北周刚诞生，开国皇帝就是以傀儡形式出现的，这在中国历史上十分罕见。舞台的主角不是皇帝宇文觉，而是执政宇文护，渐渐的，宇文护全面开火，目的只有一个：维护自己的执政地位。
1.赵贵被杀
宇文护开刀的第一个对象是赵贵。
从宇文泰托孤宇文护那一刻起，赵贵就开始不爽了；在宇文泰的下葬仪式上，赵贵就和一直被宇文泰排挤的独孤信窃窃私语，在密谋着什么。直到北周取代西魏、宇文觉被宇文护架空，赵贵觉得再不能袖手旁观了，他得行动起来。
赵贵找到了独孤信，神色凝重：“独孤郎，宇文护这小子太过分了，完全不把咱们放在眼里，咱可是当年和太祖爷一起创业的人呀。”独孤信叹气道：“是呀，别说宇文护跋扈了，就是太祖在世时，太祖也处处排挤我。”
“咱们一起干吧，不能坐以待毙呀！”赵贵捅破了窗户纸。
“元贵，你想清楚了再说话，这事弄不好是要掉脑袋的。”孤独信紧张了起来。
“独孤郎，你别再退缩了，你年轻时候的潇洒风流劲儿去哪儿了？你就是处处退让，才一直被太祖打压。”
“此事非同小可，元贵，我们还需要更多盟友。”
“得嘞，这事交给我，你到时候别掉链子就行。”赵贵这下才满意了，他默认独孤信同意了。
于是，赵贵来到了侯莫陈崇的府邸。聪明人，一见面就知道对方的意图。“元贵兄，你知道，我是一介武人，没什么头脑，这种事情，我确实不知怎么办。”侯莫陈崇笑道。
“尚乐，这事儿不需要你做什么，你只需要装聋作哑，袖手旁观就行。除掉了祸患，这天下还不是咱老哥几个的？”
经过赵贵反复劝说利弊，侯莫陈崇答应了保持中立。
接下来是李昞兄弟。按理说李虎生前和孤独信一样，一直被宇文泰打压，李昞应该支持赵贵才对，不过自从父亲郁郁而终后，李昞兄弟很低调，表示不想参与权力斗争，也就婉拒了赵贵。
然后是李弼。此时的李弼已垂垂老矣，战场上的旧伤让他卧病在床，还没等赵贵开口，他就指了指自己：“你看我这样子，还能为你做什么呢？元贵兄，你好自为之吧。”
赵贵只得悻悻而去。
至于于谨，赵贵压根儿没去找他。于谨这家伙公然支持宇文护执政，这一行为已表明了立场，那就没什么好说的了。人与人之间最大的争执，不在于事实而在于立场，事实可以有很多种，但立场是很难改变的。
此外，赵贵还去找了长孙僧衍。
长孙僧衍是长孙俭的长子，平时也对表现出对宇文护的不满，赵贵试图通过长孙僧衍而把长孙俭拉下水，毕竟长孙俭是封疆大吏，拥有实权的人物。556年，王悦病死，长孙俭接替王悦镇守江陵，授总管荆襄等五十二州诸军事、行荆州刺史，增邑万户。不过，长孙僧衍只是答应单方面加入行动，并没有告诉父亲长孙俭。
当然，最重要的一个人是宇文觉。宇文护专政，其实最不满的就是皇帝宇文觉，他能被宇文泰选为继承人，自然不是什么菜鸟。赵贵哭着说：“陛下，您已经十五了，是成年人了，可奸臣当道，大权旁落，微臣实在的痛心呀！”
“赵叔，朕那个堂兄实在是嚣张跋扈，如果您能为国铲除奸臣，再造大周江山，那先王地下有知，也可以瞑目了。”宇文觉激动地说。
拥有皇帝这面旗帜，自己的实力加上独孤信、长孙僧衍，算上侯莫陈崇、李昞、李弼的不参与，赢面应该还是挺大，赵贵这样盘算着。有了这些筹码，赵贵再次来找到独孤信，来商量具体行动的时间和地点。结果，独孤信怂了：“元贵，还是算了吧，这事儿风险太大，咱们踏踏实实地，不也一样吃香喝辣么？”
“我他妈······”赵贵差点没爆粗口，直接哭晕在厕所。
独孤信这是咋了？他这几天刚把七女儿孤独伽罗嫁给杨坚。要造反，就怕顾虑多。独孤信手中捧着太多坛坛罐罐了，这种情况下造反确实是一件弊大于利的事儿。除了杨忠、韦孝宽等铁杆粉丝，还有宇文毓、李昞、杨坚三个女婿，另外，独孤信在陇右一带还有庞大的关系网，他的资源和影响力远远强于赵贵，本来可以吃香喝辣，为何一定要走极端？
夜长梦多。知道密谋的人越多，赵贵也就越危险。
宇文护并不会坐以待毙，他的情报小组早就开始行动了。情报小组组长宇文盛，把赵贵的一举一动都报告给了宇文护，赵贵的生命进入倒计时。宇文盛是老革命，跟着宇文泰打侯莫陈悦，参加过东西魏之间的几次大仗，他们家世代为沃野镇的军主，地位是和武川镇的宇文泰一家平起平坐的。
宇文盛之前单独的戏份并不多，尽管资历老，但一直没被重用。宇文泰死后，宇文盛才醒悟过来，他选择了站队宇文护，直接影响了本次权力斗争的胜负。
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