一阵阵的光晕从遥远的十字路扩散过来，将每一个灵魂当做它传递的透镜，在十字路的远端不断折射，逐渐地把成千上万的灵魂编织到它的庞大蛛网中。它不断蔓延，不断延伸，不断穿刺，撕裂了它经过的一切。
“那……普洛斯佩罗呢？”奥尔穆兹问，“我们全力地保护了它，阿扎克。我们成功了吗？”
“回头看，奥尔穆兹，越来越多了。死者越来越多。”
奥尔穆兹沉默了几秒，他的平静伴随着爆炸的闪烁和砖瓦破碎时迸溅出的粉末。一切都太琐碎又太浩荡。
“你为什么不去阻止普洛斯佩罗的燃烧呢？”他问。
“我来不及了。”
“你从来不说来不及，阿扎克。”奥尔穆兹说，他的面庞被另一个飘荡的灵魂穿过，他在模糊和清晰间交替。
“你可以逆着灵魂洪流找到普洛斯佩罗，即使那儿确实几乎是……一片残骸了，即使你们只有一千人，即使你们最大的倚仗，灵能，在普洛斯佩罗无法使用，即使你们确实来不及了，阿扎克。你甚至拥有几个逆转时间的术法。尽管危险。你没有用。”
阿扎克·阿里曼回过头，和奥尔穆兹一起望着涌向十字路交汇处的灵魂涌流。如同浩瀚的瀑布，或奔涌的江河，这是每一条生命存在过的全数证明，而他们拥有着此生最后一次的残忍意义。
帝皇庇护了一切，他们要将一切还给帝皇，自愿的或不自愿的。他们取来的一分一毫都要重新送回去。这就是……人类帝国赞颂的理念。唯有帝皇在上。
“可这也不是帝皇所需的，这是人类所需的。”阿扎克喃喃自语，他的情绪渐渐回归宁静，这基于他的无力。
奥尔穆兹微微点头：“听起来我们只是在将一部分人的灵魂与存在，经过一个同样耗尽了最后一丝灵魂的中转点，供奉给更多的人，为了他们未来的存活。等式的两端：死亡和存活。”
阿里曼看着自己的兄弟，没有开口。灵魂洪流中蕴藏的想法似乎变得浅淡，难以再逐一分辨。甚至他自己的存在，也不如往常清晰。
他的外延被扩展，几乎融入死亡的浪涛里。在十字路的光与灵魂之死的交替中，他的一部分也随之而去，一道无形的脚印落在光亮的雾气里，小而渺远。
奥尔穆兹继续开口，将他的圣甲虫解下，放在手中抛了抛，递给阿扎克。
“就像我们一直在做的，阿扎克。两百年前，阿契美尼德为帝国王座献上他的儿子，为远征奉献了它拥有的一部分，同时也成为了人类整体的一部分。我们默念荣誉、忠诚，兄弟情谊，不再是我们自己。我们已经被命运的车轮碾碎过一次，被重新塑造成现在的模样。这一次，轮轴之下的世界轮到了普洛斯佩罗……”
“我知道。”
奥尔穆兹哼了一声，转过头，专注地望向十字路的方向。“我不想死，阿扎克，我们的第二家园也不想。”
“这是无法阻止的，奥尔穆兹。”阿里曼说，抓紧了手里的圣甲虫。“并且，若要用长年累月的死亡去喂养星辰，那太缓慢，是吗？”
“你已经明白了。”奥尔穆兹回答，他的神色再度波动起来，色彩变得更淡，就像他面庞上的蛛丝在蔓延，蔓延着盖过他全身。
“我一直都明白，”阿里曼摇了摇头，挥去了他构建的奥尔穆兹的形象。他手里的圣甲虫变作飞扬的细沙，闪闪发光地回归了眼前的洪流。
奥尔穆兹的确死在了普洛斯佩罗的焚烧里，阿里曼想，否则他与他自己的化身对话时，他的心脏深处会给出抗拒的回应。一对兄弟的心脏必然为彼此跳动。不，没有，什么都没有了。
死亡是最后的意义。
马格努斯奉献自己的时候，想到这一点了吗？父亲想到了他最关照的子嗣会做出怎样的决定了吗？
阿里曼目送着眼下的事情继续发生，重新加强了与他的同伴讲师们的联络，他呼唤了一个新的咒文，让它从他内部升起，光芒迅速地扩散，追随着束流的方向。他闭上眼睛。
+告诉我，我的兄弟们，+他说，+这是一条河流，一条有源头、有末端的通路。我们将逆流而上，去寻找普洛斯佩罗的遗骸，还是顺流而下，面见真正的帝皇？+
+你放弃普洛斯佩罗了吗，阿扎克？+弗西斯塔卡说，他的语气格外复杂。
+我没有权利放弃它。我只是一个阿斯塔特，我不拥有它。+阿里曼喃喃。
+你的狂妄呢？+哈索尔玛特不敢置信地问，+你立誓要守护普洛斯佩罗的豪情呢？阿扎克？+
+所以……我没有放弃它。但不是现在，哈索尔……+
我们被命运抛到巅峰，又顺着悬崖坠下。而为了多数人的未来，我们只能闭着眼睛迎风坠落，迎接命运的安排。一个好的意愿带来恶的结果，一套恶的行径通往好的结局。一个看似残酷的无情玩笑，一个讽刺人类存在本身的低俗故事。
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