“在下王聿。”宇文初说。
“王公子！”沙央一抱拳。他竟用了公子这个称呼，显然对于汉话的理解，胜过小女儿沙玛。
他只问宇文初。
谭英谭杰就站在旁边，他不是没看见，但却没有问。
这人有一双利眼。
他已经明白看出，那两个只是随从，所以只问候主人，以示尊敬对待。
宇文初略觉吃惊。
想不到这个沙央，竟已这么了解外面，全不似不受王化的蛮夷。对自己来说，这算好事还是坏事？
他不动声色打量沙央。
这人高大挺拔，脸上线条硬朗，有种蛮夷人的锐利，但目光却不锐利，反而有点柔和，柔和中透出一股精明。
这个陌生的蛮夷人，有双不陌生的眼神。
暗含心机的眼神。
沙央面带笑容。
他又回头看看沙玛，对宇文初致谢：“王公子来此换货，却白送东西给小女，实在过意不去。”
宇文初笑了：“报答令嫒的救命大恩，却只送了这点东西，该是我惭愧才对。”
沙央一愕：“怎么？”
宇文初看向沙玛。
小女孩站在阿爹身边，正拼命向他眨眼。
“说来见笑，我们在外很少见蛇，遇上了便不知所措，多亏令嫒经过，将蛇赶走了。”宇文初说。
他没提巴曼。
沙玛松口气，对他甜甜一笑，眼中满是感激。
女孩儿家的小心思。
自己喜欢的男孩，不能让阿爹讨厌，帮忙遮掩过去，是对她最大的成全。
沙玛对宇文初的好感飙升。
她立刻提议：“阿爹，让客人住我们家吧！”
“但不知客人是否愿意。”沙央拍拍女儿，眼睛却看宇文初。显然，他也愿意招待这些客人。
有人招待总是好的。
尽管对方敌友未明，也不是个省油的灯，但总比流落在外，又遇上顽固派好。
宇文初一揖：“多承盛情，那就打扰了。”
马车又走起来。
沙玛仍回车上去坐，宇文初却没坐车，而是和沙央一起，边走边闲话。
“王公子第一次来？”沙央问。
“第一次。”
“来此想换什么货？”
“听说此地盛产药材，想带一些回去。”宇文初说完，主动询问，“在下不太了解此地，不知什么药材最好？”
沙央笑笑。
“王公子说笑了，南疆地处僻远，常人皆不敢来。哪怕是靠一近些，都怕被蛮人吃了。公子既然不惧艰险，敢深入南疆腹地，岂会对此地一无所知？”他看着宇文初，目光闪烁，“想必早有属意，何不说来听听？”
好个沙央！
果然不是省油的灯。
宇文初也笑笑：“我虽然打听过一二，但终不似本地人透彻。何况道听途说，中间多有错漏，甚至讹传也说不定。此地物产风貌如何，终应向沙先生请教才好。”
他又把话推回去。
沙央点头：“不知王公子想了解什么？”
“药材种类。”宇文初说。
“只有这些？”沙央问。
宇文初眨眨眼：“为换药材而来，自该了解这些，不然还有什么？”
“王公子不想了解南疆人情？”沙央看着他说。
人情……
宇文初没立刻说话。
因为他忽然发觉，沙央眼中别有深意。
里面含义很复杂。
除了刺探之外，还有丝防范，不过更多的，是一种说不清的意味。
这个沙央到底在想什么？
刹那沉默。
沙央继续说：“外人初来南疆，其实最重要的，应该先了解人情。只有大致弄清人情，才知道什么该做，什么不该做，才好再做打算。”
这又像暗示了。
宇文初看着他，顺着话头道：“这是金玉良言，还望沙先生指点。”
沙央又笑笑。
他似乎琢磨了下，一停之后才说：“在外人心中，南疆很神秘，甚至很可怕，其实不然。我们一族久居僻壤，过去很长一段时间，几乎不与外面接触，才会有些误会。不过，由于一些积习难改，族中确有一部分人，并不想与外面接触，也十分敌视外人，但这不代表全部，甚至不代表大部。王公子，你明白我的意思么？”
“当然。”
宇文初点点头：“人心不同，眼界不同，难免就会观点相左。有人便有分歧，这没什么奇怪。”
“王公子睿智。”
沙央哈哈一笑，神色很愉快：“我一早便已看出，公子是有见识的人。这分歧在南疆，就演化出两派，一派顽固，一派开明。顽固派因循守旧，反对与外面的人来往。开明派主张开通，提倡与外面友善相处。举凡我们一族，下至普通族人，上至族中长老，不在这一派，便在那一派，两下十分不睦，而且势均力敌。”
宇文初又点头。
可是，他心中不由奇怪。
奇怪的不是沙央的话，而是沙央为什么说这些。
这太不合常理。
对于沙央而言，自己是个外人，又是个来换货的。不管怎么说，聊关于货物才算正常。
可沙央不说当地物产，却直言族内矛盾。这已经在跑题，而且跑得太远。
这是为什么？
沙央想暗示什么？
宇文初不动声色，似乎随口一问：“一族分为两派，不知族长是哪派？”
“王公子认为呢？”沙央却反问。他看着宇文初，眼中闪烁微光。
又是这种眼神。
有刺探，有防范，还有更多其他含义。
宇文初笑了笑，悠悠说道：“恕我瞎猜，族长若已挑明站在哪派，这种分歧早结束了。或者即使不结束，也早该分出高下。沙先生刚才说过，两下势均力敌，可见族长站在中间，所以至今天平尚稳。”
沙央大笑。
“王公子果然睿智！我果然没有看错！”他一边笑，一边点头，“王公子猜得极对，这天平至今尚稳，但却稳得艰难，哪怕有一点风吹，也会波动厉害。族长为此十分操心，即使族中长老们，也在天平两边小心翼翼。”
沙央一顿。
他忽然扭过头，看着宇文初说：“我也是其中一个。”
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