周平王迁都之后，头一件事情就是让支持者分享红利，以稳固自己的基本盘。凡是支持自己的诸侯和朝臣，都要给点甜头，其中出力最多的郑、秦、晋、卫好处也给得最多。
郑国——诞生得比较晚，周宣王二十二年（公元前806年）才封国，始封国君是周宣王的小弟弟姬友（郑桓公），爵位是伯爵。
郑国刚开始的封地在今陕西华县东的郑邑，在宗周的王畿内。周幽王即位后，任命郑桓公为司徒，掌管土地、人口、农业以及教化国民。这个人很有战略眼光，他看周幽王做事不靠谱，觉得周王朝前景不妙，自己的封国处于王畿内，也很悬，就向高人请教办法。他找的高人，是太史伯阳父（史伯）。
太史是史官，前面说了，史官有两位，一左一右，其中左史又称内史，右史则称太史。商王朝和周王朝都是以左为尊的，因而，内史记录行动，太史记录言论。而这时的史官不仅仅是负责记录历史事件的“历史工作者”，而是非常重要地位很高的官员，太史除了记录史事还要参与国民教育、干部教育，还要掌管刑法条例、礼制典礼、国家制度等方面的资料，以及充当这些方面的专家顾问。所以，史官一般都是很博学、很有头脑的人。
郑桓公问史伯：“王室看来要出事啊，我怕受到池鱼之殃啊，有什么办法可以逃过劫难吗？”
史伯说：“王室日衰，戎狄一定会兴盛，离他们远点。济水、洛水、黄河、颍水之间很安全，那里没有大国，只有虢国（不是虢公翰那个，这是另一个虢国，人称“东虢”，在今河南密县东；虢公翰那个在河南陕县，人称“西虢”，不过，这两个虢国的第一代国君是亲兄弟，都是周文王的弟弟）、郐国（今河南荥阳北），这两个小国的国君都骄侈怠慢，你用用武力，再用用贿赂，应该不难摆平。”
郑桓公是王朝的中央干部，受到周幽王的信用，他向周幽王一请示，周幽王当然同意，郑国迁出王畿，王室就能多出一块土地，他能不乐意吗？
于是，郑桓公用用中央干部的权势，显显武力，再送送贿赂，一番软硬兼施之后，东虢和郐国就识相地献出十座城邑（当然要连带着城外的若干土地人口），郑国就在周幽王八年（前774年）搬了过去，远离了王畿这个是非之地。
郑国搬走，郑桓公却没走，继续留在周幽王的朝廷中辅佐幽王。三年后，郦山难作，周幽王被杀，郑桓公为了保卫天子，以身殉国。他的儿子姬掘突继位，史称郑武公。郑武公拥护周平王继天子位，平王东迁时，又一路跟随护送。因此，周平王任命郑武公为卿士，并且把虎牢以东的土地赐给了郑国。
秦国——比郑国诞生得更晚。这时的秦国虽然已俱备了一个诸侯国的完整框架，但其国君却没有诸侯的身份，只有获得了周天子封赠的爵位，才算成为诸侯。如果一个国家的国君没有爵位，它就是比诸侯低一个等级的附庸小国。此时的秦国就是一个附庸小国，不过它不是诸侯国的附庸，而是周王室的附庸。
秦人姓嬴，起源于嬴氏部落。
据《史记》说，早在商王朝时，秦人的祖先就为商王朝守卫西部边陲。又据清华竹简，秦人先祖飞廉忠于商王朝，商王朝灭亡后，他逃奔到了当时的东方大国奄国。奄人相传是腌菜的发明者，飞廉在那里吃了一阵子腌菜之后，就参与了郯、奄等十七国发动的叛乱，反对周王朝。叛乱最终被周公旦姜子牙他们镇压下去，周王朝就把周公旦封到原来奄国的地方，建立鲁国，以统治商奄之民，后来又把飞廉一族以及一部分商奄之民强行迁往西方，秦人于是又回到西方。
周孝王时，秦人先祖赢非子在汧水和渭水之间给周王室养马，干得很出色，被周孝王封为附庸国，封地在秦（今甘肃天水）。赢非子便以这个封地作为他的氏——姓的分支，号称“秦赢”，他本人则被称为“秦非子”，成为秦氏的开宗之祖。
周厉王时，西戎部族反叛周王朝，攻占了秦非子父亲大骆居住的犬丘。地名叫犬丘的地方不止一个，周懿王一度迁都的地方也叫犬丘，史籍上称之为“东犬丘”，而大骆的这个犬丘则是西犬丘，在今甘肃礼县东。有人认为，所谓犬丘，很可能是“犬戎之丘墟”——某个犬戎部落的生活遗址。或者不是遗址，还有犬戎生活在那里，叫做“犬戎之山丘”。秦人是强占了那个地方，或者是跟犬戎混在一起过日子的。——西戎攻占犬丘之后，就屠杀了大骆的全部族人。
周宣王即位后，任命秦非子的曾孙秦仲为大夫，命他征伐西戎。与其说是重用，不如说是利用，周王室自己没本事对付西戎，让秦人上。可秦人这个时候也还没有发育起来啊，结果，秦仲被西戎干掉。
秦仲留下五个儿子，长子继位，史称秦庄公。周宣王召见了秦庄公五兄弟，拨给他们7千士兵，命他们继续跟西戎死磕。秦人就这样在血战中渐渐成长起来，最后秦庄公打败了西戎，收复了犬丘祖地。周宣王把犬丘也封给了秦人，并把秦庄公任命为西陲大夫。至此，秦有了两块小小的封地：犬丘和秦。
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