冯能春忙问，是九龙含珠宝贝吗？
正是！不过我也是没有办法才出承策。
冯桂花吃惊地说，这可是镇宫之宝啊，你也敢偷？你吃了熊心豹子胆。
牛德好慢条斯理地说道，那泰安王头不是，我二不是。他不仁，我不义。
冯能春好奇地接二连三地问，你怎么会认泰安王？他因何不仁？你又为何不义？
此事说来，话可就长了，一言难尽啊！
接下来，牛德好和他们一道坐了下来。他把他因何来到大理，又如何偷盗九龙含珠的事儿，原原本本地道了出来。
牛德好玩弄金蝉脱壳之计将乌山杀手害死之后，他一直躲在暗处目睹了装殓及安葬的全过程。此后，他把自己装扮一番，悄然无声地出了皇宫，一路向南而去。经过华山时，牛德好想过去找他认识相好的郎中。经细细思量，他觉得自己有如丧家之犬，没有颜面去见这位老朋友了。纵然是见了面，也尴尬得很，不是个滋味。于是，牛德好打消了这个念头，决定前往大理。
西南大理这里，山美水美，如诗如画。可这里也是他不堪回首、恶梦如潮的地方。前面已有提到，几年前，牛德好奉皇上密旨，出使大理时被泰安王所抓。那时、那刻，让牛德好阵阵阵痛，难言之隐又难以忘怀。每当想起这些，又仿佛进了阎王殿一般。那情、那景，使得牛德好阵阵震怕，不寒而栗和不知所措。既然如此，牛德好为何在他落难之时，把首选定在大理呢？
用牛德好自己的话说，大理是他有生以来第一次倒霉透顶的地方，也是他今朝如此狼狈下场的祸根所在。既然这一切的一切都始于大理，便将一切的一切交于大理吧！正是他的这种奇思妙想，才促使他不远千里来到了大理。
当他跨入大理地界时，这里到处都在磨刀霍霍，仿佛大战即将来临一般。这种感觉，让牛德好有些害怕。经打听之所以这儿兴师动众，是因为不久前发生了一起叛乱。这场叛乱，是胡三怀被杀后，以他为首的乡友和另一支胡三怀的部属自发组织起来的。大约有一两千人，他们公然把矛头指向泰安王。其目的，是为胡三怀打抱不平。牛德好心中想道。
如果真是这样，我千里迢迢来到大理可就打错算盘了。虽然，泰安王诛杀胡三怀，是因为胡三怀贪赃枉法，公然私吞了万两黄金和珠宝。不仅杀之有道，而且诛之有理。但这件事细细追究起来，与我牛德好也脱不了干系。因为，胡三怀在京城时，我们俩接触颇多，交往频繁。加之，我充当内线以来，又一事无成。这一点，泰安王心知肚明，早有风声。既然如此，我该如何面对呢？如果今天冒昧前往王府的话，泰安王能相信我吗？他还会有好果子让我吃吗？倘若回避，不进王府去找他，我现在已经身无分文了，又该上哪儿去安身活命呢？
一连串的问题在牛德好的脑海里打着转转，搅得他心乱如麻，没有了主见。这天夜里，他好比乞丐一般，躲在一个阴森森、脏兮兮的角落里待到了天明。
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