“瞧，你嫂子瘦弱的像只病猫子，可知大病尚未痊愈。”
苏锦心中一万个不想来，只因周维儒极力要家人齐整团圆，这才不得不来。月白色素软缎裙衫儿，浑身上下也就一只碧眼玛瑙素簪子倒是好成色，寒酸的叫人看不上眼，淹没在众人中甚是平平无奇。周玉汝看不上，她最爱出挑、华丽，翻了翻眼：“我母亲说她是纸糊的灯笼，不中看也不中用。故意称病躲懒不肯来跟前伺候，正要作筏子调教她。”
“你呀，也就在大伯母面前逞个强。今日大伯父和长辈们都在，我看你还是消停些。嫂子病了许久，当着众人，咱们一同去请个安，没得叫人说咱们做小姑的没规矩。”
“呸，让我给她请安，痴心妄想！”
一言不合，先立起眼睛骂将起来。
“我同她八竿子打不着，做起顺水人情不费事，感情上次被骂的不是你！我同她现是二百文的人情，大可不必。因着我，她被母亲罚了，又被她男人骂了，对我能有好心思？彼此间皆是鸡食放光草，心知肚明！左右我有母亲有哥哥，怕她作甚！你愿意去自己去，她头上的簪子倒是个宝贝。你不懂我说予你听，取一碗水，簪子扔进去整碗水都是绿的，这叫‘满绿’。你唤她声‘嫂嫂’，看她能不能赏了你……”说毕，捂着嘴痴痴的笑。
好，很好，每句话必揶揄人，不刻薄就不会说话！周玉簪心中恨极，面上依然淡淡：“我还是劝你识相些，今儿人家夫君也在，你要刻薄人家，大哥哥势必不会坐视不管。”
“别叫我笑岔气，她夫君额上乌青消散了没？她夫君真疼她还会把她禁闭这许久？瞧你那畏首畏尾的不成器的模样儿，我今儿偏要逗逗这病猫子，看有没有人护着她，让你看清她在这府上的地位，输个心服口服！”
很好，上道了！既这么厉害，只管放手做，我只等看戏。
“嫂嫂你看。”周玉暖正同苏锦谈论一盆青色菊花，说：“我最爱这菊花颜色，往年见过黄的红的白的、绛紫、粉白。这青绿色头一回见，一朵朵的饱满硕大的花盘像盛极的牡丹。这颜色不妖不艳，庄重又肃穆，嫂嫂教的诗中有云‘待到秋来九月八我花开后百花杀’。可它一点也没杀气，好像与世无争，谁都不为，它只是它。凌然独放，孤芳自赏，真的是别有一番滋味。”
周玉暖沉静在诗句中，应时应景回味起来，只觉满口余香。苏锦兴致缺缺，往日还能谈论一番，今日只是干听着不做声。她被周彦邦拘着，本来就不想来。奈何公爹发话不能不从，来时又见满院子都是人。外头爷们都在，天杀的‘夫君’也在，她更加寂寞无声。她最怕周家场面上的‘其乐融融’，总有人调嘴弄舌，搬弄是非。她见识过几次，不问便不说话，安静似这盆菊花。
“你知道什么，这是南省供奉给我父亲新培育的品种，你只知花好看，名儿更好听，人曰‘玉面青牡丹’，正是此品种。”
周玉汝的解释引来众人议论纷纷，无不称奇。有婆子问到：“斗胆问姑娘，这样贵重的花儿，约摸什么个价儿？二十两能一盆？”
“哼！二十两买个叶儿都不能，单这盆儿就是紫砂泥卉的，连盆带花二百两。今儿能看到，是你们的福气，多看一眼赚一眼，过了这季可就没了。”
哎呀呀，众人皆惊，连孔氏也不觉惊叹于它的昂贵。袁氏瞪她，这丫头又开始狂了，开口只当别人都是傻子，处处咬尖儿，吃屎都要冒尖儿的。一盆子花吹的天上有地下无，说破天也就一盆子花，枯萎败谢还不是一样。
苏锦则心中罕纳周玉汝的狂傲，和周家的靡费挥霍。如今天下甚不太平，南边水患，饿殍无数。四处匪患不止，北边狼烟未息，朝野党派纷争不休、党朋斗争之激烈。英将军之死，足以见朝中奸佞之党横行。大量流民涌入帝都，皆被困在城门之外。有大户余庆之家，在城外搭棚舍粥，也算积德行善为天家解忧。到了落金叶子的周府上，竟无人提及，这个时候还大费周章，奢靡无度的炫耀这花儿，不积阴德，不怕折寿，当真不怕天雷诛杀？！
这里可是堂堂三品大员，顶顶富贵煊赫的周大人府上，闺阁中女儿家无知，男儿也如此？各个安享尊荣，无人问津世间疾苦！
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