帝国宫殿。艾施的皇宫。
夜深人静，天色渐晚，灯光昏暗的会客室内。
“……”
我坐在沙发上，慢慢地将酒杯放到唇边，陷入了沉思。
我回想起二王子费尔南德斯护送我到皇宫时说的话。
皇帝正在沉睡。
皇帝与三位皇子，四人自称是帝国的守护者。
他们发誓要保护帝国免遭灭亡的命运，即使这意味着牺牲一切。
......
这些帝国狂热爱好者到底是怎么了？
仿佛有什么东西闻起来很不对劲，空气中弥漫着一股不祥的预感。
这是一种在探索地牢时即将遇到隐藏BOSS之前那种令人毛骨悚然的感觉。同样的感觉在我颈背处悸动。
“真是让人沮丧……”
我决定暂时不去想与皇室有关的一切。
不久后就会有一个‘守护者会议’，之类的活动，我会参加的，到时候真相就会揭晓。
我揉了揉酸痛的额头，同时思考着其他的事情。
皇室打算取消小夜曲和艾施的婚约。
小夜曲的家族，银冬商会，出身卑微。
而艾施的母亲也是出身卑微……
“……”
这些零散的信息仿佛漂浮在空气中，我盯着这场拼图的每一部分，试图找出线索。
但挫败感再次涌上心头。
我不是艾施，我不了解他的过去、他的想法，也不清楚他的目标。
如果艾施在这里，我真希望能与他共饮一杯，然后问他：
“关于你的父亲、你的兄弟、你的母亲和你的未婚妻。”
你有什么看法？
你下一步打算怎么做？
就在这时，
“殿下？”
一位衣着整齐的老管家走进了接待室。正是皇宫的管家长，阿尔贝托。
“你回来得很晚了，我有些担心您，不过竟然在这时候喝酒？”
我本以为他会对我喝酒的事唠叨，但他并没有。
“光喝酒会伤胃的，要不要来点开胃菜？我马上去准备。”
阿尔贝托去了厨房，不久就端着一小盘精致摆放的奶酪回来了。
“要不要来一杯，阿尔贝托？”
当我一边倒新酒一边问时，老管家优雅地微笑着摇了摇头。
“能与尊贵的王子共饮固然特别，但作为主仆，我必须时刻保持清醒。”
“真是遗憾。”
我将杯中的蜂蜜酒一饮而尽，然后指了指旁边的沙发，示意他坐到我旁边。阿尔贝托反应敏捷，这与他的职位完全相符，他很快就坐了下来。
“殿下，您有什么烦心事吗？”
“……阿尔贝托。”
“是的，殿下。”
“你管理皇宫事务已经很久了吧？”
“是的，殿下，自从您出生前我就已经在这里工作了。”
他的脸上流露出一丝自豪。嗯，确实如此。
“那么，你一定对皇宫的秘密非常了解。”
“很遗憾的是，虽然我看见了，也听到了一些事情。”
阿尔贝托轻轻捶了捶胸口。
“但是，忠诚的阿尔贝托，已经把它们全部都埋藏并遗忘了。我从未向任何人提起过这里发生的事。”
“你确实非常忠诚，阿尔贝托。”
我放下酒杯，面带微笑。
“那么，我先提前跟你道歉。”
“是的？”
“你埋藏的秘密，现在必须告诉我。”
下一刻，我发动了【命令魔眼】。
我看着阿尔贝托的眼睛，命令道：
“直到太阳升起，你必须诚实回答我提出的所有问题。”
【指挥难度：困难】
【将使用者的智力统计与目标的魔力统计进行对比。】
【确定成功率。开始豁免......】
阿尔贝托是一位普通人，并非英雄人物。
他几乎没有魔力值属性。因此即使是一个较为困难的命令，也能毫无问题地执行。
【判定完成!】
>成功：1个
【现在执行强制命令。】
一时之间，阿尔贝托愣了一下，然后他严肃地点了点头。
“殿下，您有什么想问的尽管问吧。只要是我能回答的，我都会一一告诉您。”
***
我首先向阿尔贝托询问了有关皇帝和王子们的事情，但阿尔贝托对皇帝的沉睡或守护者的会议一无所知。
或许这超出了阿尔贝托的职责范围，也可能意味着皇帝和王子们保守得非常严密，甚至连他们的管家都对此一无所知。
然而，阿尔贝托对我其他感兴趣的部分却了如指掌
“殿下的母亲，第二任皇后达斯蒂娅，起初是一名战俘奴隶，”
当我询问艾施的母亲时，他就开始讲述这个故事。
“据说她是我们帝国摧毁的一个小国王室的后代。在那个国家覆灭后，她被迫成为奴隶，并在北方战线上服役。”
“奴隶...”
“尽管身为奴隶，但她在魔法方面表现出了非凡的天赋，引起了正在北方战线进行惩戒行动的皇帝的注意。随后，她被提拔为魔法师，并参与了多次战斗，甚至因其贡献而受封一个头衔。”
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