邓之利原本只是墨阳城中一个普通家族的普通小妖。墨阳城地处天庭同万妖谷的交界处，即便属于凤凰岭管辖，却基本上属于无人搭理的状态，各种流寇横行，每天都会有不知多少小妖死在无人知晓的角落里。
邓之利从小就表现出了惊人的修行天赋，是家族数百年中修行资质最高的一个。于是他的父亲决定举全家之力，将他送往了蹬龙阁修行，希望他能在蹬龙阁站稳脚跟，然后让整个家族都搬迁过去，再不用过提心吊胆的日子。
邓之利确实很争气，短短二百多年便从一个无人知晓的小妖成长为蹬龙阁的三阁主，总算有了指挥擒龙卫的权限，这才敢让家族都搬迁过来。
只是，时过境迁，原本还算人丁兴旺的一家，如今已经只剩二人，而再相见时，已经只剩下一个孩童了。
邓之利颤抖着抱紧石境诚嚎啕大哭。终究还是晚了，他成了蹬龙阁的三阁主，可他邓家没能等到他功成名就便已经湮没在墨阳城的尘土中。
程景平在一边看着他们痛哭，思绪却是早已飘到了冥界。他们好歹分开了二百年，自己同小妍却仅仅只是分开了一日而已，一日不见，便已是永别。如今那么多年过去了，不知道小妍是否已经重新投胎了。
“今后，便只有你我相依为命了，你先去休息吧，我同两位恩公聊会儿。”邓之利摸着石境诚的脑袋说道：“两位，这边请。”
程景平这才回过神来，同飞廉一起，随着邓之利踏入了一间屋子。
屋子里的装饰很简洁，看得出来这个邓之利虽在蹬龙阁中身居高位，却不是个骄奢无道的妖怪。
邓之利来到一张茶桌之前坐下，一边开始泡茶，一边说道：“二位请坐，来尝尝这蹬龙阁的栖霞茶，也算是这里的一绝了。”
程景平做到他对面，细细打量这个蹬龙阁三阁主。此妖同他进入万妖谷后碰到的妖怪都不太一样。万妖谷中的妖怪要么直接以本体示人，要么幻化成人形后还要保留自己本体的特征，对它们来说，自己的本体就是一种身份的象征。除了那十八个要杀他们的大妖外，邓之利是他见到的第一个完全幻化成人形，而不保留种族特征的妖怪，除了一身毛发外，几乎看不出妖族的痕迹来。而看他泡茶的手法，显然也是个中老手，在万妖谷这种地方，会泡茶、会喝茶的妖怪，邓之利同样是程景平碰到的第一个。
片刻之后，茶水泡好，邓之利给二人分别倒了一杯，举起手中茶杯鞠躬道：“此行多谢二位为我那外甥护道了。二位但有什么要求尽管说，我邓之利能做到的绝不推辞！邓某不会喝酒，便以茶代酒敬二位一杯。”
程景平二人忙起身回礼。
“邓大人严重了，我等也只是看着这孩子可怜才带着一起而已。”程景平恭敬道：“说来惭愧，等我们发现他的时候，他爹已经陨落了，若是我们能早点赶到便好了。”
“唉，都是命啊。原本想让他们跟着我过上安生日子的，没想……”邓之利神色略有些暗淡。不过是想安安稳稳地过日子而已，怎么就那么难呢？
“邓大人为何执意要他们千里迢迢来蹬龙阁生活，您也知道这一路会有多凶险。或许在墨阳城中反倒安全些。”程景平有些不解道。
邓之利摇摇头，感慨道：“安全？墨阳城从未有哪个家族能绵延超过三百年。战火随时都会烧到那里，今日看似风光的家族，或许明日便从这世上消失了，谈何安全？其实也不只是墨阳城，整个万妖谷中的小城大部分都一样。你可知我们蹬龙阁中每年要发生多少战事？陨落多少妖族？一万多起战事，每年要战死十几万妖族。而这仅仅是我蹬龙阁一方势力而已，若是推及整个万妖谷，估计每年战死的妖族过百万之众！”
邓之利的神色越发激动，说到最后，甚至拍起了桌子。程景平同飞廉对视一眼，眼前这个妖族似乎很关注万妖谷大局，并非那种蝇营狗苟之辈。
程景平心中一动，脑中有了个大胆的想法。
邓之利说完喝了一口茶，笑道：“让二位见笑了，我自小便见多了墨阳城内外的各种战斗，对此实在极度厌恶，因此发了通牢骚，莫怪，莫怪。”
程景平看似随意地问道：“那大人可有解决之道？若是能让咱们万妖谷少了这许多无谓的杀伐，大人可是居功至伟啊。”
邓之利自嘲地一笑：“这种事我能有什么办法？除了妖皇大人，谁也镇不住万妖谷中的大妖。”
“妖皇大人不理世事已久，大家都知道。只是天妖殿若能插手，应当也能平息战乱吧？”程景平试探道。
“天妖殿？天妖殿的实力确实很强，九大妖王随便哪个都无法同天妖殿相比，但若是他们联手，实力反而会压天妖殿一头。所以天妖殿也不敢将他们逼得太紧了，而且——你以为天妖殿内部就铁板一块吗？”邓之利不以为然道：“嘿，万妖谷，这个‘万’字才是精髓啊！”
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