仙客来的掌柜姓山，叫山涛，夫人山林氏，显得更有山族特色，但他们却是地地道道的人族。
而最让天弃吃惊的，是这家女儿的闺名。第一次听到小姑娘被“山风、山风”地叫着，觉得这一家人的名字一个赛一个的不平凡，简直配齐了。
后来听惯了口音，天弃才闹明白，是山凤儿，山间的凤凰，挺美丽的名字，不是山间的风。
不过转念一想，这女子今后嫁人，混得有头脸的，会被冠以夫姓称“某夫人”，而一般的市井，会和她母亲一样，成为“某山氏”，原来的姓名本就不重要。
天罚城没有真正意义上的土着，从根上来讲，都是流民，就是流放罪人及其后代。
山家就属于流放罪人的后代，不是第一代流放犯。
和多数底层流民一样，一家人过着蝇营狗苟的卑微生活，把赤裸裸的丛林法则奉为圭臬。
“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴”，做虾米就要会吃泥巴，又要有随时会被吃掉的自觉，只是天弃到来后，让他们有了做小鱼的机会，甚至看到了做大鱼的微茫希望。
一晃眼，一年多过去了，天弃与山家相互了解更多，相处也更加自然协调，很少再发生无端猜疑和强人所难的地方。
在这样的日子里，天弃的心态产生了微妙的变化。
这种变化首先来自于被需要的感觉。
说来真奇妙，他一个半大小子，不知不觉间，成了饭店上下人等的主心骨，上至店主一家，下至那些红、白案师傅，伙计等雇员。
他被这些人热切地需要着，有时还感受到一种让他都觉得别扭的感恩戴德，而店主一家的态度就更不用说了。渐渐地，他很自然地把这里当做了一个大家庭，把自己当做了这个大家庭的一员。
自他稍微懂事起，尤其是母亲去世后，就一直有种多余人的感觉，而大变发生后，为两族所不容，更是成了被整个世界遗弃的人，此刻那种因为被人需要而受尊重的感觉，让他几疑两世为人。
就像紧闭的心扉打开了一道缝隙，一缕阳光照进了阴冷的心房，从此心底多了一点温暖。
变化在慢慢显示，天弃话不知不觉多了，脸色也渐渐明朗起来。
……
天罚城依旧运转如初，发挥着两族流放罪犯和走私贸易不可替代的作用，外面的形势却急转直下，终于，人、山两族的争端，影响到了这个暂时被遗忘的化外之地。
老羞成怒的人王庭和山族新贵麒庭，都没有达到预想的目的，在一片质疑声中更加卖力地找替罪羊，在内部清理已经无法施力后，终于盯上了天罚城。
这一天，天弃照常赶早市采买，这一次内掌柜未跟随而来，换成了山凤儿。
最近常这样，那小丫头四更天刚过，就把父母吵醒，穿戴整齐在窗边守候着，一见天弃路过，立即雀跃着跑出来跟定他。
天弃跟掌柜夫妇说过，没必要一大早让小丫头片子辛辛苦苦跟着自己，两口子解释，是想早点让姑娘接触、学习经营，天弃也就不了了之，不再阻拦。
至于店主夫妇安的什么心，这个十三、四岁的小丫头片子又有什么打算，天弃懒得费心思去猜。
初夏时节，天上依旧繁星闪烁，运输工具早就由人拉车换成了马拉车，天弃一般不会坐上车驾驭，只是跟着马车走，稍加约束即可。
小丫头倒也自觉，也不偷懒要求坐上马车，只是追着天弃嚷嚷道：“天弃哥哥，把前天讲的故事继续讲下去啊，那个怪兽变成了人，后来又怎么样了？”
自从山凤儿时不时地跟随自己早起采买后，天弃发现自己虽然比她大不了多少，心境、心性却彼此天壤之别，根本无法正常沟通。
于是就慢慢地试着给她讲一些她听得懂的逸闻趣事，其中大部分是从前在青阳镇学堂里听到或看杂书记下的。
讲着讲着，记不清的情节就自己编排，后来就干脆“故事新编”，自己编造起来，因为肚子里那点存货早就卖弄光了。
这不，今天讲的故事，就是天弃边走边新编的。
如今的天弃，完全有资格当个翘脚掌柜，采买这样的跑腿活路，完全可以安排其他人接替，但已经习惯亲力亲为的天弃却依然如故，每天顶着星光出发。
而今饭店经营规模扩张，每一项事务都比过去繁杂，比如采买，品种和数量都比过去多得多，但天弃却没有要求添加人手，最多就是掌柜家母女俩时不时客串帮忙一下。
过去他是下意识用忙碌来麻醉自己，逃避噬心的痛，现在还这样做，动机却有所不同。
他在这样的行为中找到了快乐，找到了自我存在的价值。
从饭店到市场，有三家专事走私的商贸行。
类似这样的商贸行，是天罚城畸形繁荣的中流砥柱，其经营者绝非普通之辈，多和外界有着非同一般的关系。
有些甚至干脆就是外来者，而不属于天罚城流民，他们因为私贸的暴利而来。
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