白恩从一场疯狂的噩梦中惊醒，在这场噩梦中，一个巨大的耗子食人魔在一座燃烧的城镇里追逐着他，同时一个巨大的、皮肤苍白的老鼠人的巨大身影从空中俯视下来。有时，这座城市是老煤矿周围的矮人社区;有时他跑过海德堡的鹅卵石街道;有时他在自己的家乡——法塔林岛上的法塔林城。
这是一个梦，但他的敌人的刀刃明亮而锋利，而他自己的简单只是从对方无甲的肉体上弹开。他跑啊跑啊，而浑身是跳蚤的老鼠人紧紧抓住他的胳膊和腿，拖慢了他的脚步。
他突然睁开眼睛，发现自己正盯着一间陌生房间的天花板，这种突然清醒总是让他迷失方向，即使是在多年的危险经历和冒险生涯之后。
他发现自己躺在一张专为更矮更宽的人设计的床上，即使他斜着躺着，他的脚仍然突出在床底。沉重的毛毯缠住了他的四肢，弄得他汗流浃背，他开始明白自己在梦中被人拖着往前走的感觉是怎么来的。他模模糊糊记得头天晚上进了城堡，被介绍给几个矮人，并被领进这间屋子。他还记得自己躺在床上，之后什么也没有了——除了他快速消退的噩梦。
他连衣服都没脱。斑斑点点的血迹和污迹弄脏了床单。他直挺挺地坐着，疲惫地摇着头，意识到他参加了昨晚的战斗，肌肉酸痛。但他仍然感到一阵兴奋。他活了下来，看到了新的曙光，这是最重要的。没有什么感觉能与之相媲美，因为你知道自己是战后的幸运儿之一。他从床上爬起来，半是以为得低下头来，结果发现城堡是按人类的比例建造的，感到相当惊讶。
他想起瓦里克说这座城堡时用倒塌黑塔的那部分建造的，于是他仔细看了看周围的墙壁和天花板，却没有发现任何不同，只是些相同的石块而已。于是他走到一扇狭窄的箭头形窗户前，凝视着山谷。浓烟从下面升起，随之而来的是烧焦皮肉的恶臭。他不知道有多少模糊的雾气来自下面的机器，又有多少来自火葬柴堆，然后他意识到他不在乎。
他突然很饿。这时传来敲门声，他意识到自己醒来的声音已经被注意到了。
“进来!”他喊道。
瓦里克走了进来。“很高兴看到你起来了。博雷克叔叔想见你。你可以到他书房去吃早饭。你饿吗?”
“我能吃下一匹马。”白恩回答道。
“我不认为事情会发展到那个地步，”瓦里克说道。
白恩笑了——然后从矮人脸上的表情他意识到瓦里克不是在开玩笑。
这是一个舒适的房间，这使白恩想起了自己在法塔林岛的书房。书籍排列在三面墙上，浮雕的书脊上显示着古典帝国文的手迹和矮人的如尼文。一些架子上摆满了卷轴架。第四面墙上挂着一幅巨大的东半球北部的世界地图，上面插满了大头针和小旗子。
白恩走到地图前，寻找法塔林岛的位置，最终他在伊斯塔尼亚的西边不远的地方找到了，地图上面写着：阿比恩岛。白恩皱起眉头，因为这是精灵语里巨人的意思。考虑到岛上的巨人存在，还有塔图加港那座古老码头保留了一定程度上精灵的风格，这很合理。
法塔林岛在这张地图上显得如此之小，让曾经在岛上经历过长达一年旅行的白恩感叹这个世界之大。然后他又开始怀疑这幅地图的精确性，至少关于法塔林岛的精确性，似乎这座岛只是被发现，却从未真正被探索过，更不用说精确的计算过面积。
然后他的手指从法塔林岛沿着伊斯塔尼亚，顺着提尔亚北部的山脉，进入马尔努斯帝国，然后寻找自己现在的位置，才发现自己走了这么远，才只不过是在地图上不到三分之一的距离。
然后他继续往东边看去，那里是伟大帝国盖坦所在的位置。盖坦帝国在地图上的疆域超过两个马尔努斯帝国，这甚至还是因为这张地图没能展示全盖坦全境的原因，盖坦的东部边境完全不在地图之内。白恩怀疑盖坦帝国的领土是马尔努斯帝国的三倍甚至四倍大。如此幅员辽阔的帝国，想想便让人觉得可怕。
白恩把手指从东部移开，开始往北移动，马尔努地帝国北部是卡斯勒夫王国，接着被称为巨魔国度的严寒地带，然后是北地蛮族控制的广阔山脉和冻土。然后白恩在这片区域看到了曾经矮人帝国北部要塞群的位置。那里已经接近地图边缘地带，即使在世界上也是最偏远的地区。很难想象矮人曾经在如此偏远地地区建立起一片属于自己的疆土。
然后白恩停了下来，思考为什么这幅地图会给他带来一些奇特的违和感，这张地图上的地理位置肯定没有错误，但是比例和精准程度有待考量，从地图上来看，至少伊斯塔尼亚所占的面积给他的感觉要大于实际的尺寸。
他把自己一路上行进的速度和天数大概在心中计算了一下，然后套在地图上，发现这张地图的比例确实有问题，东西方面有些窄，南北方面反而有些长。他试图在地图上寻找比例尺，却发现比例尺是矮人那种加密语言书写的，自己根本看不懂，只好放弃。
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