王绍箫走在赶场人里。来到了河滩边专卖牲畜的地点，买了一头猪崽回家。再转回场上，来买糠。场上卖糠地点，在桥这头左边这一排。他低着头悄悄看看。没发现，有一个姑娘在注意他，笑呵呵地往他这里瞧着。王绍箫走到那姑娘身边时问着价，那姑娘嘿嘿笑了起来。
王绍箫看了看她，有些面熟，想不起到哪儿见过，勉强回她一笑，准备走开。那姑娘唤他一声：“王少爷，”姑娘想到如今不兴喊那个称呼了，赶忙改口道：
“王大哥，你家养得有猪？”见姑娘在和自己说话，王绍箫说：
“我，我好像在哪里见过你。想不起来了。”王绍箫在支支吾吾，一边在思索着。
“你不认识我了？我晓得你，你在我们莲花洞村住过；是你舅舅家，你忘记了？”
这下王绍箫回想起了在莲花洞村的日子。
记得李雪春和吕德虎订婚不成后，王绍箫去了舅舅家。解放前的最后那场雪，舅舅带他与同村的几个猎人进山打猎。大山上白雪皑皑，踩在无人行走的雪地里，脚下吱嘎、吱嘎地响，到大山里赶肉让人兴趣酣浓。赶肉时，惊险又来劲；猎狗在吠，在追赶。猎人跟在后面撵，从这面山传话一声“来了，过来了”，和对面山的猎人相呼应，喊声在深山沟里回应着。
翻山越岭，一天下来，回来的路上，王绍箫有些累了，落在了后面。在山路上，遇见村里砍柴的几个姑娘，她们在路坎边背着柴歇气。王绍箫主动与她们打招呼，见他一身少爷衣装，背柴的只应了一声，低着头没有和他说什么。他见四个姑娘老实、本分，给他好感又好奇。哼着小调走了过去。在前面不远处，没有走稳，脚下一滑，滑到杂蓬的流水干沟里去了，随着小石块往下滚滑的响声，过一阵，他从杂蓬里钻出，已是一个雪人。背柴的走下坡来，见到他，起了一阵“呵呵”地笑声。
后面一个姑娘见到了他，只差笑得弯腰。王绍箫拍打着身上的雪，风趣地说：
“刚才下坡好快，一溜到底。”
王绍箫见到她背柴用力，脸蛋红润润的，姑娘天真的笑容里，展示着漂亮的姿色。惊讶地看到双眼皮下眨闪的那对眸子，清亮清亮的。在避开他呆呆瞧来的目光。王绍箫发现自己走神，赶忙与她找话说：
“你是本村人？”
她点着头，嘴角留有笑容，拿着辫子看去一边。看到她背篓上的柴，王绍箫说：“你这么单单瘦瘦的，背这一大捆，怎么背得动？”
“背不动，你不会像你刚才那样，空手一人滚下坡。”王绍箫不好意思地嘿嘿笑起，想了想，不能被一个姑娘笑话。他说：
“我给你背一气，”
姑娘听了，大笑。王绍箫懵懵地问：
“你又笑，我真的那么好笑？我身上写着‘请你大笑’的字呀。”她说：
“看你穿的都好富贵，大户人家的少爷，背背篓，我没有见过，也没有听说过。”王绍箫这才明白她的意思。笑道：
“你有多大，没听说过的事，知道多少？”
“快十七了，第一回听说少爷背柴。”
“我大你三四岁，这柴你背得动，我一个男子汉，背不动？”
前面三个姑娘，挨路坎歇气等着她。姑娘依了王绍箫，将背篓靠着路坎摆稳。王绍箫走去，背起背篓，走几步，他“哎哟”一声，背篓歪起，柴偏倒了，几个姑娘哈哈笑开了。王绍箫望着地上的柴，也禁不住笑了。
后来到寨上，他没有见到这个姑娘，他想大概是自己玩性重，没有留意其他的。两年了，背柴姑娘再次出现在眼前，还是在这么多人的场上。想起自己背柴时的狼狈相，摸着后脑，对她看了看说：
“你知道我姓王，你姓啥？”
“我姓向，叫向朝花。”
向朝花说着，将自己口袋里的糠，抖了抖，点着头，不再说话。
姑娘刚介绍完自己，周玉菡和杨湘琴走近了他俩。湘琴唤了声：
“王绍箫，”
王绍箫回头看去，马上笑道：“你二位来赶场，今天赶场遇到了熟人。”湘琴问道：
“这是为什么？这位姑娘、、、、、、，”王绍箫准备跟她俩介绍，向朝花接上话道：
“我叫向朝花。”说着，笑眯眯地看着她们。
“噢，真是个有话包不住的姑娘。你们今天才认识？”王绍箫解释道：
“哪里，她是我舅舅他们莲花洞村的。”
“我和王大哥，两年前见过面。”
向朝花说后，偏过头去，噗呲笑起。王绍箫知道她肯定想起了自己背柴的事了。难为情地看了看湘琴她俩。玉菡说：
“王绍箫，今天你得请客，向朝花妹妹赶一回场不容易，你得喊人家到你家里吃顿饭。”
“是的，玉菡，感谢你提醒了我，只顾站在这里说话。“于是，对向朝花说：
“等下，到我家里去，我现在去买菜。”
“王大哥，不用。村里来了好几个人，我们是坐马车来的，卖完东西，又坐马车回去。现在好了，到哪里都敢来赶场，出门不怕了，这是我第一回来常古城。”
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