当今冬第一场大雪如雾似霰被北风吹得四散，清凉山戴上了一顶白帽子的时候，刘景仁的第一批焦炭已经放在堆场里了。
虽然当铠甲的银钱已经花完，并且另欠了同福酒楼老钱一些债务，但他对焦炭场的前途还是充满了希望。
他现在需要琢磨的是焦炭的销售问题，自然最先考虑的是西湾冶炼厂——因为这可能是焦炭的最大用户。
刘景仁先和他的下属小旗官赵石头进行焦炭代替木炭的冶炼实验。
他和赵石头先砌了一个小型冶铁炉，试了七八次，把焦炭和铁矿石的堆型摸清楚，再把吹风送气的时长搞明白。
然后就在三号炉做焦炭炼铁的试验，用了一天半时间，3号炉出铁了，冶炼时间比旧炉缩短了少一半。新铁料成蓝灰色，硬度、韧性、都比原来的好，他悬着的心放下了。
他写好申诉书，拿着新旧两种料头，带着赵石头，来找厂监刘百川。
刘百川接到新铁料，心中吃了一惊。他掂着铁料反复查看，还问了问试验的情况。
“用这个焦炭炼铁，成本高不高？”
“冶铁用的木炭都是优质硬木烧制的，价格高，焦炭虽是用精煤经多道工序炼成，但价格要比优质木炭低一成。”刘百川听到这里，脸上堆满了笑容，很高兴的签了字，并说试验的时候他要到场。
3号铁炉的冶炼工队正是总旗赵石头这一旗，刘景仁和他已经试过一次，心中有数。
在试验的前一天，赵石头预先将木炭换成焦炭，和铁矿石一起装炉，下面还是用精煤加热、鼓风机鼓风。
3号炉是新炉，炉高不足一丈，一次装料2千多斤，是冶铁场中最大的冶炼炉。
这个时代冶铁，普遍用木炭和铁矿石堆料，炉温上不去，必须依靠底部供热，同时木炭也不能多用，否则碳含量高了，炼出的铁品质差、难以成块。这样冶炼炉就不能大，一次冶炼最多2、3千斤。
正是因为焦炭的使用，才引发了冶铁的一场革命，大铁炉、快冶炼发展起来，钢铁产量得到飞速提高，不过这是他的秘密。
因为试验，他把冶铁厂的领导都请了来。
点火开炉，冶铁场的大大小小的脑袋们也都站在高炉边看稀奇，炉温升高很快，火焰很快变成了蓝色，这比平时快了将近一个时辰，周围的喧哗安静下来，看来有效果。
又过了大半个时辰，蓝色的火焰逐渐变淡，周围的喧哗忽然大了起来，人们也被热浪越推越远，最后火焰稳定成一种透明而又亮眼的白光。
刘场监叫来老冶炉工问，“这是什么情况？”
“这种炉色没见过，但肯定炉温很高，高很多，要出一炉好铁了。”
“景仁你说说，怎么回事？”
“刘场监，平时我们用木炭装炉，下面用精煤燃烧加热，炉内木炭燃烧温度低，因为炉高的原因，炉内温度一般只能达到1000到1100摄氏度，焦炭是用精煤中的优质块煤经过13道工序提炼而成，它排除了精煤中的煤气和焦油，降低了精煤的含碳量，装炉后炉温可达到1700摄氏度以上，这样出铁快，调整碳含量，也能出精铁·······”
“等等，你说能出精铁？什么1000摄氏度？什么气呀、油呀···，你说人话。”
刘景仁觉得自己根本无法解释清楚，同时很委屈：我说的不是人话又是什么话，这不是骂人么。
“就是炉温要高将近一倍，脱硫脱碳后可以直接出精铁。”
“嗯，这倒是一个好事呀，你这个啥炭要是真能用，就先在咱铁场用，不要到处说。”
第三天景仁又加了一个鼓风包，这时焦炭和矿石都已烧完。炉温逐渐下降，烟道中排出黄色刺鼻的气味，加入氧气排出二氧化硫，这是硫脱走了。
到了下午铁水排入铸锭孔，铸锭完毕。铁锭和以往的铁灰色不同，是一种灰蓝色，这不是普通的铁，分明是精铁吗。
景仁再次请来刘场监，看到这种铁锭，刘百川也吃了一惊，“好铁！找来闽铁、印度铁比比看！”
匠人就着铁炉很快打制出一把短刀，稍加磨砺，寒光闪烁，“好刀！”
拿来一根铁丝，“囎、囎、囎”铁丝断成三段。
“把杨俊的宝刀拿来。”
杨俊听说要试刀，埋怨道：“什么土鸡瓦狗的刀，都要和我的宝刀比试。我的宝刀是闽地精铁所制，价值连城，多少宝刀都被我砍断了···，不比不比。”嘴上说着，杨俊还是抱着宝刀过来了。
杨俊看着场监手里连木柄都没有、用破布卷着握在手里的短刀，撇撇嘴，“我的刀不能对砍，太伤刀···”
“伤了刀赔你一把就是，啰嗦什么。”刘场监说。
短刀放在砧板上，刀刃朝上，杨俊看了看，抽出刀，用力砍去，“曾”的一声，短刀上依然光滑如镜，寒光四射。
“嗯，不对吧？”再看看自己的宝刀，怎么有这么深的裂口，“场监，你是哪里搞到的印度精铁，打的好刀。”
“这把刀的钢水怎么样？”
“确实是好刀，好刀。”
“好！刀伤了，随后你到我哪里领一把，其他的不要乱说。”
“是。”
刘景仁在刘百川的内室述说着炼焦和炼冶铁的基本进展，特别强调保密的问题，“炼焦成本很高，规模现在还不大，只能供应一个铁炉，铁场能不能支持一点？”
“能！供应一个是一个。闽铁是精铁，和晋铁相比，同样一斤铁价格相差将三倍，并且供不应求，精铁才是关键。
今天我们出的精铁成本没增加什么，质量反而更好。明天我就带着精铁样品进京，即便和闽铁同价，我们也是大赚。你的小焦炭场要增加产量，加大规模。铁场给你扩大投资，但你将来要优先供应铁场，价格还要优惠一些，你看如何？”
“那我回去和我老爹商量一下？”
“行啦，这事我就和你说，你代你爹定注意，你说行不行？”
“行！”
“那好，明天你就去场部支银扩大生产，警备队明天进驻焦炭场。”
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