白恩从要塞的城垛上往外看。在他下面，整个山谷都是矮人镇，但他的眼睛却紧盯着那座巨大的中央建筑，他现在知道的那座建筑里有飞艇。在他旁边，格雷罗根倚着城垛。他把头搁在他那魁梧的两臂上，两臂交叠在护墙上。他的斧头就躺在附近。
在他们下面，白恩可以看到一长排矮人在中央机库的大门前排成一行。体积很小但是马力强大的蒸汽发动机沿着轨道向入口移动。他拿起瓦里克借给他的望远镜，把它贴在眼睛上。他的手一扭，使这一场面清晰可见。他在很远的地方认出了斯诺瑞、那个商人奥格松和瓦里克。他们站在一排矮人的最前面，几乎像一群立正的士兵。
机库上方耸立着一座巨大的钢塔，它的支柱上飘扬着旗子。这是一座雄伟的建筑，与其说是一座防御工事，不如说是一张由大梁织成的蜘蛛网。在塔的最顶端，似乎是一个小木屋或一个观察哨，周围有一个带阳台的走廊。
在远处的某个地方，汽笛吹响了它孤独的长啸。在机库旁边，一个工程师拉动了一根巨大的杠杆。然后周围的活塞开始大起大落。巨大齿轮转动起来。蒸汽从那些庞大的管道中泄漏出来，这些管道是前一天战斗后匆忙修补的。慢慢地，机库的顶部打开了。屋顶自己向两边滑开了，折叠到了建筑物的侧面。最后，一个巨大的结构出现在人们的视野中，就像一只不可思议的巨大蝴蝶从一个巨型茧中钻了出来。
白恩立刻明白，只要他活着，他就永远不会忘记他第一次看到这艘飞艇的情景。这是他所见过的最令人印象深刻的东西。下面的矮人缓慢地解开了粗大的缆绳，飞艇像一个巨大的气球一样升到了空中。起初，白恩只看到车间顶上有一个小圆顶，后面有一个巨大的鳍状尾巴。接着，就像北方海面上的一条鲸鱼浮出水面一样，飞艇那宽阔部分一瞬间从下面升起。
这就像看着一个新的火山岛在无边无际的海洋中诞生。巨大的艇身几乎和机库一样长，它平稳地向下倾斜，就像岛屿的海滩一直延伸到大海。当这艘巨轮继续上升时，白恩发现，第一印象是错误的，因为它已经达到了最宽的地方，船身又向内弯曲，变成了一个光滑的圆柱形。船的尾部有四个巨大的鳍，就像十字弓的箭。
在它的腹部下方悬挂着一个由铆接金属制成的较小的圆柱形结构。在这个更小的结构里有舷窗，从舷窗里突出来的大炮、旋翼和其他机械装置，白恩只能猜测它们的用途。他把望远镜对准它，可以看到这个更小的结构类似于船体。飞艇的正前方是一扇巨大的玻璃窗。透过这扇门，他可以看到马凯文-马凯森站在控制台前。他周围有许多工程师。
很明显，真正的船是下面那个晃来晃去有着强大结构的较小船体，而上方那个更大的结构在某种程度上类似于船的帆或热气球的气囊，巨大而必要，但并不是下面的生活或工作舱的一部分。
白恩慢慢地产生了一个奇怪的想法。他不知道为什么，但他发现自己立刻就被这个念头吸引住了，他明确地知道，即使他一生中只有一次这样做的机会，他也必须登上那艘船。这个想法使他充满了担忧和好奇。他瞥了一眼格雷罗根，后者同样全神贯注地看着他。
“你真的在考虑乘坐这艘…飞艇，穿越邪恶入侵后留下的废土吗?”白恩问道。
“是的，人类。”
“你指望我跟你一起去吗?”
“不。这是你自己的选择。”
白恩看了看矮人。格雷罗根没有提到白恩的誓词，可能是因为他觉得不需要提醒，也可能是因为他真诚地让白恩选择。即使过了这么长时间，白恩还是很难看出他的想法。
“你以前试过和博雷克等人一起越过荒原。”
“是的。”
白恩用手指敲打着冰冷的城垛。沉默了很长一段时间，就在白恩以为矮人不会再说话的时候，格雷罗根又开口了。
“那时我还年轻，而且愚蠢。我们中间有许多人，年轻的矮人，都自视甚高。我们听了博雷克讲的冈特格瑞姆和丢失的武器的故事，以及如果我们找到了这些武器，将如何使我们的人民再次伟大起来。另一些人警告我们，这种追求是疯狂的，不会有任何好处，是不可能完成的任务。但我们不会听他们的话。我们认为自己比他们知道的更多。”
“即使我们失败了，我们告诉自己，我们也会是光荣地失败，因为我们试图恢复我们人民的骄傲。如果我们死了，我们将为一个有价值的事业献出我们的生命，而不必再忍受那蚕食蹂躏我们王国和我们血亲的漫长而缓慢的岁月。就像我说的，我们是傻瓜，只有傻瓜才会有信心。我们不知道我们让自己陷入了什么境地。这是一个疯狂的追求，但我们渴望得到博雷克承诺的一些荣耀。”
白恩叹了口气，对于矮人追求荣耀这种事，他并不想探讨太多，即使人类也会为了荣耀而轻易付出生命。他想了想，决定换个话题。
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