宴会过半，这些年轻儿女便开始行起酒令，顿时一片欢声笑语，戚乾也饶有兴趣，还要掺和着戚灼一起上。
然而戚灼只觉得吵闹，随机拔下头上的云鬓花颜金步摇添作彩头，便先行离宴前往后方的阁楼上歇息。
正是好时候，湘园栽的海棠花全然盛开，清风吹起戚灼的裙摆，耳侧的流苏也轻轻摇晃起来，戚灼倚栏而望，忽而发觉远处的一处桃林。
戚灼随口问道：“可知那是谁家的园子，怎的种了这么多的桃树。”
“那是臣祖母往年所种。”
低沉清透的声音传来，回应戚灼的不是她一贯熟悉的嗓音，戚灼侧身，发现七步之外，本该空无一人楼梯上多了一个身影。
“祖母与祖父相识于桃树下，这些桃树，是祖母成亲后所种。
青兰看向戚灼摇摇头，表示自己并未听到世子上来的脚步声，戚灼顿时心中明了，这宋瑾辰虽是文臣，却有着一身好功夫。
戚灼转过身去不看宋瑾辰，淡淡道：“世子贸然拜访，与我私下见面，是否不合礼数。”
宋瑾辰笑道：“所以恕臣只能站在这与公主交谈。”
“那不知世子跟来，所为何事？”戚灼道。
宋瑾辰没有遮掩，直白道：“臣明白此次宴会公主与太子是何意义，本该老实待在宴席上，只是臣刚刚听永安公主所言有些想法，想要告知公主。”
“哦？”戚灼认真打量眼前之人，好奇道：“你想说什么？”
宋瑾辰道：“臣深知卫国公府比不及皇宫万分，公主下嫁已是委屈，臣只能担保，愿举臣全力，护公主安年，必不会让公主受到一丝委屈。”
宋瑾辰说完，边作揖礼，向戚灼告退。
此人的背脊挺直，像一株松柏，萧萧肃肃，爽朗清举。
待人走远，戚灼收回视线，看向那座桃林，轻声笑道：“宋瑾辰此人，倒是和那些男人不一样。”
二人一前一后回了座位，戚灼再次感受到那道灼热的目光，随即举起酒杯大方敬酒。
回宫的路上，戚乾打马行至鸾驾一侧，朝戚灼打趣道：“我怎么瞧着宋瑾辰中途离了席面，看来皇姐与他……相处甚好啊！”
戚灼看他一眼，并未言语，这一举动却让戚乾会错了意，大怒道：“他居然不是去见你？岂有此理！我这就去砍了他！”当即就要调转马头前去。
“回来！”
戚灼没料到戚乾如此大的情绪，当即拦道：“他见得是我，不要动怒。”
戚乾又行至銮驾一侧，认真道：“圣旨即下，那他宋瑾辰就是你的人，若是他敢背叛你，砍死都是轻的！”
戚灼道：“你是一国储君，怎得如此霸道？”
“敢尚嫡公主，就该做好准备，岂能容他反悔？”
戚乾又道：“还以为这小子是个老实的，没想到居然敢私下里见你。”
说归说，戚乾却也知道，依照他姐姐的性子，若是此人趁着婚约做出什么谈情说爱的扭捏举动来，戚灼必会当场翻脸。若是淡然直白地交谈，反倒合了戚灼心意。
戚乾是想不出来有谁能让他皇姐倾心相待，他们二人出生时辰不过相差几刻钟，戚灼却活脱脱像年长他三岁一样，平日里总是一副游刃有余，稳重淡然的样子，戚乾如论如何也想象不到他皇姐婚后与驸马相处的样子。
二人相携到凤仪宫请安，徐皇后看着女儿脸上毫无一丝与未婚夫婿相见该有的娇羞，长叹一口气道：“罢了，总归要看你们婚后如何相处，感情总不是一下就能培养起来的，此次相见过后，夭夭断不可再与世子见面，半年不过弹指一挥间，不过一转眼就嫁了。”
说着说着，徐皇后心底有些伤感，招手让一双儿女过来，像他们小时候一样伏在膝上，摩挲着二人的乌发，徐氏伤感道：“无论如何，你二人定要互相扶持，夺嫡之路步步凶险，哪怕现在乾儿稳坐东宫，依旧不可掉以轻心。”
“眼下你父皇春秋鼎盛，膝下皇子又多，渐渐都成长起来，不知有多少人想要让我们母子三人粉身碎骨，便是你父皇……伴君如伴虎，谁知道哪天就舍弃了咱们。”
戚灼正要安慰母后，眼前却又突然浮现那场已经弃之脑后的噩梦——
大火，她身上的素银簪子，针脚粗糙的衣裙、远处红衣人手上的玉扳指……
真有梦境可以被记得清清楚楚一丝不差吗？
哪怕时隔多天也在脑海中挥之不去，就像是切切实实发生过的一样。
“夭夭怎么了？怎得面色突然这么差？可是吓着了？”徐皇后看见戚灼的脸色，缓缓拍着她的背脊，轻哄道：“不怕，有母后在，那些宵小之徒伤不到你。”
戚灼不知该作何言语，一个荒诞的梦境而已，她怎能惧怕？
她从不信鬼神之说，更不信这世上有什么未卜先知？
戚灼只知道，这辈子母后永坐高位，弟弟顺利登基，她能平安顺遂度过此世。
不论是谁，戚灼都不允许任何人破坏这一切。
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