这两个白衣人，果然是摩尼教专门负责传教的使者。
而且是已经有十几年从业经验的老骨干了，拥有正儿八经的教使之位，对外称明使。
他们早在三个月前就已经南下，开始在各个村寨发展信徒，为随后的红巾贼提供物质、情报支持。
不过因为要防备官府和知情人察觉暴露身份，所以两人一直在暗中低调发展信徒，只对外宣称是拜明尊菩萨的佛门旁支…
根据他们交代，二人这几个月来收集到的钱财都让人运到了南子午镇一家商铺中。
利用那里商户往来的便利，兑换成各种物质。
剩下的粮食等物质，则运到了一个叫花房寨的地方存了起来。
虽然从廖家寨意外获得了一批粮食，但想要度过一整个漫长的冬季，显然是不够的。
所以赵斌等人，依旧得继续想法子搞粮食。
“子午镇…棋盘渡...还有花房寨…”
赵斌利用等比例在地上画了几条线，琢磨着南子午镇和花房寨在哪里。
其实听名字就知道了。
这地方就在子午道南麓。
过了饶风关，有两条路可走。
一条往东，靠近距离更近的石泉县。另一条往西，是商户们惯走的，直通富饶的汉中。
子午镇就在西边那条道上，地处洋州和金州的交通要害。
旁边有一条随山势汇入汉水的子午河，直通汉江。
如非当地地势险峻难以扩建，只作为临时落脚点使用的话，估计早已发展个繁华之地了。
另外多说一句，镇是宋朝特别的行政单位。
民不聚县，却能产生大量赋税或者具备战略意义的地方为镇，多用贬官管理。
子午镇距离刀郎寨大约有上百里地，已经脱离刀郎寨和风口寨控制的势力范围了。
赵斌确认了大致位置后，朝着身边几人问道：“你们谁知道那地方？”
身边几人纷纷摇头，只有胡力嘿嘿笑着说道：“我倒是去过几次，对那的地形和情况还算熟悉。”
赵斌眼睛一亮，才想起这胡力凶神恶煞的汉子，曾是正儿八经、且需要到处跑的公职人员。
忙请教道：“哦？快说说看。”
“子午镇很小不比廖家寨大多少，不过却是金州、洋州两地与秦岭以北的凤翔路往来的必经之路，中间还有个渡口可连通东西，位置极为重要。因此镇外的棋盘渡那边还常年驻扎着一队军士守卫。”
一队军士，少则20人，多的能有50人。
已经是一股不容小觑的力量。
赵斌面露希冀地问道：“是厢兵？”
“不，禁军。”
胡力苦笑着解释道：“子午河虽然不难渡，旅人随意在上下游找个小船就能过去，但商队却只能从镇外的棋盘渡走。船货往来，少当家应该懂的。”
当然懂。
虽然朝廷设置的商业税很低，而且有专门收取关税的地方。
但是垄断码头货物的上下搬运，把价格定高一点，其中的油水不言而喻。
在军言商，本是南宋禁军的传统。
想当年国朝危机之时，中兴五将基本都得靠自家军队兼职商旅来养活军队的。
子午镇中驻扎着禁军，这就难办了。
禁军，厢军，完全是两种存在。
大宋的厢兵虽是禁军的补充，但其实地位和劳役差不多，官府在各地开山修路种地畜牧，哪都是厢兵挑大梁。
主要成分是灾年闹事的流民或者干脆是被收编的乱民。
其战斗力和战斗意志，甚至不如保境安民的那些乡兵。
如果守卫棋盘渡的是厢兵的话，胆子越来越肥的赵斌，还是敢去闯一闯的。
可要换成是禁军…
那还是算了吧。
赵斌头疼地问道：“那花房寨什么情况，沿途的还有别的道上势力呢？”
“唔，花房寨就是那一片最大的匪寨，平素行事很是张狂，还曾和我们风口寨有过数次摩擦，不出意外的话，应该已经被红巾贼给收编了。其他的一些小山头，不足为虑。”
赵斌点点头，又仔细问了花房寨的所在之后，若有所思。
他点着位于风口寨和子午镇之间的一处，笑道：“看样子我们今年冬天的粮食的着落，就在这花房寨了。”
老奎眉头一皱，道：“少东家，红巾贼虽然退走了。但他们兵分两路，至少还有近千人的兵力。如果他们在那盘踞的话，我们恐怕啃不动。”
赵斌笑了笑道：“你说的没错，但孙兄弟说花房寨的老巢盘踞在距离子午镇不到三十里的山岭中。虽然也算隐蔽难攻，但换做你是红巾贼的首领，刚被官兵围剿损失惨重的情况下，敢去那里盘踞么？”
老奎眼睛一亮，道：“当然不敢，官兵只要有心派出探子，可以轻而易举地发现异常。一旦被围，恐怕无处可逃。而且深山老林的，也没有那么大的寨子里可以容纳近千人。”
至于那伙红巾贼撤到哪里去了，那就不关赵斌的事了。
因为秦岭实在太大，太复杂了。
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