乾隆慢悠悠喝了一口参茶，开口道：
“朕估计江西全省或者是大部沦陷只是时间问题，绿营兵挡不住吴贼！好在集中在湖北的蒙古马队已有2万。荆襄平原暂时无虞。”
“皇上圣明。”
……
乾隆若有所思：
“马忠义这个奴才还是有脑子的。他说江西基本守不住，晚进山不如早进山。朕准了，军机处拟旨吧，让他兼任江西布政使！”
“奴才马上就办。马忠义在苏州任上待过，想必对伪吴王有所了解。”
“嗯，他和朕讲过实话，对李逆的评价颇高！”
和珅没敢继续接话，总之，马忠义目前简在帝心，不宜进谗。
他最关心的是阿桂。
果然，乾隆盯着他问道：
“阿桂的想法，你怎么看？”
“奴才觉得阿大人的西守北渡战略很精妙，但需要一个合适的契机。”
“嗯，你虽不懂军事，可最后一句话说对了。如此大的局，何时收网，时机很难把握。”乾隆似乎很有感慨，“火候最重要。火候不到，就是夹生饭，火候过了，又会焦。”
屋内陷入了寂静，
乾隆突然低声说道：
“阿桂这个奴才是个合格的统帅。只不过，他让朕失望了~”
……
和珅和秦驷都明白，皇帝所谓的失望是指的什么。
帝病危，召前线统帅归京。
统帅却迟缓拖延，见了多位前线将领，这种行为本身就很危险。
你到底是操心战局，还是别有所图呢。
乾隆无法排除后者存在的可能性。对于帝王而言，臣下的忠诚高于能力。
所以，阿桂必须出局。
乾隆接下来的人事安排，很惊喜：
“传旨，阿桂剿贼不利。剥夺京城一切职务，褫夺爵位，即日出京，任云贵总督。告诉他，在任上当简拔军官，操练士卒，打造军械，提防缅王入侵。”
“奴才遵旨。”
和珅心中窃喜，终于迎来了这一天。
阿桂是他头顶的一座大山，终于搬走了。从此以后，京城乱不乱，自己说了算。
……
“户部的差事难度颇大，伱要多费心把摊子撑住。”
“是。”和珅眼眶微红。
乾隆也叹了一口气：
“无论如何，前线将士的军饷要保证。”
“奴才立军令状，若不能保证军需，奴才提头来见。”
“好，好。”
乾隆显然兴致不错，居然起身要去巡查养心殿造办处。
太监们抬着软辇、撑着遮阳伞。和珅、皇十五子永琰随行。
养心殿造办处，
乃是内务府下设机构之一，生产种类繁多，火绳枪只是其中一种。
见到明黄御驾前来，
乌泱泱的大群人连忙下跪迎接，山呼万岁。
“造办处郎中，明恩，拜见皇上。”
“督造情况如何？”
“回皇上，从去年腊月12奴才接旨开始，一共督造火绳枪3100杆，抬枪800，子母炮50位。花费银两，精铁料4万5千斤。”
和珅对数字很敏感。
瞅了这家伙一眼，面如表情的说道：
“皇上查验造办处，你，配合验枪。”
“嗻。”
……
几名蓝翎侍卫从库房中随机挑选了4支火绳枪，2支燧发枪。
然后熟练的装填、射击。
周围的枪匠们看的眼角抽搐，心想这些侍卫真是大胆，装药量大，还贴脸瞄准。
砰砰，枪声陆续响起。
厚木靶被打的碎屑横飞。
火绳枪威力很大，技术也很成熟。
然而，
到了燧发枪试射，画风就突变了。
1名蓝翎侍卫掰开击锤，瞄准，然后扭头，射击。
铅弹毫无意外的脱靶了。
乾隆皱眉：
“为何如此胆怯？铅弹都歪到天上去了。”
没辙，
蓝翎侍卫重新装填，以标准姿势瞄准射击。
砰~
枪声响起的瞬间，惨叫声也响起。
炙热的火药气体从传火孔喷出，烧到了他的眼睛，倒霉的家伙捂着眼睛满地打滚。
……
众人都傻了。
很快，受伤的侍卫被抬走去看御医。
不出意外的话，京城茶馆里又多了一个独眼常客。
和珅一言不发。
造办处郎中明恩则是扑腾跪地，磕头不止。
“你就是这样办差的？”
“皇上，不是奴才不尽力。而是燧发枪实在难造。”明恩连忙为自己辩解，“火绳枪都是仿制现成的，图纸房有现成的图纸。这燧发枪的部件太精巧，1支燧发枪要花3支火绳枪的时间。”
乾隆问道：
“江南的贼兵，又是如何做到人手一杆的？”
“皇上，那都是西夷提供的。西夷擅造燧发枪，奴才建议重金招募~”
“闭嘴。”乾隆冷冷道，“我泱泱大国，不需要学夷人。集中人力生产火绳枪，燧发枪暂且搁置。”
“嗻。”
明恩擦着冷汗，跪地望着御驾离开。
他是太后那头的远房亲戚，平时办差不是很勤勉，也不算太扯淡。
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