他向洛嘉颔首，珍珠白战甲在泰拉皇宫的人造日光下泛着炽烈的光。
“告诉我，是什么带来了这场背叛？主谋是否明了？责罚是否已经开始？”
洛嘉脸上渐渐浮现怒气，只是思及这场背叛，就足以让他重见荷鲁斯的百感交集一扫而空。
他抬起手，默默祷告，慢慢平复心情，并迎上荷鲁斯的双眼。
“主谋已经明了，大逆已经昭然，如今缺乏的只有更多的铁证，与足以联系银河，召集各个军团返回泰拉的亚空间环境。这两则条件都要具备了……我的兄弟。在亚空间暴风动荡的时间里，我已尽我所能，去抵抗此事的发生，为叛逆者的从属带去天火与宣判。你的军团表现英勇，此时应当已经将要返回泰拉。你无法想象……”
他沉默了一刻，似乎是想到了影月苍狼送来的回信。
“谁是大逆？”荷鲁斯追问，心中的不安越发高涨。洛嘉·奥瑞利安似乎不敢正面回答他。
“这不是你抉择有错，”洛嘉说，“我们都认错了真假，蒙蔽了视线。但将权力为叛徒拱手送上，以至帝国真理蒙受篡改，泰拉背面的幽径四分五裂，神圣泰拉的主宰居于王座不起……乃至科尔基斯焚烧，你我的无辜兄弟生死不明，甚至你的遇刺，乃至更早些时候的重重疑点……我何尝不曾屡屡推动，无意间沦为帮凶！”
“你说吧。”荷鲁斯深邃的眼睛凝望着洛嘉。“是谁。”
洛嘉抬起头，在人造的玻璃穹顶之内，太阳光在灰白而斑驳的高空中灼烧着皇宫，令他双眼刺痛。有多少次他这样直视苍穹，备受煎熬，期待着帝皇能再度离开王座，来到他面前，亲自认同他的忏悔。
“佩图拉博。”
洛嘉轻声说。
“谁？”荷鲁斯仿佛没有听清。
“第四军团，钢铁勇士之首，帝国战帅，奥林匹亚星团之主，帝皇的建筑师……佩图拉博。”洛嘉一个一个地报出那些光荣的头衔，说话时嘴唇几乎没有移动，喉咙则颤动不已，最后，他将那存在本身对他而言就充满亵渎的名字吐出。
“不，”荷鲁斯喃喃，“不。”
洛嘉深深地呼吸着。
尘埃的微风在他鼻尖扬起，科尔基斯焚烧之日的灰尘回到他的感知之中，谎言，屈辱，蒙骗，毁灭……他的心脏因仇恨而跳动。
“佩图拉博背叛了帝皇，我的兄弟。他的阴谋如毒蛇潜伏，在光芒下完美无瑕，在阴影中伺机而动。
“他的右手是马格努斯，其修改了神皇的真理，毁坏了神皇的谋划，已经由神皇亲手在世界背面的道路交汇处永世绝罚，普洛斯佩罗踪影无觅，第十五军团如尘埃灰飞烟灭，尽作尘土；
“他的左手是那名工匠，其篡夺了星炬的光辉，在亚空间中掀起黑暗的风暴，遮蔽我们的视野，好在神皇尤有亲自指引吾等之能……
“而钢铁勇士正追猎我们两名无辜的兄弟，其一饱受恶魔侵扰追逐，无从逃脱，另一人则生死不辨，或已一去不返……”
“不，我不能……”荷鲁斯抓紧了洛嘉的肩膀，他的手指重新开始痉挛，英俊面容全然惨白，几乎比他因伤势而沉眠时还要黯淡。
除此之外，他一个字也无法说出。
“我的兄弟，荷鲁斯·卢佩卡尔，我理解你的惊骇和痛苦，但你必须接受现实。”洛嘉强硬地说，紫罗兰般的眼睛里幽光闪烁，“遵神皇的启迪，大逆佩图拉博所崇敬之伪神必有冒犯王座的恶念，钢铁勇士及其叛逆共犯必有进攻太阳星域，与我等决一死战之日。他的野心必须被挫败，他的面目必须被揭穿。大远征步入终结，但圣战没有。”
他抬起手。“以王座之名，神皇的舰队将再度鞭笞银河——但现在，跟我来吧，我的兄弟，我们将亲自面见黑暗王座。”
(本章完)
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