“黑暗之毒的根除需要时间，战帅之选不急于一时，我将向帝皇建议将其延后。”
“需要多少时间？”
“……莫尔斯说，取决于帝皇的状态……”
“不必。”荷鲁斯的声带颤出一丝气音。
佩图拉博与洛嘉立刻双双看向他，荷鲁斯辨别出佩图拉博的方位，勉强动了动那一侧的手指，佩图拉博立刻握住他的手。
“你醒了，”佩图拉博低声说道。
荷鲁斯点了点头，努力集中精神：“我听到了你们的争论。”
“我很抱歉，荷鲁斯……”
“不，不必。”荷鲁斯深吸一口气，他的嗓音嘶哑得难以听清，佩图拉博靠近了他，甚至专门减弱了他的呼吸声，以便更加专注地聆听。
荷鲁斯用他仅存的全部力量，维持着他的清醒。他必须得到一个来自佩图拉博的回答。
“记得我们初见时的话吗，佩图拉博？我说，我要想办法配得上你的赞美……”
几秒之后，佩图拉博说：“我记得。”
“这看起来……已经不容易了。不能因为我一个人……拖慢帝皇的脚步，拖慢整个大远征，乃至帝国的前进……你是我最信任的兄弟，我很抱歉……但我们需要一个领导者，人类需要前进，在……在帝皇决定远离的日子，领导者将带领人们……向箭能指向的最远处去，射落那些星星……”
“你的伤势会恢复，荷鲁斯。”
“我知道……我的状况，”荷鲁斯打断他，“我……我不能保证，我究竟需要多久醒来，在这期间，我又要间隔多久，才能像这样勉强说几个字……但我相信你能够胜任……那个位置，也只有你能。”
说到最后，荷鲁斯想办法笑了一声，竭力地移动手指，将佩图拉博的手握得更紧。
“如果……如果你像我一样嫌它麻烦，等我康复，你再把它甩给我也不迟，不是吗？”荷鲁斯自信地说。
佩图拉博没有回答，只是有力地回应了他紧握的手。
荷鲁斯轻轻地喘息着，呼吸渐渐趋于平缓和微弱。
他的手从佩图拉博的手掌中跌落。
而后，荷鲁斯·卢佩卡尔转身，走过所有遍布黄金叶的大理石大道与精雕细琢的辉煌立柱，平静地听着全部的遥远欢呼与庆贺，在所有为帝国效忠之人的目送中，在至亲兄弟们温暖而虚幻的陪伴下，无视了背后涌动的黑暗与邪祟伤痕的痛楚，向着王座上帝皇的所在地大步走去。
那条道路不见缩短，但黄金的指引始终在他的道路尽头。
也许一天，也许一年，也许更久，他相信自己总会走到光辉汇聚的王座之下。到那时，黑暗再无法追上他。
(本章完)
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