刘乾旁边的黑壮青年听到这句冷哼一声插话：
“大通榜明摆着欺负我们这些寒门考生，你看看排在前面那些人，哪个不是出身士族？”
刘乾转头安慰：“咱们也不要灰心，大通榜只是参考不是最终录取，我听说今年大通榜的首名也是去年的首名，他都重考了，可见考官录取并非完全依据大通榜。”
“郑言？”刘异惊讶问道，“他今年又是大通榜头名？”
“刘街使认识他？”刘乾问。
刘异颔首承认，随后解释：
“郑言去年未及第是因为他在考策问时一字未写。”
刘乾表情惊讶，黑壮青年突然变得神情激动。
“你看看吧，我就说那些士族子弟狗屁不通，他们也就会贴贴经文，做做诗赋，一到论述治国方略就才短思涩，这种人竟然也能舔居大通榜头名？”
黑皮青年的话让周围考生纷纷侧目，有几名出身士族的考生脸上隐隐聚集忿忿不平之色。
刘异皱眉，感觉这黑皮小子观点有点偏激啊。
他再次解释：
“郑言没写不是因为他不会答，而是因为他不想答，情愿废弃那一科。”
“你也出身士族，所以为他说话？”
“不，我家世代田舍郎。”
“那一定是你被他骗了，怎么可能有人甘心放弃唾手可得的进士？想想都知道不合常理。”
“有人星夜赶科举，有人辞官归故里，每个人价值观不相同，你所在乎的，也许人家根本瞧不上眼呢。”
荥阳郑氏出身的朝臣为了家族女儿差点集体辞官，可见他家虽重声名，却懂取舍。
黑皮青年上下打量刘异身上的辟邪服，翻了个白眼。
“你是做官的，郑氏为官者多，官官相护，你自然为他家说话。”
真晦气，出门碰见个喷子，刘异骂道：
“你TM……”
这时，刘异后面有个清冷的声音插话：
“夏虫不可语冰，刘街使，你又何必跟井底之蛙解释呢？”
刘异回头，发现郑言站在他身后。
郑言跟他做礼后，又跟刘乾颔首打招呼，自动忽视黑皮青年。
刘乾脸色有些尴尬，解释道：
“郑言，他……并非有意针对你，你切莫介怀。”
郑言微笑回道：“我怎么会介意？难不成狗咬了我一口，我也去咬狗吗？”
黑皮青年当即握紧拳头，厉声怒问：
“郑言，你找死吗？”
“我找死，你是死吗？”
黑皮青年被郑言愚弄讥讽，气得要冲过来打郑言。
刘乾当即将他死死抱住，劝慰：
“咱们今天是来考春闱的，难道你甘心自己十年寒窗毁于一朝吗？”
“毁就毁了，我连大通榜都没上，反正考不上，不如揍他出了这口恶气。”
不出意外的，他们这片区域成为贡院门口一道靓丽的风景线，谁经过都会看两眼。
幸好周围考生越来越少，其他人已经陆陆续续走进贡院。
见黑皮青年还在跃跃欲试，刘异厉声威胁：
“我乃金吾卫街使，负责维护长安城治安，你再当着我的面喊打喊杀，我就把你抓牢里去。”
黑皮青年愤怒地瞪向刘异。
这时贡院门口的礼部官员朝他们大喊：
“你们几个还要不要进了？就剩你们了。”
郑言跟刘异匆匆告辞，拎着袋子迈大步走向贡院。
刘乾也跟刘异道别，他强拽那名黑皮青年一起朝贡院走去。
刘异无奈摇头，他转身时听到身后刘乾与黑皮青年的对话。
“黄巢，你为何总跟士族过不去呢？”
“明明是他们跟我过不去。”
刘异身体瞬间冰封，遍体身寒。
他愕然回首，望着已经走到贡院门口的两个高大背影打颤。
那人叫黄巢？
刘异回到四方馆后越想越不对劲。
那黑小子真是他知道的那个黄巢吗？
韦庄诗中描写的“华轩绣毂皆销散，甲第朱门无一半。内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨。”就是狠人黄巢干的，他六年内屠戮了八百万人口。
刘异坐在北方馆回廊的长椅上，越想越怕，不寒而栗。
跟这魔头比，自己不过才超度了十几万人口，简直是活菩萨。
萧鄂见他脸色古怪，关心询问：
“你昨晚是不是着凉了？我看黠戛斯使团今天也不会出四方馆，你要不要回去休息一下？”
刘异摇头，他怔怔望着萧鄂问：
“今日科举考的这门几时散场？”
“要考一天一夜呢。”
萧鄂随后跟刘异简要介绍了春闱的规矩。
一般早上辰时开考，到晚上戌时允许交卷。
如果有考生没答完，允许他们挑灯夜战，但以三鼓为定（三更）。
考生进入考场后，监考人员会给每位考生发三根蜡烛，等三根蜡烛燃尽差不多就要交卷了。
曾有位考生作了副对联嘲笑这种安排：
三条烛尽，烧残学士之心；
八韵赋成，笑破侍郎之口。
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