当年，他想让她在苦寒贫弱之地，尝一尝与宫中锦衣玉食的生活截然不同的滋味。
现在，她等着让他与太后重聚，是为诛他的心。
他们还真是一对好兄妹。
眼下，还有更重要的事情，等着楚襄去做。
她对疯笑不已的楚熠没了耐心，便抬手唤道：“秦淮，把他带去地牢，好生看管。别让他死了。”
俊朗冷硬的男人走进大殿，拱手应了是，便让身后的两个随从一左一右地架起地上的楚熠。
楚熠蓦地止住了笑声，愤怒地瞪着秦淮，双眼几乎要喷出火来。
“你！你竟然也背叛朕！你这个贪生怕死的东西！朕将八千中尉军交给你，你连一丝一毫的抵抗都不做……”
楚熠毫无帝王形象的双腿乱蹬，想方设法地要踹秦淮一脚。
秦淮纹风不动，视若无睹地朝楚襄躬身行礼，而后退下。
楚熠一路都在大骂。
骂秦淮狼心狗肺。
直到口干舌燥，没了力气，才喘着粗气暂时停下。
这时，秦淮面无表情道：“陛下可还记得八年前，沈昌禹曾怀疑我与霍家旧部有联系，向陛下请求将我捉拿下狱，细细查问？”
八、八年前……楚熠面露迷茫，他不记得了。
秦淮也知道他肯定不记得了，便继续道：“陛下却觉得那时的禁军统领是沈昌禹的人，沈昌禹针对我这个禁军副统领，不过是为了将禁军尽数握在自己手里。于是毫不犹豫地驳回了沈昌禹的请求。”
“陛下，你那时应该收起您的疑心，准予沈昌禹的请求的。”
“因为我的确与霍家旧部有联系。”
秦淮说出的每一个字，都犹如石头砸在楚熠心间。
他没了歇斯底里的力气，喃喃地道：“你只在霍家军中待了几个月啊，便因为救先帝有功，被调进内廷。皇家对你恩重，你为何忘恩负义，偏帮霍家？”
秦淮淡淡道：“因为我分得清是非曲直，不愿做你这般薄情寡义之人的爪牙。”
地牢到了，楚熠被扔了进去。
潮湿刺鼻的霉菌味道冲击着他的鼻腔。
他回过神来，忽然对秦淮大吼道：“你这个乱臣贼子，你暗藏祸心，你虚伪至极！朕早该、早该杀了你！”
“还有沈昌禹、苏立……统统都该早早杀掉！”
秦淮冷漠地丢下一句：“你从不曾真心待人，又怎么能要求人忠心于你。”
转头便走。
身后，楚熠还在癫狂地骂骂咧咧。
邻近的牢房却传来一声温柔又疲惫的声音，“陛下，别为了这等人气坏了身子。”
楚熠一愣，朝隔壁看去：“薛复？薛复！你还活着！朕以为你死了！”
虽然还活着，可离死也不远了。
薛复领着宫中守卫，是行宫之中的最后一道防线。
然而轻易被突破。
他受了重伤，转头就被扔进了地牢。
他还纳闷为何敌军不一刀解决了他。
现在看到隔壁情绪已然崩溃的楚熠，他忽然明白了缘由。
敌人是希望陛下亲眼看到他慢慢死去，他大约是陛下当下最后的精神支柱了。
敌人要让他这个精神支柱，当着陛下的面，慢慢坍塌。
杀人不过头点地，敌人却要千般万般地诛心，当真是狠毒至极。
薛复用茅草盖住血流不止的腹部，隔着牢笼安抚他的陛下。
楚熠像看见救星似的，奔到薛复跟前，穿过木制的牢柱，试图抓住薛复的手。
他愤怒地控诉秦淮的所作所为，说着说着，忽然意识到了被他忽略的某个重要之处。
秦淮为何提到霍家旧部，他投靠的不是小九吗？
小九被驱赶至辽东，霍家幼子苦守辽北。
难道两人早已偷偷勾搭到一起了？
吕乾月起义的时候，他想过启用霍家幼子，被沈昌禹百般阻拦，说是不能再让霍家手握兵权。
毕竟那霍家幼子的性子与他祖父不同。
沈昌禹也放了监军使在军中，每月按时传信过来，说霍家安分得很。
何况沈昌禹一直有意克扣霍家军饷粮草，刀枪剑戟更是没给过新的。
霍家在辽北无异于流放。
兼之有崇山峻岭阻隔，他以为霍家与小九在那偏远之地，只有安静等死的份儿。
怎么会发展到今日这个地步？
小九是从南边来的，她是如何从辽东绕到南边的？越人肯给她借道？
越是深想，疑惑越多。
楚熠终于发现，在他醉生梦死、在他深陷朝堂博弈、在他疲于应付中原之乱的时候，他的九妹妹在遥远的辽东韬光养晦，偷偷摸摸地干了很多他完全不知道的事。
这一切该归咎于什么？
归咎于交通困难、信息传递不易、南方封闭自治吗？
楚熠不得不承认，最重要的理由是他的狂妄自负。
是他太过轻视她。
可他的“轻视”分明是人之常情啊——因为她只是个年幼的女子，不是吗？
他何苦要忌惮一个没了父母的小姑娘？
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