可以听出他的恼怒。
“嗯，我——实际上它几乎是瞬间就能起作用的，把记忆节点和记忆体液震回原来的状态。”
白恩仔细端详着格雷罗根。矮人看起来和他们进入炼金术士实验室时一模一样。
“你感觉怎么样?准备好去寻求你的伟大死亡了吗?”白恩温柔地轻声问道。
“什么死亡?”格雷罗根回应道。
“也许我们应该再试一剂，白恩先生?”
白恩发出一声说不出理由的愤怒嚎叫。这是无法忍受的。他忍受了沃尔夫冈手下的一顿毒打。他沿着难以言喻的艰难小路爬上了那座山。他在一群嗜血的突变体手中死里逃生。他又累又伤又饿。更糟的是，他正在染上一种瘟疫般的传染病。他的衣服破了。他急需洗澡。这全是炼金术士的错。
“冷静点，白恩先生。没有必要那样咆哮。”
“哦，没有，是吗?”白恩继续咆哮道。克瑞普曼派他去采那个该死的太阳草。克瑞普曼承诺过他会治愈格雷罗根。克瑞普曼破坏了白恩光荣的复仇计划。他白白经历了一趟地狱般的旅程，就因为一个不知道自己的蠢事的愚蠢老人的愚蠢指示!
“也许我可以给你做一种很好的催眠药来镇定你的神经。好好睡一觉，情况会好得多。”
“我为了能得到那些花，我都差点要死了。”
“看，你心烦意乱。这完全可以理解，但暴力解决不了任何问题。”
“这会让我感觉好很多。这会让你感觉很糟。”白恩把杵扔向炼金术士。克瑞普曼跳到了一边。工具砰的一声砸中了格雷罗根的脑袋。矮人摔倒了。
“快，格里塔!快去把城镇守卫喊来!”炼金术士嘟囔着。“白恩先生疯了!救命!救命!”
白恩紧跟着克瑞普曼在工作台上来回跑动，用一记飞铲把他打倒在地。他的手指掐住了炼金术士的喉咙，这给了他极大的满足感。他开始握紧手指，始终面带微笑。他觉得格里塔想把他从克瑞普曼身边拉开。她的手指夹在他的头发里。他试图甩掉她。炼金术士的脸开始变成一种有趣的紫色。
“不是说我反对无谓的暴力，人类，但你为什么要掐死那个老人呢?”
那花岗岩般坚硬的声音沙哑刺耳，蕴藏着一股绝对冷酷彻骨的潜流。白恩过了一会儿才意识到刚才是谁在说话。他放开克瑞普曼的喉咙。
“他是谁?我们在哪里?为什么我的头会痛，格瑞尼在上?”
“一定是舂杵的一击使他恢复了意识，”格里塔轻声说。
“我，啊，宁愿认为这是我的药剂的延迟效应，”克瑞普曼喘着气说。“我告诉过你会成功的。”
“什么意识?什么药剂?你在说什么，你这个老疯子?”
白恩站了起来，掸去身上的灰尘。他扶着克瑞普曼站了起来，拿起炼金术士的眼镜递给他。他转身面对着格雷罗根。“你能记得的最后一件事是什么?”
“当然是畸变体的攻击，人类。有个无赖用弹弓打中了我的头。我是怎么到这里的?这是什么魔法?”格雷罗根严肃地皱着眉头。
“这需要很多解释，”白恩说道。“我们先喝点啤酒吧。我知道附近有一家友善的小酒馆。”
白恩邪恶地对自己笑了笑，两人一起向微笑的龙酒馆走去。
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