江柏告别了秦衡三人，没走几步，腰间的嫩肉疼了起来，他看向罪魁祸首江若珏。
江若珏噘着嘴：“不准二哥去教坊司！”
江柏又给文莲姐送去一食盒碎嘴，才去寻两位皇子，与他们一道离开锋台。
没了事，马儿的步伐悠闲下来。
“公爷，现在咱们去哪里？”萧吉于马背上问道。
江柏回答道：“圣人命我们共理春闱之事，咱们去趟吏部衙门！”
这儿的科举考试，没有专门的考试地点，考场设在六部的衙门里，空屋或走廊，隔着很远，安排一张书案，考生于书案上完成考试。
江柏享受着初升的阳光，与两位皇子聊着市井里的趣事。
快到吏部时，江柏见一墙角之处，依靠着位青年书生，身着中衣，脚边一书篓，一手捧本读物，一手拿张大饼，于阳光下，食一下书，再食一口饼，闻头顶觅食的麻雀，还不忘撒些饼渣给它们。
江柏觉得那书生甚是有趣，对两位皇子道：“两位公子，那墙角的书生甚是有趣，咱们过去逗弄一下他！”
两位皇子相视一眼，这逍遥公，真是捉摸不透！
“听公爷的！”
江柏与两位皇子驾马朝书生去，接近时，惊飞了吃饼渣的麻雀，也惊动了书生。
书生见来人，赶忙起身，整理了下身上的衣物，行礼，非梁京口音：“不知三位公子，有何见教？”
两位皇子把目光给了江柏。
“书生，你打哪里来？”江柏不客气得问道。
书生语气甚是恭敬：“小生邓理，从浙州来！”
浙，潮起潮落之意，浙州，海边的一座城池。
“今年几何？”
“未及弱冠！”
“万里跋涉，来京为何事？”
“是为春闱！”
参加春闱考试的人，要先成为乡贡。
“二十岁不到的乡贡，神童啊！”江柏语气带讥讽，“神童，你为何只着中衣？饱读诗书，你置礼仪于何处？”
邓理若未觉江柏的讥讽，回答道：“小生于书中，多见那舍已为人之事，赴京途中，见一老妪衣不蔽体，便将衣物赠与了老妪。”
“奔赴万里，定有盘缠，你这盘缠又做了何事？”
“途径江州，见乞儿乞食，遂将盘缠买了食物，分与食之！”
“哦！”江柏一副我了然模样，“那这书本何不当之，换以钱财，再买再分？”
“小生乃一书生，书本乃立身之本，不可！不可！”
聊了些许，两位皇子也瞧出，这位乡贡，只识诗书，不识世俗。
“你这途中，何以饱腹，直至京城？”
“为商铺书写幌子，得些许钱财，买些大饼，得以充饥！”邓理与江柏对话这般久了，依旧是执礼模样。
江柏又问：“一路皆是如此？”
“皆是如此！”
江柏话锋一转：“你可知我是谁？”
“不知公子何许人也？”
“我乃当朝逍遥公江柏！”
江柏讲完，就见邓理行大礼：“小生见过逍遥公！”
两位皇子瞧邓理的模样，笑意已经忍不住了，纷纷撇过头去。
江柏见邓理弯着腰，依旧不起身，这是自己不让他起，他肯定不起，江柏只好说道：“你先起身。”
邓理起身后，江柏又问：“你可知春闱的主考官是谁？”
“小生不知！”邓理诚实回答。
江柏说道：“今年，圣人命我理春闱之事！”
“小生见过主考官！”邓理又行了大礼。
“别行礼了，起来！”江柏都受不了这书呆子了。
邓理起身后，江柏说道：“你已知我是主考官，我给你出一道考题！”
“考官请讲！”
“你途中花光盘缠，买食分与众乞儿，足见你有爱怜之心，你可知乞儿之苦？”
邓理回答道：“书中道……”
“唉！”江柏打断了邓理，“书中也写到，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行，你未躬行，怎知其苦？”
“主考官言之有理，邓理这便去躬行乞儿之苦！”说完，邓理开始散发，弄了些尘土往身上摸，准备去躬行时，目光落在了书篓之上。
“书篓我帮你看管，你躬行乞儿之苦时，不能再为人写幌子，得钱财为生，此乃我和你的君子之约，击掌为誓！”江柏伸出了手掌。
邓理伸出手，瞧着手上的尘土，又犹豫了。
“这等尘土，怎能污君子之约，击便是了！”
邓理与江柏击掌后，去躬行乞儿之苦了。
邓理走远后，大皇子萧吉笑道：“公爷妙语如珠，三年两语，便把一乡贡忽悠着去做乞儿！”
“莫笑！莫笑！若官场之内，皆是这等不通世俗的书呆子，大梁国危矣！”江柏站在原地，没有动的打算，“这邓理能一路平安到京城，背后有人帮衬，我们在此等候一下！”
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